一五三 耐力
大胡子即让人将子扬拖翻在地，剥去战袍铠甲，脱了底衣，**上身。 两人按住子扬手足，另两人手持火漆军棍，分立两侧。只待一声令下，便要往子扬身上招呼。突然，从帐外急匆匆跑入一人，却是辰旦跟前一名传令的亲兵，躬身对星子道：“殿下！陛下口谕，传子扬大人即刻过去见驾！”</p>
星子顿时松了口气，这口谕来得正是时候。面上仍是不动声色，微微蹙眉，瞪了子扬一眼：“既然圣上有旨，那你就去吧！这顿打暂且寄下！”</p>
子扬听闻辰旦召见，却不觉轻松，虽逃脱了眼前一劫，甩掉了这烫手的山芋，但皇帝定然会秋后算账，更是吃不消。子扬咧嘴苦笑，伴君本就如伴虎，再加上个不知进退的星子殿下，就更是活该我倒霉，当这夹心饼了……算了，事到如今也无法多作打算，车到山前必有路，船到桥头自然直，生死无凭，俱由天意，只能走一步看一步，活一天算一天了。</p>
执刑之人遵命松开掌握，子扬狼狈地爬起来，照例叩谢了星子，手忙脚乱地套上衣服袍甲，跟着传命的亲兵退下。那名送饭的小兵也行礼告退，军法处的亦自回营不提。</p>
星子帐下的亲兵留下收拾残局。星子折腾了这好一阵，一身大汗淋漓，只喝到子扬喂的半口粥，连润润喉咙都不够，愈发口渴难耐，冒烟的嗓子似要燃烧，整个人如一条被晒成鱼干的海鱼被扔在了退潮后的沙滩上。</p>
亲兵收拾停当，询问星子是否需要饮水食物，星子咬紧牙关，坚定地摇了摇头，只令他们熄灯退下。两名亲兵吹熄了蜡烛，悄然退出，周遭再度陷入沉沉的黑暗与寂静之中。</p>
星子舔了舔嘴唇，却无法滋润那一道道干涸的裂口。算了，今夜总算能躺在床上睡上一觉，已是难得。养足精神，等到明天，一切都会好起来。星子闭上眼睛，身心俱疲，思绪纷乱，却无法入眠，只得僵直地躺在床上。担忧子扬，暗中叹息。千钧一发之际，父皇特召了子扬去，必已是知道了我的表演。这是解了他的围，还是会继续为难他？如果父皇今日不派人来，我是不是只能假戏真做毒打他一顿呢？杖责大内侍卫，不是件小事，明日便会传遍御营，免不了物议汹汹……</p>
唉！我几时变得这般心狠手辣无情无义了？对子扬这样的生死之交也能下令毒打，眼睛都不眨一眨，父皇曾屡屡教导我，要我掌习权术谋略，一切人一切事都为己所用，勿存妇人之仁，我这是遵从了他的教导么？星子说不清，该欣喜自己的成熟还是该痛恨自己的毒辣？我究竟不是从前的星子了，难道我真是和他父子连心，摆脱不了步他后尘的宿命？</p>
静静地于暗夜中躺了约有一个多时辰，星子估摸着已近四更，正是黎明前最黑暗的时候。忽又听得帐中些许微响，星子吃惊，又是谁？难道父皇一计不成，又生一计，另派了暗哨来么？正待出声喝破，却有一股淡淡的幽香袭来，似是女子的气息，是卓娅么？</p>
星子一愣，虽知道卓娅会一直隐身守护在自己左近，以备随时传递信息，但一则男女有别，他不愿让卓娅知晓伤势，特别是伤在那种难堪的地方。二则堂堂男子汉，更号称是无所不能的尊者，也抹不下脸面去恳求一位弱女子援手。三则卓娅专司通风报信，若大事小事都要找她，既易误事又易暴露她的行藏，怕是因小失大。因此，虽然日夜艰难挣扎，也未曾动过召唤她的念头。</p>
忽闻卓娅清淡的气息，星子的心跳猛然加速，她夜深主动前来，难道是色目或突厥出事了么？</p>
果然，卓娅飘然现身，不同往日白衣如雪，今夜换了一袭黑色的夜行服，黑纱蒙面，除了一双明眸闪着灵动的光，身形全与夜色融为一体。卓娅微微屈膝向星子行礼，星子以手指压唇，示意她不可做声，压低声音以突厥语问：“此处危险，有什么事么？”</p>
卓娅摇摇头，眨一眨眼睛，反问道：“尊者可有何吩咐？”</p>
星子一愣，明白了卓娅的来意，原来她是特意来探望我的！霎时面红过耳一片滚烫，好在黑夜之中，卓娅也未察觉。星子暗道，难道这几天我挨打受刑的情形，卓娅都看到了么？连那天自己脱光了趴在刑凳上挨军棍，她也看到了？星子臊得恨不能有条地缝钻进去。转念一想，不会吧！就算卓娅轻功卓绝，我也不会丝毫不知啊！她也许是和蒙铸一样，白日里见我行动艰难，猜到我受伤而已。</p>
况且，当初在天方殿中，不也是让她们一览无遗了么？她是女流尚不惧，我又怕什么？只是我还挂名了真神使者色目国王，若色目义军得知了我的身份处境，不知会不会节外生枝，另滋事端？无论如何要保密才是。</p>
星子正在胡思乱想中，卓娅又唤了一声：“尊者？”</p>
星子回过神，他虽顾及面子，但卓娅现身，无疑是解了星子燃眉之急。星子此时便如信徒亲见到救苦救难大慈大悲观世音显灵。卓娅的声音如微风于耳边轻漾，恰似那最美妙的天籁之音。这真是我能捞到的最后一根救命稻草呢！疼痛可忍，焦渴难耐，让卓娅帮忙上药自是不能也不便，但喝口水总还有法子。身处父皇耳目之下，除了她，不敢再相信别人。</p>
星子遂轻声道：“帮我找点水来。”卓娅点点头，身形一晃，便已消失于黑暗之中。</p>
周围仍是一团浓墨般化不开的黑暗，星子却似见到了一星希望的火光，满怀期冀地等候。时间如同静止了一般，不知过了多久，卓娅去而复返，带来了一只黑色的牛皮水袋，星子见那水袋鼓鼓的，正是沙漠中长途跋涉的旅人乍见清冽甘泉，暗念一声真神保佑，天无绝人之路！</p>
卓娅奉上牛皮水袋，星子急忙接过，来不及称谢，一把扯开塞子，咕咕地喝了几大口凉水，那甘甜浸过火烧火燎的咽喉，直沁心田，便是观音宝瓶中的杨枝甘露、九天宫阙里的玉液琼酿也莫过于此。</p>
星子抹抹嘴，无法与卓娅详谈，也不及称谢，星子只低声嘱咐一句：“此间之事，你切勿告知色目国中。”卓娅郑重点头。星子怕惊动旁人，不敢让卓娅久留，挥手令她退下。卓娅遂行了一礼，旋即隐身不见。</p>
星子复捧起水袋，恨不得一口气将水喝光，但想到明日漫漫征途，不得不忍住诱惑，依依不舍地又啜了几口，留下小半袋备用。</p>
干渴稍解，星子似恢复了些许气力。阖眼养神片刻，脑中亦清醒了不少，不再烧得晕晕乎乎。星子挣扎着起来，打算试着给饱受鞍马折磨的臀腿上点伤药，以撑过即将到来的可怖白日。</p>
星子拿出随身携带的伤药，翻身侧卧，行动之中撕扯伤口，又痛出了一头冷汗，星子无声叹气。忽然帐门轻动，星子眼睛一，面前又多了一人，忙定睛一看，这回却是蒙铸。星子心头打鼓，他怎么也跑来了？一夜之中来了多少人，穿梭不息，竟将此处当成了繁华闹市么？</p>
星子忙忍痛坐起，未等星子开口相询，蒙铸已疾步走近榻前，轻声道：“卑职是来尽前夜的未完之责。”蒙铸前夜自行跟着星子出营，于寒潭边为星子疗伤上药，但只来得及处理了背部的伤口，星子便催着他回去了。</p>
蒙铸盛情殷殷，星子虽亟盼有人来解燃眉之急，闻言却犹疑难决。蒙铸身为大内侍卫首领，久经世事，该知道父皇正在找我的茬，为何不避嫌疑，一而再再而三地冒死帮我？到底是何用意？我该相信他么？但父皇派子扬来碰了壁，照理说不该再明目张胆地派人来试探啊！但如果他真要相助，我已连累了子扬，怎可再连累他？</p>
星子微笑着摇了摇头，装作满不在乎的样子：“我已好多了，其余的事我自己做也行，无须大人挂念。大人不在御营当班么？身负重责，怎能擅离到此？”</p>
蒙铸语气中多了一分焦急：“殿下，你不相信卑职么？你这一身重伤，再拖下去怎么能行？”停一停又道，“殿下放心，陛下早已安置。今夜守卫御营外的大内侍卫都是卑职的亲信，卑职到此，绝不会走漏风声。殿下帐外的守卫，卑职也已将他们引开了。”</p>
星子心头咯噔一跳，惊了一头冷汗。蒙铸所言如实的话，他竟是瞒着父皇擅自来的？还串通了属下共同隐瞒？蒙铸是父皇身边的首领侍卫，职位何等重要！父皇也对其深为信任。竟然做出这等欺君之举！他今日是为了帮我，但倘若对父皇存了贰心，留在父皇身边，岂不是危险之极？或者，他是来骗取我的信任的，其实本是父皇所指派？</p>
星子心念千转，不敢贸然接口，沉吟半晌，声转严厉：“你乃大内侍卫首领，这样做是什么罪，你竟不知道么？”</p>
哪知蒙铸闻言，竟扑通一声竟跪下了：“卑职知道……欺君乃是死罪，只是……卑职不能眼睁睁地看着……看着殿下受苦。殿下的深恩厚德，如朝阳雨露，泽被苍生，若能……”一言及此，蒙铸似惊觉说错了什么，忙咽下后面的话，改口道，“卑职明白，殿下从来对陛下忠心耿耿，卑职的命本是殿下救的，卑职曾经答应过殿下，尽职尽责守卫陛下安全，卑职铭刻于心，绝不敢片刻相忘！只是今日情势非常，卑职不得不行此下策，绝无他意，恳请殿下恕罪！”</p>