至于文官，初时的震惊之后，便是一片交头接耳，低声议论。辰旦耐着性子命其奏报，文官们则旧事重提，翻来覆去指责辰旦不该兴兵远征西域，外敌未平，内乱又生，以至今日之祸，难以挽回！云云。</p>
自从辰旦归国后下旨，广开言路，采纳谏议，果然朝野上下不乏进谏之人，辰旦见内政外事，无一不被臣民所指摘责难，气得内伤不轻，又无法说出口。辰旦便愈发做出闻过则喜的诚恳之态，大倡言者无罪，闻者足戒。既得圣谕，谏书更如雪片一般飞来，指点江山，激昂文字，过激之词尖刻之言亦是屡屡可见。</p>
每每读到这些谏书，辰旦便想起星子所拟的那道罪己诏，矫诏所书的一条条罪状，犹如将朕扒光了当众凌迟。始作俑者，其无后乎？既然孽子矫诏开了头，天下之人自然名正言顺，群起而攻之，朕被当成了活靶子，天下之大，竟无处可避！</p>
呵呵，呵呵，辰旦冷笑不已，几近自虐地收集着四面八方的谏书，将之皆暂存于御书房怀德堂的偏殿暗阁中。暗中切齿，尔等自书供状，铁证如山，待朕养好了病，理顺了国事，再来一一收拾这些谤议君上的乱臣贼子！</p>
此时，辰旦听殿中颇有几名文官喋喋不休于自己的种种往日之失，却又拿不出任何可行的退敌之策，心头愈发恨极，朕高官厚禄把你们养着供着，骄纵得你们无法无天了！在外即叛变，在内即谤君。社稷有难，你们这些酸儒书生除了耍嘴皮子，逮着机会来嘲弄朕，还有什么用处！</p>
辰旦好容易捱了一个多时辰，已到了平日散朝之时，仍是无所决断，辰旦愤然站起，狠狠一拍御案，嘶声吼道：“滚！”群臣登时惊秫战栗，如梦方醒，低着头作鸟兽散。辰旦盯着衮衮衣冠仓惶退下，暗中攥紧了拳头，心头已骂了千万遍“废物”“混账”！</p>
少时，文武百官已退得干干净净，辰旦仍呆坐于金光灿烂的宝座之上，许是一夜混乱未眠，头痛得愈发厉害了，昏昏沉沉间竟不知该要如何。片刻后，一名内侍从朝天殿外进来，至御案一侧当值的总管前，低低说了句什么。总管即上前低声禀道：“皇上，大内侍卫子扬求见。”</p>
子扬？辰旦总算定下神来，他早有旨意，子扬求见必传。诚如星子所料，那日他在寝宫受杖昏迷后，辰旦思前想后，该如何处置星子是好？不能放不能杀，若要囚禁牢狱之中，前番赐死便未曾公布死讯，宣告罪名，今日又以何理由交付有司？星子所涉罪状皆至为机密，自不能交由刑部，走露了风声。而宗人府虽司职圈禁皇室宗亲，但星子只有义子的名分，朕若将他送去那里，岂不是承认了他的皇家血脉？</p>
最终，辰旦决定养病期间，暂将星子囚于临近轩辕殿的听风苑，以便随时听召。辰旦也无心再讯问星子，一口气却咽不下去，遂命子扬每日毒打他一百鞭，罚跪一个时辰，不能让他死，也要多让他吃些零碎苦头。</p>
特意指派子扬行刑，辰旦确实存了一石多鸟之心，此外，子扬本非置身事外之人，虽不知道他到底知晓了多少内幕，但他身系其中利害，比之一个不相干的人来，更不易泄露秘密。子扬伤势刚刚痊愈，闻诏倒二话不说答应得痛快，执行任务亦是一丝不苟。辰旦深知子扬与星子素来交好，他此时却毫不犹豫地落井下石，虽说是星子连累他在先，辰旦初时总觉有些不安。但近来要操心的大事太多，哪还顾得上这些细枝末节？子扬多日来兢兢业业，也让辰旦消去不少顾虑。</p>
辰旦不时听取子扬回报，了解星子的动态。星子每日不逃不躲，安心受罚，也不出辰旦的意外。从那日寝宫受杖的情形看，他这次归来是铁了心，下足了血本，自不会在乎这点散银碎金。但星子究竟意欲何为，辰旦仍是琢磨不透。辰旦料得他不会逃跑，听风苑也未派重兵看守，只是暗中监视，星子却毫无异样。</p>
辰旦起身离座，转进了偏殿，召子扬觐见。子扬进殿行礼请安，辰旦依惯例屏退了众人。子扬即开门见山道：“启禀陛下，星子今日桎梏尽去，孤身留在听风苑中。他让卑职代为禀告陛下，听风苑积水甚深，屋里也是乱七八糟，已经不能住人。皇上若无别的旨意，他就暂回忠孝府了。”</p>
子扬几乎一字不差地转述了星子的原话，连语气也描摹得差可相似，辰旦闻声便如见人。昨夜混沌之事突然明明白白逼到眼前，一幕幕清晰无比。最后，一切定格于星子绝袂而去的背影……说来奇怪，星子这回大逆不道，辰旦竟不似往日那般暴跳如雷，反倒生出隐隐的后怕。朕若真的一时冲动杀了他……旋即哑然失笑，朕若能杀得了他，他早已死上千回万回了，又怎能容忍他猖狂至今，甚而胆大包天，无所顾忌地公然与朕叫板？</p>
然而，辰旦却不愿承认更深的一层后怕。轩辕殿中，他居高临下有恃无恐地教训朕，说了些什么？他说他要不告而别，离开朕，永不再见？辰旦惊觉，星子若真要走，朕竟毫无把握拦得住他，也再没有什么可以要挟他。神兵利剑在手，更如虎添翼。而他要去哪里也是不言而喻的，若他南下相助箫尺……不！辰旦心间忽似坍塌了一块，说不清缘由的惶恐，只有一个声音反反复复在心底回荡，愈来愈清晰坚定，朕不能让他走！无论如何，绝不能让他走！</p>
他不住听风苑，想要回忠孝府？西域远征归来，星子先是以侍卫之身昼夜于宫中值班，后被辰旦设计擒拿赐死，却秘不发丧，只道是忽患重病，圣上开恩于宫中静养。故星子自远征返京以来，尚未踏入忠孝府半步，忠孝府中亦不知消息，仆役下人一切如常。他要回忠孝府虽是情理之中，但若让他出宫回府，岂不犹如放虎归山，朕如何掌控他？而如今，他既不愿，朕欲将他强行锁在听风苑中，亦已是不能。</p>
辰旦眉峰一扬：“他现在哪里？”</p>
子扬垂首答道：“回陛下，他仍在听风苑里，等候圣谕。”他还坐在那院墙上，自在悠然地吹叶哨儿么？子扬眼前一闪而过星子孩子般的淘气神情，嘴角禁不住微微上扬。他就象那振翅天际的鸿鹄，却为何硬要闯入这深宫之中？就算有琼楼玉宇，锦衣玉食，也不过是金丝囚笼，又怎是他的栖身之所？无垠苍穹，才该是他的归处啊！</p>
辰旦“嗯”了一声，挥手命子扬暂退殿外等候。</p>
子扬应了声“是”，正欲退下，却又被皇帝唤住。子扬停下等辰旦的吩咐，皇帝却蹙着眉，一副欲言又止的神情。</p>