这刘颙虽调皮顽劣，却对从小一起陪伴的魏瑾忠言听计从。看着日渐长大的刘颙，魏瑾忠心里便开始酝酿出一个狼子野心的念头。
月支光启二年。
昏蒸酷暑初期，天高炎火欲流。烈日焦灼下花焉叶萎，万物无神。
南方暴雨连绵，北方却天干旱灾。从前急流奔驰的江水现今都变成了浅滩。河床涸竭，井水干枯，龟裂的大地仿佛饱受经霜老人脸上的皱纹，开裂的深刻而清晰。旱魔笼罩下的后漓整个夏季滴雨未下，骄阳烈日，如火舌舔舐着这片土地。屏翳之神如失忆般忘记了下面还有焦灼等待的土地需要它的滋润。所有庄稼地除了一片死气沉沉的衰败荒凉之景外就是牲口大量的死去，百姓为了活命纷纷举家迁移，到处寻找水源。
从城外蔓延开始连官道之上都倒卧着四散的流民。一幕幕惨不忍睹的景象随处可见。一双双渴望的眼神，只在等待一个字——水。死亡的气息一时间弥漫了整个帝都。断瓦残垣之中露出各种凄凉，满目苍夷令人心痛。沿途哀嚎满路，尸骨累累来不及处理，便又带来了致命的瘟疫。后漓每个地方都在纷纷上书死亡的奏折。
陈宣帝无论如何都想不到，萧珩竟然乘着这个当口联合南越刘祚两面夹击后漓，不宣而战。
神州大地几百年来，不宣而战的战事也屡有发生。但要么一战成名，载入史册。那么就是受人唾弃，侵略之行。但无论如何，战争的结果无非是成王败寇。
月支三十万大军联合南越四十万，小小的后漓内忧瘟疫肆横，外有强兵攻伐，又是不宣而战的闪电攻击。等到联军打到后漓帝都之时，陈宣帝连还手抗击的能力都没有，就直接被逼到往北靠近邯国边境的衡州死守。
他像一只落败的丧家之犬，不明白到底为何会天降大祸于其之身。这萧珩真得是一只吃人不眨眼的笑面虎。几月之前还在书函中对自己忧心忡忡提到月支同样遭受瘟疫肆虐，正在想尽方法医治疠病。提到本要结亲之事，也要延后时日……
来信的语气十分的恳切，陈宣帝结合当时的现况，并没有对他有起任何疑心。而对于有联盟契约的南越更加是没有戒备之心。
“高觉，孤王不明白。他们二人是何时结盟？更加不明白刘祚这样一个贵族竟然做出这么下三滥之事？还有那个无耻的萧珩，那个人行事卑劣狡诈，这副伪装的好面孔，孤王怎么会疏忽大意——”
高坚催足顿胸，一夜之间竟苍老了许多。他觉得自己真得是花甲老人再也不复从前的雄姿英发。对于月支这样的豺狼之国他怎么会就只想着攀亲带故，而忘记了他本身就是一只靠着吞噬他国的战争野兽。
或许萧珩的样子让他想起了当年的自己，这个笑里藏刀的男人身上很多东西都让高坚有种似曾相识的感觉。
“叔叔，现在再纠结这些也于事无补，我们还是另想他法，先到邯国去。俗话说得好留得青山在不愁没柴烧。”
高觉心里其实和自己的叔叔一样的纳闷。那个越启帝看着和自己年龄相仿，在这么多他所见过的君王中他是出手最阔绰也是态度最恭敬的人。他到现在身上还带着去年国宴上他慷慨相赠，价值连城的夜明珠。
“可孤王不甘心，不甘心啊——”
高觉不胜其烦的默不作声了。事到如今还有什么甘心与否，能活着逃出去就已谢天谢地。
果不其然，萧珩怎么会放过这个不共戴天的血海仇人。月支军队马不停蹄的日夜追赶根本不给他们喘息的机会。经过一天的短暂混战，到了拂晓之时，高坚手下的军队或死或逃，已经所剩无几。眼看连衡州都要失守，他决定带着仅存的几百人继续往北逃向邯国。
在即将到达边境之地，这里有一个很小的城池叫恩德城。
那城池上的字被风沙吹得有些模糊，但他心里猛然一阵忡怔，似有妖孽把他玩弄鼓掌之间。他不会忘记二十多年前，宇文皇族的后人们被他的军队在这相似的地方逼至此处。守城官叫江天恩，不忍堂堂越漓皇族竟被如此残忍的赶尽杀绝，那最小的孩子还在襁褓之中。
他的一念之仁把皇族的女子和不满十四岁的孩子都放入了城池之中。但当时的高坚狂肆狠愎到毫无人性。对于藏匿宇文皇族的江天恩灭了三族，同时也把城里的男女老少几乎不分差别的杀了一个通透。
江天恩的死亡对于这个城里幸存下来的人来说，是一个沉重的打击。抬眼望向城头的字叫恩德城。上天说要有好生之德，但他们救人的代价是如此的惨烈，于是所有人发誓此生再也不开城门拯救任何一人。
高坚的狠戾**在当时敲山震虎确实让众人包括朝野上下皆是一片噤若寒蝉。但是他的手段过于凶狠毒辣，哪里有做臣子的如此赶尽杀绝一脉皇族，连妇孺和嗷嗷幼儿都不放过。回过神来的门阀权贵意识到了悬在他们头上的危机，空前团结的在各地起兵自立为王。陈宣帝论手段是狠，但失去的是民心。
而今，天理昭昭，报应不爽。他站在同一个地方，该何去何从。
此城池是通关过境的必经之路，平日里早就应该城门打开，行人熙攘往来。但此刻恩德城这扇门就和生锈扎根了一般纹丝不动。
他们拼命的叩响城门，仿若用尽自己的生命在做最后的挣扎。用不了一个时辰，后面铺天盖地的追兵就会兵临城下。
城头上闪过一道影子，目光中深不见底的幽僻让人看了不禁心头一凛。此人的相貌十分丑陋，半边脸似被火烧一样留下了道道蜈蚣般深色外凸的疤痕。
“大人，能否行个方便开门？我们是被外侵盟军追赶到此的商贾。”高觉他们一行人为了躲避追兵，都换了行头，随身的刀剑都藏匿在假扮身份的行李中。