次日早起练功，此时星子的内力也已尽数恢复，较之以前更为深厚雄浑。潜入寒潭之中半个时辰亦不觉十分吃力。星子试着探寻潭底，但闭气下潜却是深不见底，也未察觉暗流来处，愈往下愈是奇寒彻骨。星子难以抵挡，只得放弃。</p>
随莫不痴习武不过**日，星子已感到自己在一天天进步，一日日强大，惊喜难言，心头亦如这阳春三月，充溢着无尽生机与希望。如果不是每日都要挨打，这日子直是惬意无比。</p>
匆匆又过了十来日。第四箱中的剑谱星子已读了数十本。这一箱剑谱果然与前面不同，大都道理详尽却又朴实无华，少见刻意卖弄的突兀之感和故弄玄虚的莫名之语，若说缺点，便是厚重有余而灵气不足，少了些奇思妙想。</p>
莫不痴将剑谱和作者的名字皆尽涂黑，只见内容，不知来历。星子料想师父不愿弟子受著者的虚名所误。他仍是看完一本，便与莫不痴探讨。莫不痴一反前三箱时的冷淡，不但与他辨析优劣，有时也亲自指点一两招。星子读了这许多剑法后，眼界开阔，如临高山，如观沧海。渐渐地，星子于剑术上亦生出许多想法创意。不由思量，若再与师父过招，我能接下他几回合呢？</p>
莫不痴制了一服药，煎后让星子每日服用，再以内力聚集毒性，每隔三五日则为其放血驱毒。星子平时并不觉有何异样，平静了一段时日，只道那余毒已陆续排出。但这天傍晚，星子正在溪边与莫不痴说话，却又毫无预兆地一头昏倒。</p>
待星子恢复知觉，乍一睁眼，便被直刺眼内的灿烂阳光吓得一个激灵，这是什么时辰了？蹭地跳起，正见莫不痴一袭青衣，负手而立，望向窗外。</p>
星子看那天色，一轮红日已近中天，昨晚就这样不知不觉中过去了，没有领罚……天哪，好容易扳着指头日复一日苦苦捱过了二十多天，只差几天便可大功告成，竟又前功尽弃，得重头再来吗？</p>
星子吓得呼吸都似停了，半晌方胆战心惊地唤道“师父！”看来又是那该死的西域奇毒发作了，真是怕什么来什么……上次受责时便是因此昏倒，蒙师父宽免，恩准三十日内逐日清偿，这次怕是再无法逃避了……</p>
莫不痴却恍若不闻，背对着星子纹丝不动。星子亦不敢动，凝视着他的背影，不知是不是眼了，师父的身形中竟透着难言的疲惫，不似往日那般孤傲挺立。星子满心愧疚，我总是让师父费心操劳，小心翼翼又唤了一声：“师父！”</p>
莫不痴方缓缓地转过身来，星子惊奇地发现，莫不痴的额头竟十分突兀地多出了一缕明晃晃的银丝，如冬日里青松翠柏上的一抹积雪，艳阳下反射着点点银光，扎得人眼角发酸。原本清明的目光也转为浑浊黯淡，夹杂着暗红色的血丝。师父又整整守了我一夜么？“师父！”星子垂下脑袋，哽咽着道，“弟子不孝！”</p>
莫不痴瞪了星子一眼，眉心紧蹙，神情有几分恼怒几分无奈：“现下你中的毒有些麻烦。一部分余毒已经血液导出体外，但没想到，剩下的毒素十分蹊跷顽固，无法由血液聚集引出，须得另想法子。”</p>
星子闻言愈发难过。莫不痴在他眼中便如天上神仙一般有求必应无所不能，师父为难之事，怕真的难办了……我自找的一场祸事竟惹下了无穷无尽的后患……星子真是后悔得肠子都青了。若是以往，生死有命，大可听之任之付之一笑而已，但如今的星子已不是从前的那个自暴自弃的混蛋了……</p>
“弟子需要做些什么吗？”星子不知说什么好，半天方期期艾艾地挤出一句话，若能尽己之能做些事，也可减轻一些压迫心头的负疚感。</p>
“暂时不必。”莫不痴话语简短，语气冷淡。</p>
性命攸关之事我却无能为力，无助的感觉让星子很不好受……师父尚未提起昨晚误了例行责罚一事，但我怎能装聋作哑地逃避？星子轻啮薄唇，决定直面悲惨的现实：“弟子……弟子昨晚误了例行责罚，今日须翻一倍，四十下，明日起每天二十下，从头再算三十天。”</p>
星子一副大义凛然视死如归的样子倒把莫不痴逗笑了：“果然是个傻孩子。为师再给你一次机会，你估计你现在能接下我几招？”</p>
师父是要考校我武功了么？星子也早有此意。上回师父与我交手，显然未尽全力，我却二十招之内便狼狈不堪一败涂地。拜师后近一个月，我得他亲自指点，总不该如此不济了吧？星子蓝眸中闪动着跃跃欲试的光芒：“师父若尽全力，弟子有望接下十招。”</p>
莫不痴露出一丝嘉许的微笑：“好！有勇气！我武功在你之上，与你交手很难全力施为。你既然有此自信，不如这样，明日晚间我与你过招，我用五成功力，你若接得下我二十招，责罚便可以减半，再挨十五天即可，若能接下我三十招，便可全免，不仅全免，我还有一柄上古神兵稀世之宝要送给你。毒发后你身体虚弱，今日你且好好休息，不必去寒潭里练功了，晚上也不用领罚，养足精神，以备明日测验。”</p>
师父开出的条件竟如此诱人！星子仿佛被天上掉下的元宝砸中，晕乎乎地辨不清东南西北。莫不痴原本威严低沉的声音此刻传入耳中，便如天籁之音一般悦耳动听。“弟子谢过师父！”未等莫不痴说完，星子已是喜形于色，忙不迭地道谢。</p>
“别高兴得太早了！”莫不痴一蹙眉峰，似是不悦，“这是你拜师以来第一次正式考校武功，须得认真应对，不可大意。二十招之数是按你自己的估计计算的，你若不能达成，不但已有的责罚一下也不能免，若每少了一招，再另加一百下，听见了么？”</p>
“弟子听见了。”一招一百下，师父还真是够狠的！星子喜悦之情顿去，不敢再嬉皮笑脸，规规矩矩地应下。</p>
莫不痴说完，即出谷去了，大约是去采办药材与日用杂物等。师父这一走，留下星子度日如年。先去书房看了一会剑谱，心里翻来覆去都琢磨着明日师父会怎样出手，该如何应对。师父曾提到，他亲手所著的几本剑法也在这几只箱子里，我若能找出来看看，也好多些准备。</p>
星子跳上窜下，翻箱倒柜地找了半天，找出几本可能是莫不痴所著的剑法来，每本草草地翻看了几页，象又不象。折腾良久，终究一日无成。</p>
莫不痴晚间并未回来，星子不用挨打，早早歇下，许多天不曾这般安安稳稳地睡觉了。但想着明晚考校武功，成败之间竟有天壤之别，心头便忽上忽下，忽悲忽喜，忽明忽暗。星子一会儿信心百倍豪情万丈，这些天自觉进步良多，接下师父二十招不应是难事，那可是苦海有岸了，如果能侥幸接下三十招，师父会送我一件什么宝贝呢？一会儿又陷入百般担忧千端烦恼，师父功力深不可测，我要是失手了怎么办？不但要再挨三十天，每少一招又是一百下，那可真是生不如死了……星子只觉冷风阵阵从臀上刮过，不由本能地绷紧了肌肉……</p>
星子一夜难眠，第二日清晨，眼周便留下了一圈明显的青黑。昨日未去练功，今日再不能误了，星子照例去水帘洞中，却无法沉心静气，一上午都颇不顺利，起起伏伏，上上下下，星子愈发烦躁不安。</p>
下午星子仍是待在书房里，神思不宁。直至日影偏西，莫不痴方才回转，带回一大包东西，径去药房，并不召星子问话。</p>
星子看不进书，便提了宝剑在书房内比划，腾跃之中不慎一脚踢翻了垒在北面的一堆箱子，轰隆隆一阵巨响震得石屋也似乎晃了几晃，层层叠叠的沉重木箱如推到的骨牌一般摔将下来，无数书籍纸片漫天飞舞。谷哥儿也被天崩地裂般的响声引来探看究竟，两人手忙脚乱，好半天才物归原位。莫不痴则始终未曾现身。</p>
晚饭时谷哥儿请了莫不痴出来，莫不痴看了星子一眼，似漫不经心地问了一句：“准备好了么？”</p>
星子一颗心扑通扑通地跳个不停，几乎要蹦出胸膛，却不得不故作镇静地答道：“弟子准备好了！”</p>
莫不痴不再多言，饭后让星子携剑随他上山，一路树影婆娑，香袭人，行至山顶，却见一块开阔空地。此时明月在天，浩瀚长空更无一丝云彩，银色月光如清水一般映得天地通明。莫不痴站在正中，袍角迎风扬起，意态悠然似赏月的高人雅士。星子侍立下首，躬身行礼。</p>
莫不痴身形一晃，待立定时，手中已多了一截两尺来长翠绿色的柏树枝，想来就是拆招的“兵刃”了。莫不痴沉声道：“你用剑吧！尽力发招，不必顾忌。”</p>
“是”，寒芒一闪，星子挽个剑：“弟子恭请师父指教。”</p>
眼见莫不痴不攻不守，似乎浑身都是破绽，星子却不敢贸然进攻，先取守势，护住门户。莫不痴也不着急，腾挪之间，只用树枝虚点星子身上要穴，那树枝上贯注了内力，竟如剑器一般虎虎生风。星子不敢怠慢，将近日所得悉尽施展。虽然树枝不能与利剑相交格挡，但莫不痴身形疾速如风，东指西点，神出鬼没，星子渐渐地便有些左支右拙。</p>
星子暗中默默计数，才不过十招左右，这样下去，自己怕是到了不了二十招又要败下阵来。想到落败将面对的可怕后果，星子着急之下步伐更多了几份慌乱。第十五招，莫不痴眼见星子身形凝滞，手中树枝便直向他胸前点去。一抹翠绿破空而来，星子回撤防守已是不及，将心一横，剑光一闪，便亦向莫不痴咽喉刺去！</p>
若是正式比武或交战，这便是破釜沉舟两败俱伤的打法，但求拼个鱼死网破。但此时莫不痴仅以树枝为武器，只能点到为止，就算刺中星子胸膛也无大碍，而星子手持利剑，刀剑无眼，便赌师父总得撤招闪避。</p>
星子纯粹仰仗兵刃之利，已经是破罐子破摔迹近无赖的招数了。莫不痴口中轻轻咦了一声，似颇为惊讶，撤回树枝，硬生生与星子利剑相交。咔嚓一声轻响，树枝已断为两截，星子亦被震得虎口发麻，长剑几乎拿捏不住，准头已偏。尚未及变招，莫不痴以迅捷不可思议的身形，突破剑光，欺身近前，断枝如矢，点在星子手腕，星子一阵剧痛，长剑已脱手飞出，哐当砸在坚硬的岩石上，飞溅起几星苍白的火。</p>
“啪！”星子左边脸颊已吃了重重的一记耳光，羊脂白玉般的脸庞登时留下了五道鲜明的指印，迅速隆起，一缕殷红血迹顺着唇边缓缓溢出，星子却不敢去擦拭。莫不痴怒目圆睁，咬牙切齿。星子从未见师父如此生气，扑通一声跪下。</p>
“打不过倒学会了耍赖，这种招数是为师教你的？”莫不痴厉声喝问。</p>
莫不痴只用树枝拆招，星子却全凭兵刃之利妄图投机取巧。自知理亏，哪敢辩驳，深深地俯首：“弟子该死！弟子知错了，请师父责罚。”</p>
莫不痴冷笑道：“知错了？这会认得倒快！方才难道你就不知？我可不敢罚你，日后你出师了，与他人对阵，说是我教了你这些不入流的龌龊伎俩，我活了一辈子，行将就木的年纪，还平白自取其辱，岂不是糊涂透顶？你好自为之，不要再提是我的弟子！”</p>