“圣女？”星子惊讶地“哦”了一声。</p>
“你听说过？”辰旦反问。</p>
星子点点头：“儿臣略有所闻。只是……父皇如何知道她便是突厥的圣女呢？”</p>
“呵呵，”辰旦微微一笑，似万事皆入掌中，“突厥通文会武的女子极为少见，何况军中，除了随军的圣女，谁还能调动色目叛军掩护，谁还能行此刺杀之事？何况，前些日子，她便曾趁夜入营勘探，悄无声息刺杀了朕的三名部下，行事与昨日如出一辙，并留下了一封书信示威。那信上字迹纤细，显是女子所为！”</p>
哦！父皇竟是将上回我偷袭之事算到了伊兰头上。我让尼娜执笔，也阴差阳错套上了伊兰。这样也好，倒可彻底洗去我的嫌疑……星子心有所思，随口应道：“原来如此，父皇圣明！”</p>
辰旦未曾注意星子的心不在焉，沉吟片刻，又道：“据朕看来，那所谓的突厥尊者，就全是这妖女在装神弄鬼，掩人耳目！妖女一旦束手，突厥、色目两军便没了动静，倘若那真神使者当真神通广**力无边，为何不现身来救那妖女？”虽如此说，那夜突厥袭营的三具无头尸身似赫然在目，辰旦激灵灵地打个寒战，不安之感挥之不去……那封示警血书最末，猩红的五角星印记清晰浮现眼前，如火焰刺痛双目，与星子胸前的胎记一模一样，仅仅是无关紧要的巧合么？</p>
星子暗道：怎么没动静？我这不就来救了么？故作欢喜地道：“那圣……妖女竟如此狡诈！父皇一举擒获敌方首脑，正是可喜可贺。只是不知父皇打算如何处置那……妖女呢？”</p>
辰旦冷笑一声，恨意如凛厉刀光迸发而出：“朕已命人将妖女剥光了衣服，绑在高台之上示众。那妖女心若蛇蝎，面如鬼魅，容貌竟是奇丑无比，平日里她以面纱遮掩蛊惑众生。朕已放出话去，若三日内突厥不向天朝王师投降，即将此妖女交给营中军士，当众享用，以泄朕心头之恨！”辰旦几乎是咬牙切齿地吐出最后一句话。</p>
辰旦对伊兰的刻骨仇恨倒不出星子意外，只是辰旦形容伊兰“心若蛇蝎，面如鬼魅”，竟让星子心头刺痛难当，却只得装出赞同的神情频频点头，道：“父皇正是吉人天相，妖女贸然行刺，不过自投罗网。父皇此举一劳永逸，战局即可逆转，实乃可喜可贺啊！”唤作以往，星子无论如何都要劝谏辰旦几句，如今只是顺水推舟，大献谀辞。哀莫大于心死，我对父皇的残暴行径，已是心死了么？星子忽又蹙眉道：“但敌方不知有何应对举措？”</p>
辰旦摇摇头：“暂无行动，怕已是群龙无首，不知所措了！”连续几夜，悲凄哀怨的楚歌声与夜色相伴而来，笼罩天地之间，催魂夺命，无孔不入，今宵四野倒是万籁俱寂，寂静无声，辰旦都有点儿不习惯了。“呵呵”，辰旦颇有得意之色：“突厥蛮子不过是些有勇无谋之徒，如今进退失踞，乱了方寸。就算他们不愿投降，朕便灭了那妖女，突厥最重神灵，必令其颜面尽失，军心大乱！丹儿你恰在此时回营，朕更如虎添翼，剿灭顽敌，指日可待！”</p>
“成败在此一举，儿臣必当竭尽全力，不负父皇厚望。”星子忙躬身应道，信誓旦旦，不再象从前那般对辰旦的吩咐推三阻四。</p>
辰旦闻言愈发欢喜，丹儿虽然小事悖逆，真到了危急艰难时候，却是迎难而上，毫无惧色，远胜帐下那些贪生怕死之辈！子午谷解围是他，今日请命亦是他。他从前不愿为三军先锋，多是因那奇毒难解，不久人世之故。如今他历经生死，复又归来，似乎成熟了不少，令朕刮目相看。</p>
辰旦顿时多了七八分底气，如拨云见日，峰回路转，正待勉励他几句，星子似想起了什么，忽问：“父皇可有遣使传书，向敌方言明利害，令其投降撤军？不战而屈人之兵，自然是上上之策！”</p>
辰旦脸色一黯：“今日营中忙于为朕解毒，尚未及拟书遣使。”</p>
星子沉吟一下：“父皇先请歇息片刻，儿臣愿代为修书。如今我军被突厥、色目两军夹击围攻，而儿臣听说，突厥圣女同时亦是色目圣女，为色目至尊，不如亦给守关的色目军一份书信，将其一并招降，以解我军后顾之忧。”</p>
辰旦向来视色目义军为叛乱匪徒，本不愿与之谈和，但奎木峡地势险要，一夫当关万夫莫开，即使突厥投降，但色目叛军仍负隅顽抗的话，亦有不少麻烦。星子所言不无可取，朕以妖女为挟，先行招降叛军，等朕脱困，再慢慢清洗色目叛匪不迟。</p>
“那便依你。”辰旦点头称是。</p>
“是，儿臣遵旨。”星子恭谨地道，扶辰旦斜倚着御榻床头靠枕，放下帷帐，来到御案前，研墨铺纸，落笔有神，一封国书一挥而就。星子拟就文书，捧到辰旦床前：“请父皇过目。”</p>
辰旦打了个大大的哈欠，但觉脑袋昏昏沉沉，眼皮重逾千斤，几乎睁不开眼睛。这些天奔波鏖战，忧心忡忡，未曾好好地睡上一觉，实在太累了！辰旦接过星子递上的文稿，草草地看了一遍。虽是两国之间的文书，星子所拟的口气却甚为强势霸道，恩威并举，全如一国之主对臣民的诏书，命令突厥人即刻投降，不得有误。</p>
如此行文正中辰旦下怀，本已到穷途末路，正待此刻扬眉吐气，额首称赞道：“好！对那些不顺天威不识好歹的西域蛮子，绝对不能客气！”辰旦口述了几处细节改动，便将文稿复还给星子。</p>
星子遵旨做了修改，另用两卷黄绢正式誊抄。待誊抄毕回禀辰旦，时间已过了三更。更渗漏残，辰旦愈发困倦，睡意一波一波袭来，哈欠连天，但求落枕安眠，也懒得再看那国书，从枕下摸出一枚纯金钥匙，交与星子。</p>
星子跪着双手接过金灿灿的钥匙，知道必是极为重要之物。果然，辰旦指了指御榻一侧摆着的一口黄梨木精雕二龙戏珠图案朱红色漆金边的大箱子，那箱子赫然挂着一把金锁，星子即遵命打开，眼光于箱内略微一扫，发觉其中有许多重要物事，不及细看，照辰旦的吩咐从中取出一只精雕飞龙出云图案的红漆金丝楠木小盒子，那盒子纹丝合缝，上了暗锁。</p>
辰旦从星子手中接过小盒子，摆动了几下，不知旋动了什么机关，盒盖弹开。辰旦取出一方明黄丝绢包裹着的东西，揭开丝绢，却是金黄色的玉玺！辰旦睡眼朦胧地望着星子：“朕困了，你来盖印吧！明日朕派人送去。”</p>
星子心中大喜，正是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！却跪下禀道：“父皇，儿臣愿毛遂自荐，为军出使。”</p>
辰旦一怔，旋即眼睛一亮：“丹儿，你肯为朕出使，自是最好。”打仗亲兄弟，上阵父子兵，还是亲生儿子可靠！辰旦另拿出一面白玉雕刻的虎头令牌交给星子，“这是使者令牌，你可凭此出使。此去敌营，虽说你艺高胆大，也须小心从事，切记切记。”</p>
辰旦殷殷嘱咐，星子生怕自己一分神便泄露了秘密，只应了声“是”，不敢再多言。接过令牌和玉玺，回到案前，展开两卷黄绢，一一盖上宝印。返身至榻前跪下，将玉玺捧还给辰旦。辰旦复放回楠木盒中锁好，伸一伸懒腰，笑容倦怠：“今天有你在旁，朕总算可睡个好觉了！”</p>
星子望着他的笑容，恍惚间，眼前这人不再是睥睨天下的帝王，仅仅是安享天伦之乐的慈祥父亲……有我在旁，如果我真能就这样守护着你，象平民百姓家的父子那般相依为命，其乐融融，该有多好？</p>
“父皇……父皇军务繁忙，操劳过甚，还望保重龙体，方为天下之幸！”星子的语气愈发谦卑恭顺，“父皇但请安寝，儿臣……”星子顿了顿，“儿臣就在这里。”扶辰旦躺下，仔细地为他盖好锦被。片刻后，辰旦阖上了双眼，呼吸沉静，已入梦乡。</p>
星子一眨不眨地凝望着辰旦安详的睡颜，这会不会是我最后一次在父皇榻前服侍了呢？我在他服下的解药中加了催眠药物，这一觉至少要睡到天亮。不！我会让他睡上几天几夜，待他醒来时，世界已然变样……</p>
“父皇，”星子喃喃地道，“我不冀求你能原谅我，但我……如今已是别无选择。因为我相信，我所求的，是于你最好的安排。”</p>
星子起身，将一卷盖了玉玺宝印的文书移近燃着青炭的紫铜火炉，跳跃的红色火焰如长长的蛇信，毫不留情地卷上黄绢，一股烈焰腾空而起，瞬间便将绢书吞噬，须臾，那墨迹未干的文字唯余下一抹黑色的灰烬。星子又将拟诏的草稿亦掷入火堆。原来方才星子誊抄诏书时，一份是按原样誊抄，另一份却是早已设计好内容的伪造国书。</p>