“你们……”兰芽张口结舌。
林念慈左右瞧瞧，低声泣道：“我是新婚……新婚夜给抢来的，这几位姊妹想必……也是一般了。”
见众人抹泪点头，兰芽只觉惊到了极处，一句话也说不出来。只道自己可怜，哪知还有更可怜的人！
那对孪生姐妹年纪最幼，脸上尚带稚气。一个左边眉心生着一颗小痣，乃是姐姐。一个左颊上有一个圆圆的酒窝，是妹妹。
当下姐姐抹泪说道：“掳我们进来的那人说：‘此后襄阳城内但凡有人娶亲，新娘子头一夜都……都须得……’”
她涨红了脸说不下去，众人也不及愤慨，先纷纷打听：
“那人还说了什么？”
“可还放我们回去么？”
“几时放了我们？”
姑娘结结巴巴道：“那人说，是……是要放回去的，只不过……须……须……”
林念慈道：“妹子，不必说了。”见她年龄甚小，不由微觉怜惜，拉了她手，轻轻替她理一理鬓边碎发，问道：“你叫什么名字？”
姑娘答道：“我叫丘灵虚。”又指一指妹妹：“妹子叫梨花。”说完，二人都偎在林念慈身边，十分依赖。
跟着便有三四个人问兰芽道：“姐姐又是怎样进来的？”
兰芽一怔，心想不拘怎样，“通敌”的事总不该说，便向九歌使了个眼色，答道：“我却不是新婚，乃是……圆房，只不知贼子是怎样知晓。”
梨花问道：“那姐姐是何时成亲的？”
兰芽道：“婚礼已有数月了，我守孝未满三年，仓促成礼，未曾操办，想是正因如此，才侥幸逃得些时候。”
灵虚摇头道：“不是的，我家又何尝操办？可贼子便是知晓！姐姐你成亲得早，那时贼子还不敢猖狂。那人说他们的皇帝前番在城中，数日前才走了的。”
听她这么说，众人彼此询问，果然都是半月之内进来的。
既同在难中，原较平日易于亲近，众女子呼姐唤妹，互诉苦情，在这龙潭虎穴之地，任人宰割的当口儿，竟飞快地生出了情分。
午间老妈子分头来送饭，众女舍不得暂别，都挤在林念慈的小屋内。老妈子只管送饭，也不去管她们。倒是兰芽猛然生出个念头来——
原本以为自己身单力孤，如今算上几个丫鬟，院中已有十数人，虽是女流之辈，想想法子冒个大险，要逃出去许也不是全无可能。
她极力抑制“砰砰”的心跳，犹豫来犹豫去，终是不甘坐以待毙，瞧瞧一屋子的人，要数林念慈看着最为稳重，当下压低了嗓音悄悄与她商量：
“姐姐，你说，咱们能逃出去不能？”
林念慈闻言眉头一跳，一双大眼飞快地眨了几下，却旋即叹了口气：“且不说防备得紧，就算真能逃出去，父母家人，难道都不顾了么？”
兰芽立刻凉了心——忘了自己与这些人大不相同。她正失望，窗外忽然有人笑道：“哟，都在这儿呢？我说姑娘们，都出来吧！”
众女都是一惊，一齐注目，却是一个半老不老的婆子，身后跟着几个佣妇，笑嘻嘻立在窗口。
“都出来，给我老婆子瞧瞧。”婆子招手。
众女不敢公然违抗，俱是捏着自家衣角，低头磨蹭，只盼最后出去。
屋中立刻笼罩了一层极恐怖的气氛。老婆子等了半天毫无动静，倒也并未发怒，只在窗外细细瞧了，用手一指：“你——对了，就是你，好姑娘，出来罢，跟我走！”