小包子是八月十四才赶回来的，和他一起赶回来的还有宁哥。哥俩是一路骑马回来的，亏得宁哥这一年多在东山书院骑射课学得不错，持久力也还马马虎虎。沈寄倒还在意料之中，只是看儿子满面风尘，衣服下摆还溅有泥点赶紧让人给烧热水让他洗漱，等他出来又亲自到厨房下了一碗面端过来看着他吃。
贾氏可就真是意外之喜了，宁哥他爹本想说这样跑回来也不怕耽误功课云云。然后想起小包子和小馒头都是休了学跟着父母在外头游玩，然后又各做各的事。小包子更是身在东山书院听说也没去上课。他的话就只好咽回去了。长房是标杆，可他们这教育孩子的方式还真是忒与众不同了些。
贾氏见状忙道：“你曾祖母可惦记你了。那天盯着小馒头看了半天，然后失望的说不是宁哥啊。赶紧的洗一洗，然后过去给她老人家请安。”
宁哥他爹就更不好说什么了。
彼时，娴姐儿正打发人将十五婶和叶氏从京城送来的中秋节礼送到各房。听说小包子赶回来了，忙忙的就往长房来了。她要当面问问女学的事
问女学的事儿。走到半道想起小包子这刚回来，怕是顾不上说这茬，不过出都出来了，去看看侄儿也好。
沈寄也是刚将年节礼分送完，也收到了不少的礼。打发了小芝麻带着小豆沙在看着人清点入库。主要是个让小豆沙跟着锻炼锻炼的意思。
小包子的寝房外室，两小趴在桌上看刚回来的二哥动作快捷却不失优雅的吃着面。小包子把两块炖得软糯的牛肉在清水里涮涮喂给他们吃。
沈寄下了面又热了一碗骨头汤过来，“面够不够？来，这儿有汤。”小馒头回来没吃上她亲手下的面，可那会儿是赶巧了正好要吃接风宴。要不然，沈寄肯定也是要亲自给他下一碗的。
“娘，够了，你别忙了。小馒头呢？”
“和王爷去摘花给你小姑姑还有小豆沙做美白膏去了。你大姐夫闲着无聊也一道去了。咱们院子里基本都是梨树，这会儿全结了果，花得等明春了。”
小包子想到进门的时候，两小就仰头站在梨花树下指挥下人摘梨子来着。看到他居然还主动喊了声‘二哥’。很是让他惊喜了一把。
“那爹呢？”
“你四叔公让人请他到祠堂那边去了。大概是明儿祭祖的章程过问他的意见。”明日祭祖娴姐儿、小芝麻这样的出嫁女是不用去的。徐赟和小亲王自然也不用去。不过，中秋的宴席他们是可以参加的。
而且小亲王和魏楹一起到淮阳，这是魏氏全族的大事。明天五服以内的亲戚都回来。宴席的场面很大，只能摆在祠堂，而且还得对号入座。四婶已经把位次全都排好了。小馒头看到他又是孩子王，而小包子的位置安排在成了亲或者订了亲的堂兄弟那边一阵的郁闷。不过宁哥赶回来的事实肯定能让他高兴起来。宁哥也没有定亲的，到时候和他是一桌。
这还是因为这是中秋阖家团圆的日子。要不然，就冲小亲王和魏楹回来了，还不得天天客似云来。估摸着中秋一过完，就有人要上门递拜贴了。
娴姐儿迈步进来，“哟，小包子吃着呢。慢慢吃，我就是过来看看你，不为别的。”说着在旁边摇着宫扇坐了下来，一边吸吸鼻子，“好香啊，是大嫂亲手下的吧。”
沈寄就笑着问道：“你要不要来一碗？”
娴姐儿摇头，这趟出来她除了黑了还屯肉了。这会儿小肚腩都要靠衣装遮一遮呢。王爷昨天还戏言看着应该有两个月了。再没个节制，那不得有三个月啦。
小包子便只是招呼了声‘小姑姑’没有多理会，径直低头吃面。太熟了，不用拘礼。不然，长辈上门他还在吃吃吃就不妥了。
小饺子把牛肉吃完又喊道：“二哥，肉肉。”
沈寄道：“我给你下的牛肉面，怎么不见你这么喜欢吃肉啊？”
小包子笑着又夹了一块涮涮，“他肯定是喜欢吃有味儿的。”
小饺子点点头，“好吃！”
沈寄笑道：“成，明儿起也给你们放点辣子。”
小包子吃好了漱口，又端了骨头汤喝了，然后丫鬟收拾了桌面。他这才开口道：“小姑姑，女学已经动工了。山长的意思，先在年前完成一部分工程，反正明年开学也不会有太多女学生。办起来了打出了名声然后再慢慢扩充。所以，明年春季开学不成问题。不过，麻烦还很多，你有个心理准备。”
娴姐儿点点头，“嗯，我和小芝麻、小豆沙这两天也商量过这事儿。你一路辛苦了，回头闲了再慢慢说给我们仨听就好了。”
“好！”
翌日入席，小豆沙细细查看引路的下人给指的这一桌椅子后面的名字，找到了，魏锦年。她的位置在这儿。然后，旁边是魏嘉年，“小妹，你在这儿。”倒不是下人敢怠慢让他们自己找，是小馒头看来的人太多了让下人自去忙的。反正也不是不认得自个名字。
找到了，小馒头让人把大椅子换成自带的圈椅，抱起小莲蓉放进去。小豆沙继续去找，魏嘉年旁边是魏鹤年，“小弟，这里。”
照顾两小坐下后，小馒头瞧了一下，魏鹤年旁边就是魏华年，径直坐了下去。
出嫁女回来过中秋的大概只有小芝麻和娴姐儿，娴姐儿自然是坐首席。小芝麻四婶将她安排和芳姐儿这批已经定亲的妹妹坐一起。徐赟自然不方便在一桌，他的位置挨着小包子。女婿是半子，当儿子安排也说得过去。这是事前问过沈寄的，沈寄让四婶怎么安排方便就怎么安排吧。没那么多理可挑的。四婶想想她的确不是爱挑理的人笑笑自己安排了。不过有些人地位没到这一步却是颇多讲究，弄得她为了这个位次也是破费脑筋。
小芝麻落座，芳姐儿道：“琦年姐姐的名字真是好听。嗯，你们家三个姐妹的名字都挺好听的。既有男儿英气又有女子的妩媚。”
小芝麻笑笑，“我可是一直等到入学才正儿八经有了学名。算下来，爹娘推敲了几年呢。能不好听么？”讲究一些的人家小孩儿小时候都先取小名，等到入学的时候才取学名的不少。那会儿才记上族谱也是正合适。毕竟这年头小孩夭折的太多了，很多不及序齿就轮回去了。
小芝麻心头思忖，这芳姐儿一坐下就说好听的话，莫不是有所求？不过，不管她了。就是娘说的，如今又不是在他们家里，就算有什么幺蛾子也不关他们一家子的事。而且，这一
而且，这一桌的妹妹见了她，个个都说好听的。芳姐儿这般也可以不当回事的。不过举目四望，有不少亲戚真是见都没见过啊。魏家真是枝繁叶茂！一会儿还是埋头苦吃好了。
魏楹他们在首席就更多人来敬酒了，一拨接一拨的。喊他大哥、大伯、大侄子的一堆。他来者不拒，都意思意思抿一口就好。这样也不至于会喝过了。以他的地位哪怕来人喊他大侄子也一样可以这样。小亲王也是同样的做派。他在皇家辈分高，到这边依着娴姐儿却也不低。叫他姑父、姑祖父的居多。
沈寄和娴姐儿自然也不可避免，一直喝到脸蛋红红的。沈寄喝酒爱上脸，脑子却相当的清醒。这样别人就不好多灌她。魏楹冬日就最喜欢拉她小酌两杯，一会儿便美人面上红霞飞了。
祭祖的事儿，自然是在饭前。没有酒足饭饱了才去献祭祖宗的道理，那样太不敬了。当时，黑压压的一片族人啊。不过他们一家位置是最靠前的，最后分别将祭品端上供桌的就是魏楹和沈寄。他们也是不得不把进宫的那套穿戴都披挂上了。整个祭礼由饱读诗书的四叔主持，气氛还是相当庄严、肃穆的。
魏楹在最前方一本正经念祭词，声音清朗，颇有些低音炮的意味。沈寄听着听着忽然有点心猿意马起来，她很少听魏楹这样的讲话，还真是有种禁欲的美感。搞得老夫老妻的了，她居然还听得有点脸红心热的。赶紧眼观鼻、鼻观心的收敛心神、一派肃然。这是什么地方，怎么可以这样想入非非？
宴席没完，三叔祖母已经在打瞌睡了。贾氏夫妻便离席送了她回去先歇着。沈寄不由想起小亲王前两天念叨的‘三叔祖母也是个吉祥物啊’。当时她瞪了小亲王一眼，说他没大没小的。不过细想想还真是这么个理。不过今天没出五服的太公、太婆什么的都来了。听说里头还有三叔祖母的长辈呢，乖乖！她和魏楹之前也被四叔、四婶领着过去一一见礼来着。
吃过宴席移步戏楼，小豆沙找了棉花捏成团塞进两小耳朵眼里。一会儿不但有锣鼓齐鸣，还要放焰火呢。一品大员的族长今年回来过中秋，还有当朝亲王亲临，族里狠砸了一笔银子买了许多的焰火。要让整个淮阳的人都能感受到魏氏今日烈火烹油一般的荣耀。
怕两小被轰鸣声惊吓到，沈寄就嘱咐了小豆沙给他们把耳朵堵上。小饺子和小莲蓉分别坐在小芝麻和徐赟腿上都拿小手去掏着耳朵。
还没掏出啦呢，第一朵焰火就在半空绽放了。正好在戏楼正对面，仰头就可以看到。小芝麻指着道：“小弟、小妹快看。一下子就要没有的。”
两小果然仰头来看，见到消失了不依的出声，也就忘了掏耳朵的事了。
徐赟道：“又来了、又来了！”
两小复有露出笑颜，手舞足蹈的。他们不像小豆沙这几年都去宫中参加宫宴，焰火什么都都看得多了。这会儿着实稀罕的紧。沈寄是不舍得花几千上万两银子买这么大朵大朵焰火来放的。有那银子放到慈心会不知道多帮多少人了。再说了，反正他们家离皇宫近，宫里如无意外年年都放，一仰头就看到了。
焰火过后是小亲王带来的戏班子和魏杬养的家戏班子轮番斗戏。不过，魏杬的戏班子演的是小亲王写的剧目。小亲王的戏班子演的却是魏杬写的剧目。只有区区六天的准备时间，不过听小豆沙说还很是看得。当然，这样的日子魏杬就不敢上BadEnding的剧目了。
两小看焰火的时候太兴奋透支了体力，这会儿戏刚上来小脑袋就一点一点的了。
小芝麻道：“娘，我和赟哥哥送他们回去安顿。您就安心在这儿看戏吧。”他们夫妻到了之后，两小基本就跟着他们了。之前不熟悉的族人还有以为他们是带着孩子回来的呢。
沈寄点点头，“嗯，去吧。”一边用眼角余光看一下小豆沙，她是从小培养的铁杆戏迷，正看得目不转睛的呢。又往两个儿子的方向瞅瞅，也正看着。不过没小豆沙投入，小馒头在嗑瓜子，小包子在吃水果。
魏楹往沈寄的身边凑了凑，“你想去脸红个什么劲儿啊？”
“没什么。就是很少听你那样肃穆的讲话而已。”
“那也不至于脸红啊。当时想什么呢？”声音里满是笑意，一边接着袍袖的遮掩捏捏她的手。
“好好听戏！”