程琦的诉状无非是倚仗三点：是程老爷的船载的河豚，毒河豚是程家的。
众所皆知日新楼是程家的，出了事理归程家。
高主簿当众中毒身亡，验尸结果为证,还有三个旁证。
程老爷抚着美髯,不做辩驳,眯着眼睛看着自个儿子口吐珠玑，不得不说确实很有当“小程宰相”的料。
人证物证俱在，程老爷毫无胜算，门口的百姓义愤填膺。意料之中的顺利,徐知府就要拍惊堂木断案……
“咳,咳。”
徐知府低声下气道：“不知内司大人有何异议？”
只见，周内司两脚并拢，艰难的搓了搓。芹竹似是很为难的扭捏道：“内司大人一身疱疹,血瘀滞塞,经脉萎缩,腿畸不能立,脚成天又捂在朝靴中，疱血痒痛难忍，难免……周内司搓脚的意思是，要奴婢伺候他药草浴足呢。”
“内司大人身子不爽，目不能视，看不了状纸。耳不能闻，听不见诉状。口不能言，就是徐知府判案不公也拿你没着呀！”
徐知府脸一阵红一阵白，“本官秉公办案，就没什么见不得人的！来人，把程老爷收押，待内司大人身子爽了，再行升堂！”
收押跟屈打成招也没差了！徐知府是忍够了周内司，将他一军。
“且慢！”芹竹笑吟吟的，“给内司大人两炷香缓缓，来人，去药房给内司大人煎一盆药来！”门口边的婢女赶紧应了下去，芹竹看着脸都黑透的徐知府道，“这也快到吃午饭的时辰了，不若徐知府先休堂？”
又意味深长道，“内司大人是细致人，奴婢奉劝徐知府和程举人多吃点饭，下午才有力气慢慢研磨不是？诸位衙差也站了一早上了，要不奴婢让酒楼送饭菜过来？”
“尽忠职守，这是本官的职责所在，案不办完，哪有吃饭的道理？”
当着一个洗臭脚人的面吃饭，有这么损人的么？
约摸一炷香后，婢女端着一脚盆的药汤过来，门口百姓自觉的让出一条道，恶臭熏天。婢女把药汤搁在了周内司的脚下，芹竹蹲下给周内司拔靴除足衣。周内司身上二十四般诡异香味，与恶臭融合，闻者想吐。
周内司很*的泡了半柱香时间，芹竹服侍好端起脚盆，径自走到正蹙眉不耐的程琦跟前。
“哗！”……一盆洗脚水尽数泼上了程琦的面门！
恶臭灌进了程琦的鼻口，一身青衣浓墨重彩，臭水沿着袍面滴滴哒哒。
程琦一巴掌就要甩上芹竹的脸，“你这个贱奴！”
愤懑的恨不得当场撕了周内司，他，他忍了，双拳紧握，不甘的咽下这奇耻大辱，联想起外祖父的淳淳诱导，“你父亲鬼迷心窍，是非不分，拿你母亲的性命、拿你的前程，给周内司这个半截入土的瘫子糟践！外祖父眼睛可看明白的很呐。依你父亲的意，先前让你投程宰相，你与程宰相文气相冲，除非是程宰相垂暮扔了大权，才会轮的到你！可是范参政就不一样了，旧学必汰，范门无人，难保你就不会是另一个‘程宰相’！要想干一番大事业，宁*头不做凤尾，这是其一。”
“其二，程家夭了皇孙，程宰相年迈朽木，程家没了气候那是迟早的事！二皇子是皇嗣正统，又有皇孙傍身，你若能相助二皇子与程宰相分庭抗礼，日后二皇子登基，少不得你的好处！”
他早就没了选择，难道任由周内司把他告到皇上跟前？不若就赌上一把……“外孙且放心罢，你父亲对我徐家不仁，然我徐家却不能负义，我关押你父亲，正是为了保他呢！我有证据给你父亲定罪，自然有法子给他洗清冤屈，你放心，只要周内司一死，你程家还是禹州首富！”
芹竹灵巧的闪过程琦的巴掌，“哎呀，内司大人泡了脚后，身子爽了，耳朵就好使了，徐知府赶紧断案罢。内司大人针对程举人的诉状，已经给了回应……”
“他回应什么了？”程琦摸了把脸，顿觉不对劲，脸上慢慢的开始搔痒起来。
越来越痒……药里面有古怪！
程琦克制不住挠痒的欲、望，脖子连着半边腮，已被挠红了，指着周内司，怒不可遏道，“你居然当着这么多人面给我下毒！”
真精彩！
筠娘子情不自禁的拍手鼓掌，周内司心里乐开了，表示还是得谦虚的低一下头。筠娘子扑哧一笑，还害羞了不成？
芹竹轻蔑的斜睨了程琦一眼，“程举人，这药里确实有毒！其一，这盆药汤是周内司的浴足药。其二，是周内司吩咐奴婢泼你的，出了事理归周内司。其三，程举人当场中毒，众目睽睽之下，人证物证俱在。徐知府，你是禹州的青天大老爷，就眼下，你给个公断，是周内司给程琦下毒么？诸位说说，是这么回事么？”
根本就是狡辩！
徐知府被呛的快背过气去，芹竹顺竿打蛇，不依不饶道，“这么一个小案子，都难倒徐知府了么？徐知府要是连这个都没能耐断，还当什么父母官？哎呦，奴婢倒是想起来一茬了，徐知府任期将至，五月大举过后，皇上自然要派耳聪目明的来顶替老眼昏的徐知府呀！”
程琦怒斥：“你跟那个婢女，都是受周内司唆使，周内司虽未亲自动手，却是罪魁祸首。就是你和那个婢女给周内司担着，周内司也免不了管教不力的责任！再说，高主簿那可是一条人命，就是有人给主子担着，纵容下人行凶，也是罪不可恕罢？”
“啧，程举人，你还是没明白内司大人的意思呢。这药是我和晚梅接手的不假，你还忽略了一个人呢，就是抓药熬药的大夫！”芹竹摇头，“难道徐知府和程举人不知道，河豚都是有毒的么？河豚能不能吃，在于做河豚的厨子呢！难道这河豚是程老爷亲自下厨的么？这是其一。”
“其二，日新楼跟程老爷八竿子打不着，这事说起来，也就是程老爷把河豚卖给了日新楼，日新楼吃死了人。”
“其三，徐知府休要哄人，当初不光是高主簿和徐知府的几个同僚，徐知府自个也在场呢！奴婢就纳闷呐，怎么偏偏就吃死了旁人，徐知府怎么反而好端端的呢！”
“其四，奴婢看验尸结果，这是去年年底的事了，既然是仵作验尸，徐知府能不晓得？还是说，徐知府一直没找到替死鬼，这才藏着掖着？”
……日新楼不是程家的？
不光在场百姓一懵，徐知府也是一懵，眼睛眯成了一条缝：周内司到底知道了多少？
“奴婢是不是可以说，徐知府这是要卸任了，卸任之前该做些什么了，毒死高主簿嫁祸程家，图谋程家的万贯家业……哎呀，徐知府别恼羞成怒呀，徐知府可以无凭无据的冤枉程老爷，奴婢也就信口猜测了一下，难道徐知府连这点肚量都没有？防民之口甚于防川，连皇上都破格纳谏，徐知府难道想堵住奴婢的嘴不成？”
“这丫鬟说的有道理呀！”
“徐知府不会真的图谋程家家产罢？”
“怎么不会？一个知府能有多少俸银，徐家那么大的宅子，可都是程家的金山堆出来的！”
“……”
“你们还没看出来么，程老爷攀上了一品内司，徐知府算哪根葱，自然想着点子整程家呗！”
“就是！就是！”
“我还听说程举人毒害周内司，用的是宫廷秘药，要到皇上跟前打官司呢！”
“这程举人先是毒害周内司，又状告自个父亲，真是大逆不道！”
程琦哪受得住这些风言风语，拂袖道：“高主簿不识字求我写状纸，我不过是个代笔人而已。眼下高主簿这哮喘也不喘了，我也尽了责，我现在身子痒，要去看大夫！诸位乡亲明鉴，我程琦状告家父，自认义举！家父若是无罪，程琦高兴还来不及。若是能抓获元凶，程琦也算是伸张了正义！有徐知府和内司大人明断，我就不掺和了！”
言罢，直挺挺的跪下，朝程老爷磕了一个头：“孩儿谨遵父亲教导，无愧天地良心，回家任父亲责罚！”
周内司看着程琦的装腔作势，眯眼微笑：总算是不枉他挫了程琦一场！他就说嘛，这世上哪有绝对的蠢人？
徐知府心中却有计较，定不定女婿的罪是次要，只要把女婿拖进大牢里看管，便成了！
徐知府忍住想掐死周内司的冲动，腆着脸道：“大家都以为日新楼是程家的，下官自然不能免俗，日新楼的掌柜就是程家的大管事程功，程家也没出来辟谣。下官倒是委实糊涂了，这个间底细，就让程大商人来说罢。”
程老爷一派悠闲，“程功有两个儿子，大儿二十二，小儿十八。程功在我这求了恩典，我就允了他大儿的自由身，这酒楼就是他大儿的，恢复了他的本姓，名赵财。”
“现下赵财人在哪里？”
“程功又在哪里？”
“来人！去日新楼带赵财和程功！”
衙差快去快回，禀报这两人都已无故失踪了！徐知府笑的愈发像个菩萨：“程大商人还真是善心呀，用自个的船给赵家载河豚，还任由赵家用程家的名头开酒楼。本官不得不猜想，这酒楼易主一事，怕是程大商人嫁祸下人的把戏罢！……这事，怎么着也只能等寻到程功和赵财才能定夺了！内司大人以为呢？”
芹竹见徐知府这副小人得志的嘴脸就恶心，正要开口，周内司重重的连咳了两声！
芹竹想不明白：明明程功和赵财就在他们的手上，为何任由……
徐知府一个惊堂木狠狠的拍了下去：“程大商人暂且收押！待寻到程功和赵财的下落，再行堂审！退堂！”
作者有话要说：下章走感情戏。