“可还认得出人？”
“认不全，许是认得出几个，可人海茫茫，找不到了。”
周弘沉默几分，摩挲了一下手中的扳指，定定瞧着周玉：“给你二十人，大周朝的官员任你用，你能查出来么？”
凡事有因必有果，若是山间贼寇，自然难说，不过既然是真有人刺杀，那此事有迹可寻。
周玉单膝落地，拱手道：“谢过七叔叔。”
周弘抬手扶了周玉一下：“那今日就带你进宫见你祖母如何？”
周玉仰望着周弘，二者相视一笑，心头各有掂量。
两个小丫头坐在凳子上抓团子吃，两个腮帮子塞得满满的，看见自己的父亲和大哥哥谈事，有些不解望着湘君。
湘君揉了揉两个娃娃的脑袋：“今儿咱们就不去百尺阁，咱们入宫去见祖母。”
“真的？”两个小娃娃眼珠晶亮，抱着湘君亲了又亲。
说来也怪，女帝待自己几个儿子狠辣，待两个小娘子却十分亲厚，因而宁娘和敏娘都爱去宫中陪女帝。
当夜马车齐备，清河王府的主子们在人海之中行向王宫之中。
王宫中四处结灯，女帝立在丹凤门楼上看灯火，身旁的妩媚男人时不时说笑，指着楼下的灯讨女帝欢喜，阳平也站在一旁，对着女帝说笑，一旦瞧见身旁赵毅那模样就横眉冷对，真是一面之间就能天差地别。
侍婢急匆匆来报，周弘他们来这儿了。
女帝笑眯眯转过脸来，两个小丫头已经扑过来行礼，她一把捞了捞两个小丫头，抬首问周弘：“你就没几年在宫中过上元节，今年怎么来了？”
周弘身子一侧，露出周玉来。
周玉朝地上一大拜，朗声道：“孙儿周玉拜见陛下。”
这一声叫得是四周静默，唯有楼下哄闹声音，轰隆隆几声，天上烟花炸开，女帝缓过神来，细细打量周玉：“你真是四郎的儿子？朕的孙儿？”
周玉仰起头仰望女帝，他对于女帝并不是很陌生，以往父亲受难的时候，每年过节，母亲都要带着他来给女帝请安，那时候她是一个高高在上的神。
如今的女帝身着大红，银丝满头，神气却弱了下去，他忽然有些不把她当作一个神来看待。
女帝扶起周玉，认真回忆周玉的模样，末了将周玉搂在怀里：“你走的时候才到我的肩。”
女帝乍然有此怜爱动作，将阳平惊了一惊，连忙扶了扶女帝：“阿娘，莫吓着他了。”又使了个眼色给邓卫。
邓卫也上前劝慰：“今日上元节，主团圆，皇孙回来时天大的好事，不如设宴。”
女帝听了也同意，立即吩咐人去张罗，宴席就设在了丹凤门楼上。
周玉本是吃过饭食，已经见饱，此刻也守得住自己，满吞吞吃着饭食，倒是两个小娘子像是怎么也吃不饱似的，拿着糕点儿吃。
湘君怕他们吃撑着了，就哄了两句。
女帝笑道：“你怀他们那会儿就爱吃，是娘胎里带来的。”
众人又开始说说笑笑，唯独孟庭轩脸上有些发僵，皱眉看了梅若寒一眼，梅若寒也泰然，全然不放在心上似的。
次日，周弘领着周玉入皇家宗祠，湘君也跟着入内，默不作声行在一旁。
门内牌位林立，摆的是历代帝王和皇家子弟的牌位，周弘玄袍朗朗，对着牌位敬了香又叩首。
周玉也随着他朝牌位叩拜，湘君不是正经的周家人就立在一旁四处环伺。
这明堂极大，对门的三方摆置牌位，正对着的是帝王和皇后的牌位，两侧则是周氏子弟和开国功臣的牌位。
湘君一路观看牌位，走了几步，手被一抓，惊得差点儿跳起来，却见周弘面色沉沉望着她。
她以为是冲撞了，连忙低下头去嗫嚅道：“我不乱走了。”
周弘绷着嘴角笑了笑，领着她到了一方女眷牌位旁：“看看这儿就成了。”
湘君看去，似乎是王妃一列，脸上有些温热，偏头看他，却见他似笑非笑，才知道自己是又被他耍了一道儿，暗恨之下就捏了他一把。
“别闹，明堂之中，休要放肆！”周弘低声说她。
她还真不敢动，憋了一口气在腔子里，出不得收不下去。
周玉听他二人情意浓厚，面上有些笑容，望着那牌位，猛然又沉下脸来，走上前去，将两块牌位抱了一抱，跪在地上唤了句“阿娘”。
他娘亲冤死，去了连个名分也没有，这刻看见了，便抑制不住热泪滚滚。
湘君望着周弘轻轻叹了一口气，起先觉得自己可怜，后来觉得周弘很可怜，到了现在才觉得周玉才是最可怜的。
一番叙旧之后，周弘请她先出去，将门合上，与周玉在明堂中谈事情。
叔侄二人面相帝王牌位立在明堂之中，有几缕青光从门中透来，只照出周弘的背影暗中带光，周玉又跪了下去，叫着“七叔叔”。
周弘背对着他，仰了仰头，有些无奈：“怎么谁都在跪？”
周玉听罢，起身来恭谨立着。
周弘嘴唇轻张，听得周玉一身僵直，似乎是体内血液也要冰冻起来，到末了只浑噩听见周弘一句：“如此可好？”
周玉缓神：“七叔叔，您这是赌命！”
周弘道：“这些事我本不欲与你多谈，可凡事总有万一，此事若不成，你得沉住气，待到万众归心，方可入京都。”
周玉惨白的脸上有了一丝血色，猛地踏前一步：“为什么？他们就这样蠢钝不成？”
周弘一笑，笑容中有些沧桑与慈悲：“玉儿，他们不是蠢，只是权势就是如此，谁的眼都能迷，你只是还没到那个时辰。”
“那您呢？您也是？”周玉问。
周弘摇头，抬手拂了拂先帝的牌位：“我与你七婶是最该被迷了眼的，可我太悲苦，她太柔善，过了被迷眼的时辰。”
周玉沉默下去，隔了许久才拱手道：“臣誓死追随。”
周弘猛地转过身来，将周玉细细盯了一遍，眼中沉寂，低低一叹气：“如此...甚好。”
周玉回来一事迅速播开，不知是谁放出消息来，说他回来查皇嗣的刺杀案，并且说只要找到刺客，他就能认出来，如今已经开始寻刺客。
这一日周玉在寻刺客的路上，竟然又遭到行刺，三个刺客不妨遇上埋伏，全部自尽身亡.......
孟庭轩坐在书房里，举着手里的狼毫只觉得犹如千金，在锦帛上落下“休书”二字，却连多一个字也写不出来。
门嘎吱一声响，梅若寒踩脚进门，疾步而来，他手微微挡了一下她看向书桌的目光，却也不是十分遮掩。
待看见“休书”二字，梅若寒先是一震，而后磕磕巴巴笑起来，指着孟庭轩笑道：“好啊，好啊，无毒不丈夫！”
孟庭轩心被一刺，紧了紧手中狼毫，眼中有几分愤懑：“谁让你沉不住气，中了他们的引蛇出洞，这事恐怕瞒不下来了，难道孟家也要背上罪名？还是睿儿这样小就要受刑？”
“你拿孩子压我？”梅若寒笑罢，眸中有些泪光闪烁，若不是被孟庭轩这儿逼得急了，她昏了头，又怎么会出这个乱子？她抿了抿唇：“你除了狠毒，没有一样能成大事。”
孟庭轩不再说话，梅若寒与他对持，像是一只不认输的老虎。
“娘，爹~”门外跑进个四五岁的小男娃，到了书屋内，瞧见气氛不对，又咬了咬唇，恭恭敬敬行礼：“爹娘在上。”
孟庭轩无甚神色变化，梅若寒泪珠一滚，对孟庭轩道：“写休书，我一力担着，只是你要应我将那个女人逐出府，找个心思善良的给睿儿做母亲。”
孟庭轩呼吸紧了一紧，提笔徐徐写下休书，递给梅若寒：“只差加盖官印。”
梅若寒领着休书：“那我去！”大步冲向门口，听得孟睿哭，转过脸来看了一眼，便头也不回地离去。
孟二郎休妻的事情传遍整个京都，究其缘故像是正室善妒，与妾室争宠，梅若寒一世英名，受尽人艳羡，到了末了也成了京都贵妇们茶余饭后的谈资。
不出十日，周玉将四皇子受刺一事查个一清二楚，领了罪证来清河王府见周弘。
一个彪形大汉被周玉一把扔在周弘脚下，周弘低眼看了两眼：“是他？”
周玉道：“是梅若寒指使的，人证物证皆在。”又将绢帛呈上。
周弘看过一遍，将绢帛放在桌上，湘君接过去看了几眼，看过之后才叹息，原来这梅若寒真不是个凡夫俗子，因她是女中豪杰，几年打仗，几年剿匪，结实了许多江湖中的游侠儿和匪徒，所谓有钱能使鬼推磨，这才奴役了这些人去刺杀四皇子。
周玉查人是来了个抛砖引玉，先引起他们的不安和疑心，令他们前来刺杀，一旦找到了前来刺杀的指使者，那四皇子一案就浮出水面了。
这又不得不让她想起了自己那次受的刺杀，还好周弘多了个心眼儿，不然她得被劈成八块儿了。
她心念一转，啧啧两声儿：“难怪孟庭轩前些日子要休妻，原是想要撇干净！”
周弘手负在身后，转眼一瞧她，也有几分沉思：“他既然先下了手，那咱们是治不住他，且孟相爷如今只有他一子，怎么也会保住他的命，只是活罪难逃罢了。”
这样说来，孟家又成了块硬骨头，依着女帝的性子，铁定也要留孟庭轩一命。
周玉紧紧攥了攥拳头：“先将此事呈报给陛下如何？”
周弘点了点头，又问道：“那孟家那头，你......”
周玉脸上清白一片，显然气在心间，却还是咬牙道：“这一切又法典定夺，侄儿不敢乱来。”
他能咽下这口气，实属难得，湘君也欣慰点了点头，只是有些苦了他了.......
梅若寒一案水落石出，女帝听罢后大怒，判了梅若寒斩刑，又因孟家娶妻无德，将孟庭轩燕王爵位削去，官位降为太史令。