区其箴走到马车跟前，一边以袖拭汗，一边道：“曾璞，快扶我上车。 ”
“老爷，有人在车上等您。”曾璞走到区大人跟前，低声道。
“谁？”区其箴大惊失色——自己行事已经慎之又慎了——他同时本能地后退了两步。
“老爷，您上车就知道了。”曾璞从车头上搬下一个车凳，放在地上。
区其箴上了车凳，掀开车厢的门脸，顿时目瞪口呆。
车厢里面坐着一个宫女模样的人，此人是褒子媛的贴身侍女杜鹃。
杜鹃“噗通”一声，双膝着地，同时从衣袖里面拿出一个一块白色的绸缎，双手递给区其箴。
区其箴侧身将脑袋探出车厢门脸外：“曾璞，你到周围转一转，看看有没有不相干的人。”
区其箴看着曾璞朝竹林深处走去，然后将车厢的门帘放了下来：“杜鹃，这是怎么回事？你——你怎么知道我会在这里？”
“娘娘特别关照，一定要跟先生说实话。王后吩咐我派人在暗中盯着先生。为了国家社稷，娘娘不得不遵从大王和母后的旨意，但作为母亲，娘娘实在承受不了割子之痛，区先生是一个明察秋毫、洞悉万物的人，想必能理解娘娘内心的痛苦和无奈。”
区其箴将绸缎慢慢展开，这是女人衣襟上的一个下摆，显然是匆忙之中从衣服上撕下来的。
在一块四十公分见方的绸缎上写着十二个字：“先生，请留吾儿性命，子媛拜谢。”
字的笔划不是很连贯，字体也不是特别清晰，这无疑是一份血书。从这里，我们能看出王后褒子媛在交出儿子子唯崇的时候，内心有多么痛苦，当然，我们更能看出区其箴是一个多么聪明的智者。岂止是王后褒子媛舍不得自己的亲骨肉，大王和太后又何尝不是如此呢？人世间最痛苦的事情，莫过于骨肉分离——更何况是用这种非常残忍的方式剥夺一个无辜幼小孩子的生命呢！
区其箴将杜鹃扶起：“杜鹃姑娘，快请起。”
“请区大人答应娘娘的请求，否则，杜鹃就不准备再回到娘娘的身边去了。”杜鹃眼含热泪，说时迟，那时快，牡丹突然从另一只衣袖里面拿出一把寒光闪闪的匕首，并将刀刃贴在了自己的脖子上。杜鹃是认真的，因为刀刃已经在她的脖子上划出了一点血痕，血已经从口子里面渗出来了。
慌忙之中，区其箴用右手抓住了匕首的刀刃处，顿时，血从区其箴的手上流了下来，滴在了杜鹃的蓝颜色裙裾上。
杜鹃下意识地松开手，匕首落在了杜鹃的裙裾上。
“大人，您——您这是不想答应娘娘的请求吗？”杜鹃声泪俱下，她拿起匕首从裙裾上割下一块布，将区其箴的手裹了起来。
“杜鹃，这件事情，只有大王、太后和我知道，你是怎么知道的呢？”
前面，笔者已经交代过了，杜鹃是褒子媛从卫国带来的贴身侍女，她四岁就跟随褒子媛。私下里，两个人情同姐妹。如果没有褒子媛的吩咐，以杜鹃的身份，断不敢在暗中监视和跟踪区其箴，更不敢插手大王和太后的事情。
“昨天夜里，区先生进宫见大王，王后娘娘颇觉蹊跷。”
“这是为什么？”
“没有非常之事，先生绝不会连夜进宫。”
“难道娘娘在大王的身边安插了人？”
“这——杜鹃不知道，杜鹃知道自己的身份，除了娘娘交代给奴婢的事情，其它，一概不知。还请先生赎罪。”
“我今夜进宫，你又是怎么知道的呢？更让我不解的是，你是如何知道我会在这里出现的呢？”
“既然杜鹃有求于先生，就不能欺骗先生，这——我可以告诉先生，昨天晚上，先生离开王宫以后，我就派人在先生府邸的前后门外安排了人。只要是走出区府的人，都会有人跟踪。”
区其箴总算明白是怎么一回事情了。
“您昨天晚上进的宫，今天晚上再次进宫，而且走的不是正门，娘娘便有了一种不祥的预感。等到太后抱走子唯崇殿下之后。娘娘就知道是怎么回事情了。娘娘见您拎着箱子进宫，就猜出了**分了。先生，我已经在这里恭候您多时了——娘娘猜的没错，这种事情，大王一定会交给先生做。”
“娘娘果然不同凡人。不知道娘娘有何吩咐。”
“王后娘娘只求先生留下子唯崇殿下的性命，先生怎么处置安排都可以，王后娘娘别无它求。”
我们已经知道了区其箴的打算，他的想法和褒子媛不谋而合。
区其箴会如何回答呢？
区其箴就是区其箴。
“杜鹃，你可以回去复命了。”
“我怎么向娘娘复命呢？区大人，您还没有给我一个明确的答复呢？”
“王命在身，区其箴身不由已。请杜鹃姑娘转告王后娘娘，老臣不能答应王后娘娘什么，请王后娘娘听从大王和上天的旨意。杜鹃，你就这么回王后殿下即可。”
襁褓中的婴儿突然哇哇大哭起来。
杜鹃慌忙从藤条箱里面抱起襁褓，轻轻地拍打着婴儿的后背，同时摇晃着自己的身体。婴儿不哭了，但婴儿的左手不停地摇摆着，在婴儿的左手腕上缠着一条白丝绢——白丝绢绕了好几道，还打了一个活扣。丝绢上还有一点血迹。
“牡丹，这时是怎么回事？”
牡丹眼泪汪汪，一时无语。
区其箴从杜鹃的手中接过襁褓，轻轻放进藤条箱中：“杜鹃姑娘，你请回吧！微臣已经耽搁太久了。”
牡丹“请先生恕杜鹃斗胆，杜鹃只要先生一句话，杜鹃也好回宫复命。”杜鹃想要一句明确的话。
区其箴沉默片刻，然后仰起头：“杜鹃，你就这么回禀王后娘娘，听从大王和上天的安排就行了。”
区其箴说这句话是想给褒子媛留一点念想：大王的旨意和安排，褒子媛已经知道，如果区其箴完全按照大王的旨意行事，他就用不着把“上天”抬出来，我们都知道，在这个世界上，没有人能知道上天的旨意。既然上天的旨意是不确定的，那子唯崇就有存活的希望，如果褒子媛足够聪明的话，就一定能从区其箴的话里面悟出一点东西来。
杜鹃掀起车厢门脸，一脚落在车凳上，目光始终没有离开过藤条箱里面的襁褓。
“曾璞，我们走。”
曾璞从树林深处走来，手上拿着一个马鞭。
杜鹃走下车凳，反身拭泪，双膝下跪，冲着车厢磕了三个头。
曾璞收起车凳，斜着屁股，跳上马车，口中说了三个字：“得儿——驾。”同时扬起马鞭，在马的头顶上挥了一下。
马仰起头，打着响鼻，跃起四蹄，很快消失在树林的深处。车轮下，是一条蜿蜒曲折，坎坷不平的山路。