“子扬兄弟，”箫尺的声音急迫，“连你也不肯原谅我么？”
子扬沉默，半晌，反问一句：“星子不肯原谅陛下么？”
“这倒不是，”箫尺长吁一口气，眉心紧蹙，“这也正是奇怪之处，让人不得其解。他若真的不肯原谅我，也是我咎由自取，更无话说。但他待我却是一如既往，忠心耿耿，任劳任怨，有时候……有时候他和我在一起，似乎也很开心，只是除了这一样事情，无论如何，他都不肯松动。因此，我想，他会不会另有什么隐情？或是……”
“或是他还惦记着他的父皇，不肯与你亲近？”子扬冷笑接口。
“不，不，兄弟莫要误会！我并不是这个意思！”箫尺急欲辩解。
子扬摆摆手：“我只是随口一说，陛下不必当真。但不过是一介称呼，他只要肯为陛下尽忠，有那么要紧么？”
箫尺颊上愈发绯红如醉，停了片刻道：“或许不是什么大事，可听到他口口声声叫我陛下，我……我免不了要胡思乱想。”
“呵呵，胡思乱想？”子扬忽笑了起来，“那我不妨告诉陛下，他曾透露过只言片语，我妄自揣测，无法求证。但陛下真的想听么？陛下若觉得不妥，便当是我的一派胡言好了！”
箫尺心头咯噔一跳，每回子扬以这种口气问话，就没什么好事，硬着头皮道：“无妨，有请兄弟明示。”
子扬不怀好意地笑笑，笑得箫尺手心沁出了一层冷汗。子扬饶有兴致地望着他，慢吞吞地道：“我曾责问过星子，他空有一身本事，为何天堂有路不走，地狱无门硬闯，非要自我作践？还要拉我下水？嘿嘿，他被我逼问不过，你猜他怎样回答？他说……他说他是可怜你们，可怜陛下，也可怜他父皇，所以付出一切代价都是甘心情愿……”
“可怜？”箫尺喃喃自语，没回过神来。
子扬笑意朦胧，如游走于浮云之间的迷离月色：“是啊！如果他不是发了烧说胡话，那么，他不肯再与陛下以兄弟相称，就不是对陛下有什么不满，更不会是生陛下的气，而是为陛下着想。嗯，怕陛下为难，怕陛下后悔，怕陛下举止失当……陛下本是英明睿智，臣就无须再多嘴多舌了。”
星子可怜我？他留在我身边，为我效力，只是因为他可怜我？箫尺从未仔细想到这点，片刻的纳闷之后，却如醍醐灌顶。原来竟是如此！
他武功盖世，智谋超群，为何甘心对我俯首帖耳？他只是可怜我！只是可怜我！是啊！他与我对垒永定河，本可召来西域大军，挥师南下，如虎添翼，那我怕是难以支持，前功尽弃；更简单的法子便是行刺，他要杀我更如探囊取物，如他后来对付崇仁；而崇仁叛变，他一人底定十万大军，若要趁机自立，亦是顺理成章。然而，他只是可怜我！
箫尺一时甚觉灰心丧气。星子在我面前总是谦卑如尘土，我便忘了，他的武功，他的势力，其实都远在我之上！方才亲眼所见，他随便用一根树枝与子扬过招，仍是游刃有余，而我虽然武功胜出子扬一筹，但若实打实地与他交手，又能走过几招？原来，我的努力，我的抱负，我的地位，乃至我的生命，都是轻如鸿毛，都是靠着他的怜悯才能苟延残喘！他是这样看我，还告诉了子扬，子扬……连子扬也是这样看我的吧！
难怪！他真是为我着想，思虑周到！执意不肯再叫我“大哥”，是怕我为难，是怕我心慈手软，乱了乾坤？便如他当时一把火烧了我的罪己诏，甚至不惜为此得罪我；便如去岁于永定河边的摩天岭上重逢，他故意败于我剑下，引颈受戮。哈哈哈哈！我真是自不量力，何其可怜而又可悲！我本该叩谢他的浩荡洪恩啊！
面上火辣辣的，便如掴了一记狠狠的耳光！箫尺忘了后来是否还与子扬说了什么，几乎是逃一般地离开了子扬的府邸。好端端的，非要去追问子扬干嘛？本以为只是一件私事而已，哪知白白自取其辱。但就算不问，星子既然这样想，子扬既然已经知道，自己也不过是将脑袋埋在沙堆里的鸵鸟，徒然自欺欺人而已！
箫尺回到临安殿时，星子药性未过，正躺在御榻上，酣睡不醒。箫尺屏退众人，独自守在榻前。案前的红烛与窗外的月色相交织，浅浅光华流转，映着星子那苍白而沉静的睡颜，长而细密的睫毛轻阖着，如梦如幻，美得不似凡尘俗子。星子眉心舒展，嘴角甚至微微上翘，似带了一丝微笑，仿佛沉在无忧无虑的美梦里。
星子重伤重病之时，箫尺不知道曾这样在榻前度过了多少不眠之夜。但此时凝视着眼前这张最熟悉不过的面庞，却涌起前所未有的惧意。他是那样强大，强大到无需与自己为敌，强大到即使匍匐于地，也会让人畏惧不安。他怜悯自己，更重要的是，他有足够的本钱这样做，自己根本无可奈何。这个念头如毒蛇出笼，纠缠于箫尺的心间，再也挥之不去。看起来，是我掌控他，实际上要靠他的仁慈我才能为生……其实，不管是任何事，他所遵从的都只是他自己，而不是任何人的命令。其实，他才是最终的主宰，主宰西域，主宰中原，主宰一切。
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