翌日，筠娘子和周内司随程家一家人去牡丹园。筠娘子推着周内司到了门口,抿嘴一笑,“果真是舅舅的做派！”
“在筠娘眼里,我就一暴发户呀！”程老爷用咳嗽掩了下心虚,“但凡来这里赏牡丹的，赏是假，显体面才是真，没这狮子、没这红光宝气的琉璃瓦、没这白玉为阶,就是里面屯了一座金山也没贼惦记不是？”
筠娘子与芹竹合力把周内司的轮椅抬过门槛,周内司咳了一声，筠娘子笑道，“瞧内司都觉得我说的在理,这园子奢华，做瓷窑真是顶顶浪费了！”
程琦跟在程老爷的后面，看筠娘子在前头屈身抬轮椅,就跟宴上给他喂饭端茶、拽袖口拂毯面,仿佛这是再平常不过的事。他自幼就知道筠娘子贤德恭顺，老早便有了娶她的心思，他失去她时，不断的安慰自己，但凡有教养的小娘子有几个不是这样的，可是能做到这般发自内心没有怨怼的能有几人？
----一道嫉恨的眼光戳上周内司的椅背！
程功是牡丹园的总管事，一个四十来岁身材敦实的汉子，赶紧过来，腆着脸笑道，“老爷今日怎么得空了？这里头工匠们正在盖亭子，一个二个光腿露膀子的，污了太太和内司夫人的眼，可就不好了。”
筠娘子眸光扫过去，浅笑，“这个天春暖乍寒的，就是干活也没到光腿露膀子的时候呢，我自幼在家中烧瓷，又岂会自恃清高？管事且在前引路。”
程功心虚的把脸一撇，这个内司夫人真不是好对付的！
程老爷爽朗笑道，“你跟我漂海多年，我还是头一回晓得你这般拘礼！没盖好的暂且不搭了，这园子是我给外甥女大婚用的添箱，以后是要用来做瓷窑的，这地皮大，依我看半数做瓷窑，另一半刚好建几排下人房……”
“老爷的意思是？”程功问的小心翼翼。
本来程老爷也只是过来交代下程功，眼下听他这么两番推诿，倒是起了过眼的心思。程老爷拍了拍程功的肩，“你的酒楼生意怎么样？去年年底你说要效仿琼宇楼卖河豚，我还特地把船里腾出一半给你装河豚，如今的人是‘拼死吃河豚’，想必如今也是盆满钵满了！”
又朝筠娘子道，“说是主仆，比兄弟的情分也不差呢，当年你还没出生时，程功陪我漂海，遇上一船海盗，东西失了是小，要不是程功护的及时，那个刀尖子还不叉走了我这条命？也是如此，程功这条腿就跛了……我一生信奉天无绝人之路……”
筠娘子颔首，“你对我舅舅有救命之情，便是我一家的恩人了，筠娘先前出言不逊，还请管事见谅。”
程功猛不防被筠娘子这般高抬，脸一黑，摆手道，“老爷是老奴的天，老奴不过尽了奴才的本分罢了。内司夫人言重了。”讪笑，“老爷重情，举禹州哪个不说老爷的好，老爷不仅给老奴盘酒楼的本钱，就是那半船河豚算算也是好一堆白银了，老奴这条腿真是值钱了！”
----知道自个是奴才就好！
园子整了个七七八八，现下已是收尾阶段，筠娘子一路看过去，脚下的卵石是黑白石，也不是顶好的，阳光下就没见光泽。河道边栽的是寻常的垂柳，远不及程府的葱茏一半。有十来个工匠在盖亭子上的瓦，寻常的黑瓦，柱子粉了白，没用红漆。
程老爷的脸色开始凝滞，程功的腿跛的更厉害了，筠娘子温婉笑道，“进门前我还说舅舅这园子太奢华，进来一来白墙黑瓦的，倒是素淡清幽，牡丹国色，贵在艳丽无双，这般匹配下来，倒是浓淡相宜了！”
顿了顿，意味深长道，“管事眼光果真不俗，难怪舅舅最是放心管事。”
一行人转了一圈，程老爷见皮不见骨的笑道，“我给你的预算还够么？”
“够，够。”
“这也快完工八成了，估计预算也剩不了两成了罢。”
“这个……工匠的钱都是提前发了，后面的材料也买好了，手上还真没剩余了。老爷确定这工程真要停么？”
程老爷剐了一眼程功，“翻成瓷窑，这些个亭台楼阁自然都不要了……我程家不缺这点钱，给外甥女糟践，做舅舅的心里只会舒坦！让匠好生伺候着牡丹，钱没了也就没了，明白么？”
一行人进了牡丹戏园，差人从酒楼提了特色菜式，餍足后已至正午，暖洋洋的阳光很是舒服。这牡丹园虽然在奢华上降了不止一个档次，倒也清幽有余了。尤其是这戏台，台边摆着的牡丹刚刚含苞。匠说春头一暖，这一个品种时倒是提早了，十来天后就要开，等到四月底五月初的牡丹会，那肯定要谢的。
不过粉红的苞携着淡淡的香气，真是心旷神怡。筠娘子憧憬道，“好别致的心思，这牡丹一开，姹紫嫣红，戏台上穿红戴绿咿咿呀呀，真是要美景有美景要热闹有热闹，前来观的小娘子们怕是舍不得走了！”
倏然话锋一引，“我听闻舅舅的二十来个妾都是能歌善舞的妙人，内司喜欢歌舞，不若让她们舞上一舞。就来个寻常的七盘舞好了！内司，你认为呢？”
周内司心下一个咯噔。
……这不是他准备的好戏么？
……昨晚筠娘子为何会带番石榴和百香果催吐芙蓉？哪是什么嫉妒？----分明就是警告！
周内司咳了一声。
筠娘子眼光一冷，拈酸吃醋道，“舅舅这地方，果真是男人的九天宫阙呢！内司怕是呆着就舍不得走了呢，内司要是消受的起，这二十来个妾，一天一个的轮，哎呀，那不得在这里呆上二十多天？”
程琦头一个笑了出声，筠娘子温声细语的娇嗔样，与芙蓉一早哭诉筠娘子的作为重合起来，心里一动。程老爷冷眼告诫过他，“莫以为我不晓得你那点小心思！周内司瘫的是身子，他的脑筋可比你好使多了，指不准芙蓉这事就是周内司故意拿来刺激筠娘的，要不然凭周内司堂堂正一品，连自个媳妇堂而皇之的吃醋跋扈也不管管？”
周内司头一埋，表示委屈。
程琦直觉周内司心里很受用。就跟一碗蜜里搅了醋，再是嫌酸的人也舍不得这甜味。
徐氏一脸的伤，扶着疼的快断的腰，嘶嘴道，“筠娘指着我铺房，就是还认我这个长辈……”
真不要脸！筠娘子眯眼冷笑，徐氏底气不足，讪笑，“我说的是再寻常不过的理，男人嘛，赠人与妾都是美谈，周内司身居高位，平常打交代的都是风、流人物，你舅舅做生意还免不了这些呢，筠娘这家教可莫管过了头！就拿昨晚芙蓉的事来说，周内司不过玩个把妾，就是在你以后的正房里跟秀棠秀娇行事，你这个做正妻的还不得给他腾出屋子？程府就是你的娘家，你有不当的地方咱们都担待着，就昨晚的行径来说，传出去就是河东狮了！”
芙蓉赶紧煽风点火，“太太那是不晓得，内司夫人直言周内司一身疙瘩皮，还说他跟番石榴和百香果一样臭气熏天……奴婢可没有嫌弃周内司！”
程琦忍不住了，半真半假道，“表妹要是六年前在我面前就是这般模样，我宁可什么功名利禄都不要，就非她不娶了！”
这话里深意就大了，程老爷脸色顿变，一巴掌抡上去，“孽子！内司夫人也配你肖想的么？”
程琦眼带凶性，“到底周内司娶了一个我丢下的，现在我后悔了，行不行？”
周内司转着轮椅过来，举起疮痍的双手，程琦冷笑，一拳头砸了上来，周内司以手一撂，程琦冷不防被甩了一个狗吃、屎！想当年周内司可是文武双全，比武状元的名头还响呢，他怎么不连这双手都废了？程琦目眦尽裂的要跟他拼命，程老爷和程罗联手制住他。
徐氏暗想，周内司不顾身子动手，也是，越是这样的男人越是在意妻子的贞洁！她该好好在程琦和筠娘子身上做文章了，最好惹得周内司未娶先休！……看宋筠娘还拿什么得意？
筠娘子双手恨不得把手心掐破，闭了闭眼，深吸一口气，莞尔道，“我听闻芙蓉是舞跳的最好的了，你们还不上去好好给周内司过过目？”
芙蓉被姐妹们推搡着上台，上阶梯的时候还心神恍惚，丁香一把扶住她，“在想什么呢，这要是崴了脚，还要不要跳舞了，你别以为周内司看上你就放心了，这内司夫人这么善妒，怕是不比跟着程老爷好呢。再说，万一他们没带你回京，程老爷要是嫌你被周内司碰过……”
芙蓉心神不定的可不是这茬，昨晚芹竹跟她说的话历历在目……芙蓉昨个被吓了个半死回了自个的屋子，这样骇人的事，她可不敢做！
要不然她也用不着一早表态跟周内司没什么瓜葛，就盼着程老爷收回成命！
七盘舞……芙蓉大骇，看着红鼓已经摆好了阵，姐妹们已经列次入位，若是往日，这对她而言没什么。
诗云“搦纤腰而互折，嬛倾倚而低昂”，说的便是七盘舞，七盘舞的精华便是折腰。不断的踏鼓而舞，聚精会神的保持鼓声一致，徘徊旋转。芙蓉的三寸弓鞋踩了上去，才一个回旋，就感觉腰上一紧。
有了身子的人，别说腰扭不起来，眼看就要折腰……肚子里的孩子可禁不住这样的折腾！
芙蓉心里都在哭，她不是死了心不要这个孩子了么，如此一来不是正好？……真要她生生的剐了肚子里的一块肉吗？
----要留下这个孩子，除非跟周内司合作？
芙蓉心慌意乱，还未折腰，就从鼓上很有技巧的崴了下来，鼓声一断，“奴婢该死！”
程老爷脸黑透，正要发作，芙蓉梨带雨的哭求，“老爷饶命！奴婢的身子真的不能跳舞了……奴婢，奴婢应该是有孕了！”芙蓉惊慌的颠三倒四，“奴婢……奴婢真的不是有意的！”
徐氏的脸难看的不能更难看了。这个芙蓉，好大的胆子！她敢这么笃定，这个身孕是八成真的了！她当着这么多人面公诸于众，存了什么心？哭成这样作甚，这不是说她连一个妾生子都容不得么？
程琦无动于衷，又不是第一桩了，反正都留不下来，就是留下来也撼动不了他这个大少爷的地位。程琦斜觑了一下程罗，万一芙蓉生的是儿子，同样是庶生子，父亲又正当盛年，日后程家的生意留给谁还指不准呢！程琦微微失望，程罗面上一层悲悯。
----只能希望芙蓉不要走他死去的姨娘的老路了！
大夫很快过来把了脉，确有月半的身孕了，胎像虽然平稳，大夫还是警告了一番，跳舞这等事宜还是想都别想了。程老爷有心要留下这个孩子，打发芙蓉下去好生养身子。芙蓉还未从惊悸中缓过神，扶着肚子下去时，一手狠狠的握了拳头，她一定要护住这个孩子！芙蓉联想起刚才程老爷对她的和颜悦色，指不准这个孩子便是她得宠抬姨娘的契机！
走了一个芙蓉，周内司的房里自然缺人伺候。周内司把手指向了一个人。
筠娘子瓷白的葱指指上徐氏跟前伺候的婢女，咬牙切齿：“桂桔……我要了！”
好个宋筠娘！徐氏怒不可遏，赵嬷嬷和桂桔是她的左膀右臂，夭了她一个赵嬷嬷后，现在连桂桔都打上主意了，若是没了桂桔，谁来给芙蓉下药？这些个事体，桂桔可是最拿手了！
----还是说宋筠娘有意把桂桔要走，就为了让芙蓉生下这个孩子恶心她？
徐氏阴阳怪气道，“非舅母小气，桂桔是我房里的人，就是老爷的通房，跟芙蓉一个女伎那又不一样了，哪有长辈屋里的人给晚辈做妾的道理？说出去也不光彩罢！”
“程太太少在这攀亲带故，周家是官，你程家是商，尊卑立现。家父也说了你徐氏一日不死，程家人都甭想踏进我宋家一步！我是给面子喊程老爷一声舅舅，你还真以为自个是舅母不成？周内司就是看上桂桔了，你给不给，那也要程老爷说了算！”
作者有话要说：明晚下更。这个“搦纤腰而互折，嬛倾倚而低昂”出自汉，张衡。