尼娜嘟着小嘴，拽住星子的衣角，生怕他一转眼就不见了，怯生生地问：“哥哥，到底是怎么回事？”</p>
“圣女潜入敌营行刺，令皇帝中毒，自己也不幸受伤，我恰好赶到救她脱困治伤，来不及回来告诉你。”星子仍是照方才当众陈述的口径简要重述了一遍，“不过，现在我已拿到了赤火国皇帝的求和文书，敌军不日撤兵，战事即将结束。你随军这么久，辛苦一场，也要苦尽甘来了。”</p>
“可是，”尼娜果然显出一抹疑虑之色，“圣女她……她不是……”尼娜犹豫着，轻轻地眨一眨蓝眸，目光闪烁不定瞟向星子，似在窥视他的情绪。星子此时仍戴了银丝面具，却看不见他的脸色。</p>
星子则按计划装聋作哑：“圣女现在已无碍了。赤火国皇帝以为她伤重必死无疑，遂找了个替身，化妆成她的样子，谎称擒住了圣女当作人质要挟，可惜不能如愿。”星子一言带过，复笑着转开话题，“你不用多操心了，准备收拾行装吧！”</p>
尼娜到底单纯天真，一转念，若圣女当真被擒，赤火皇帝那般强悍人物，怎会甘心投降？自然信了星子的话，听星子说，战事就要结束，尼娜忧虑登时一扫而空，欢快雀跃，眼中光芒闪动，充满了对未来的憧憬：“哥哥说什么啊？有哥哥照顾我，哪有什么辛苦？我收拾好行李，等打完了仗，哥哥去哪里，我就去哪里！”</p>
“咳，”星子尴尬地咳了一声，打住了她兴冲冲的话头，“我还有许多公务要处理，你先去帐外玩会儿吧！”尼娜听说星子有公务，虽然不情不愿，仍乖巧地行了个礼，随即退出帐外。</p>
星子复召来哈桑等一干重要将领商议。告知赤火国将定于二日后撤军，奎木峡是突厥、色目两国的边境，赤火军退出突厥国境后，该如何布防，如何清除驱逐残敌等，一一商议布置。当着众将之面，星子将议和诏书盖上西突厥的国王宝印，留在西突厥，如此便算是和议正式达成。星子又令人照样誊抄了一份，同样盖上西突厥的宝印，随身藏好，准备待回帐后再盖上父皇的玉玺，作为交还赤火国的备份。</p>
星子忽想起一事：“赤火国大军粮草不继已有多日，如今既要撤军，我军可送其一批粮食充作军需，暂解燃眉之急。以免其士兵冻饿而死，更让穷寇再生暴乱之心。”尊者慈悲之心，诸将早已服膺，便即一口应下。“至于赤火国的战俘，”星子停了停，滞留的战俘降兵，若直接交还赤火国，父皇早已记恨在心，自己怕是难以护得周全。“待赤火国大军撤去之后，将他们送到边境，发与路费干粮，让其各自回家好了。”</p>
末了，星子独留下哈桑，开门见山地道：“此间大事已了，今日我便将重返赤火军中，监督赤火撤军事宜，明日我将让人送来赤火国皇帝的罪己诏。”说到这，星子下意识地抿了抿薄唇，矫诏了一次，再来第二次，也没多大的区别。“我恐怕便不会再回突厥了，军中善后诸事，还须将军多多费心了。料理完毕后，想法给我捎个信。”</p>
哈桑闻言愣了愣，虽然他早已知晓星子的真实身份，但这么久以来，他几乎不曾想过，天神一般的尊者是敌国——赤火国的人，终究是要回到他的故国，而不会长留域外……哈桑嗓子发干：“尊者，您……您就要走了？”</p>
星子点点头，心下也有一丝不忍：“我担此重任，本就是危难之时，……勉为一时之策。如今的结果尚算是圆满，幸未辜负大家的厚望，危局既解，而赤火国内并不太平，也是该……该我回去的时候了……”</p>
哈桑仍是怔怔地望着星子，他当真是真神派下凡间的使者啊！只为救难而来，不染片尘而去……“尊者，”哈桑哽咽道，万分不舍，“突厥亿万军民，深感尊者深恩厚德。无以为报。以后无论尊者身在何方，每一个突厥人都会沐浴焚香，日日为尊者祈祷。”</p>
星子晒然一笑：“万万不可，我本一介凡夫俗子，若被当成神仙供奉，岂不是要大大地折我的寿呢！”顿了顿又道，“今日我离开之后，你只须告诉全军，我是去监督赤火撤军了，暂且别说我会一去不返。”</p>
哈桑忍住心头难言的怅然，道：“末将省得，尊者即使人不在此，仍是我突厥的真神使者，灵魂无处不在，时时庇佑我族。”</p>
从伊兰到尼娜，从杜拉到哈桑，突厥人的信仰虔诚，对万事万物的解释与星子所想迥然不同，星子也无从辩起，喟叹了一声，不再纠缠于此，却道：“将军请稍等一会，我还有一事相托。”</p>
哈桑依言侍立于帐下等候，星子遂于案上铺开纸笔，给国王摩德写了一封亲笔信，一是作别，二是将尼娜托付于他，请摩德好生照看，择良以配。星子虽能以突厥话交谈，但会书写的突厥文字不多，这封信又不便找人代笔，只好硬着头皮搜肠刮肚地凑了一页纸。好在哈桑在侧，星子不会的字词便向他请教一二。</p>
一时写罢，星子呆望着那黄纸上半干的墨迹，这就算是我和尼娜之间最终的结局么？想起云达临终前的殷殷托付，又想到与安拉城外与摩德作别时，摩德笑言已为尼娜准备了嫁妆，只待我们归去……星子忽有些恍惚，我这样做，到底是对不起她了啊！伤感的情绪弥漫开来，直到哈桑试探着唤了声“尊者”，星子方回过神，将那信笺小心翼翼地折好，装入信封，用火漆封好，郑重地转交哈桑：“这封信中是我的一桩私事，烦请将军当面呈于国王陛下。”</p>
哈桑听说是私事，不便多问，连忙应了，恭恭敬敬接过信件，贴身藏好。星子挥挥手，目送哈桑退下，忽觉有说不出的疲惫，无言回了后帐，和衣靠在虎皮榻上，闭上眼，想要歇息片刻，却了无睡意。</p>
片刻后，尼娜进来了，端着一大碗热气腾腾的牛肉汤烩大饼，请星子用午膳。星子而今见了尼娜，便象是做贼心虚般浑身皆不自在，想到离别在即，若要和她亲密些，又怕日后长别，更伤了她心；要与她刻意疏远，面对她的温柔眼波，娇声软语，又实在狠不下心肠。</p>
尼娜服侍星子多时，早是轻车熟路，见星子半躺在榻上，便另支起一张矮小的黄木方桌，置于星子面前。星子感她殷勤，勉强嚼了几口大饼，却是食不知味。犹疑半天，字斟句酌地开口道：“明日赤火国撤军，我须得回去监督，赤火国中亦有许多事务需要处理。待突厥大军撤退时，你且随军回安拉城。”</p>
“哥哥，”尼娜困惑地眨眨蓝眸，半晌方似明白了什么，声音里带了惶恐，“哥哥，你……你不要我了？”</p>
星子不料尼娜如此直白，一句问话犹如一柄短剑直刺入心扉，疼痛入髓，无处可避。“不，”星子勉强张了张嘴，竟有几分语无伦次的慌张，“我……我先得回国去料理许多事务，你……你也知道，赤火国皇帝因天堂堡之事一直对你耿耿于怀，若让他乍见到你，怕是又起波澜，我不能让你冒险……你先回国王摩德那里，以后……”星子咬住嘴唇，艰难地咽下一口口水，“以后我自有安排。”</p>
尼娜的娇躯颤了颤，祈求地望着星子，眼眶中似有泪水滚动：“哥哥，我……那……那你早点来接我好么？”</p>
星子无言回答，从前有意无意对尼娜许下相伴一生的诺言，如今都化为了泡影，今日怎么能再骗她？可她还做着美梦，倘若说实话，又太过残忍，星子不敢去设想那后果……只恨不能如鸵鸟般将身子埋在沙堆里，“我……我说不准，得看情况，你要好好的，我才能放心。”</p>
星子含含糊糊地吐出这几句话，心头却扑通扑通地跳得厉害，背心也已被汗水湿透，脸颊滚烫，幸而在面具之下不为人知。星子从不喜虚伪之人，虚伪之事，可今天却欺骗了尼娜的一片深情，背弃了对云达临终前的承诺。星子心中如压了一块沉重的石头，目光闪烁不定，不敢与尼娜对视。</p>
尼娜亦似僵住了，眸中光芒如熄灭的烛火，顿时黯淡，咬着嘴唇沉默了半晌，方轻声问：“那……那圣女呢？”</p>
星子料想尼娜猜到了什么缘由，她虽天真单纯，却并非迟钝之人。看来自己的顾虑不是没有道理，鱼和熊掌，不可得兼，尼娜和伊兰，终不能都留在身边。坐享齐人之福，那是太贪婪了。而比起尼娜，伊兰更需要我。星子尽量保持镇静，似若无其事地道：“圣女？圣女自然是回天方殿了。”</p>
星子已与莫不痴和伊兰商量好，为免节外生枝，休兵撤军后，伊兰照计划回天方殿，等上了路或到了天方殿之后，再由莫不痴将伊兰接去黄石山。圣女在天方殿本就深居简出，一年半载不出门不见外人也是寻常，只要天方殿中的人不泄密，圣女远行之事便不会走漏风声。</p>
听说伊兰也要回天方殿，尼娜的情绪总算稳定了些，神色仍是惶惶：“那我……我听哥哥的话，哥哥，别……别忘了我啊！”</p>
“不会的。”星子顺理成章地应了一句，便如从前安慰她一般，待出口才发觉不对，我是又在骗了她么？可我，真的能从此将她忘怀？</p>
罢了，如今诸事纷扰，我还有许多迫在眉睫的要务，父皇、娘亲、大哥，件件桩桩，皆是火烧眉毛，哪能过分儿女情长？谈婚论嫁，亦须得等到天下靖平的那一天，还须得父母之命，明媒正娶，星子苦笑一笑，我自个都是泥菩萨过江自身难保，伊兰也好，尼娜也罢，要想和谁长相厮守，说不定都只是痴人说梦啊！这样一想，星子便如自欺欺人般，得到些许心安的理由。</p>
星子让尼娜撤去午膳，一个翻身起来。尼娜突然见到星子腰际的雷伊剑，细细端详片刻，随即倒身下拜，声音喜不自胜：“哥哥，你当了色目国王？”尼娜本是色目人，她在天堂堡中的那些年，对这雷伊剑的来历意义也多有耳闻。阿木达曾派人四处搜寻此剑未果，而色目人中心存复国之愿者无不暗中庆幸。只要此剑未落入赤火国手中，色目就仍有重见光明的那一天。</p>
星子忙拉她起来：“我只是暂时保管此剑，我不是色目人，怎么能当得了色目国王？”</p>
“哥哥，”尼娜蓝眸中尽是惊喜，“哥哥你是真神使者，你肯当色目的国王，是我们色目人最大的荣耀啊！”</p>
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