他不像他的同僚那样热衷於解剖与分类,他只对一件事感兴趣一这些血肉之躯是如何在数千米深的海底承受那足以压碎钢铁的恐怖压力並自由游弋的。
他通过对鯨鱼与海豚的解剖发现了它们体內那套充满了智慧的独特的內外压强平衡系统。
他通过对一种名为“鸚鵡螺”的古老生物的研究,理解了如何利用改变浮力来实现在水中的上浮与下潜。
一份名为《关於模仿海洋生物,构建水下航行装置的初步构想》的论文被他递交了上去。这份在当时看来近乎於“天方夜谭”的论文在经过了层层审阅后最终被送到了女皇雪的案头。
雪在这份充满了生物学术语的晦涩的论文中却看到了一个足以顛覆整个海战格局的未来。
“一支可以绕过所有水面舰队,直接攻击敌人航运线的无声的水下舰队————”她的指尖在海图上那条代表著阿尔比恩生命线的风暴角航道上轻轻划过。
一个代號为“利维坦”的科研项目在雪的亲自授意下,於神盾岛那座巨大的地下海军基地之內秘密启动。
项目的主导者便是那位名叫“潜”的古怪的生物学家,以及另一位从南工城船舶设计所调来的、同样以“离经叛道”而闻名的天才工程师“深”。
他们的任务只有一个一在两年之內为女王陛下打造出王国的第一艘幽灵。
这是一个充满了未知与挑战的疯狂的计划。他们面临著无数前所未闻的难题:如何让一个钢铁的壳子承受住深水的压力?如何为这个封闭的壳子提供可以在水下驱动的无声的动力?如何让壳子里的人看到外面的世界並呼吸?
在经歷了无数次的失败后,他们终於一点点地找到了答案。
他们借鑑了“陆行要塞”的经验,用双层壳体结构来对抗水压。他们从电学实验室借来了研发的高容量电池组用以驱动可以在水下运行的电动机。
而在水面之上,他们还安装了一台小型的、由“烈焰之心”內燃机改良而来的“柴油机”用以航行並为电池充电。
他们用大图书馆光学实验室磨製出的高精度稜镜製造出了第一根可以升出水面窥探世界的“潜望镜”。
时间来到了匹配的第四年。
在神盾岛那座与世隔绝的地下洞库之內,王国的第一艘幽灵终於露出了它狰狞而又优美的真容。它被命名为“鸚鵡螺號”。
它的外形如同一个巨大的由黑色钢铁铸成的纺锤,长约三十米,表面光滑,没有任何多余的凸起。它没有桅杆,没有烟肉,只有指挥塔上那一根如同独眼巨人般冰冷的潜望镜。
“准备,第一次,下潜测试。”
项目总指挥“深”站在“鸚鵡螺號”那狭窄的指挥舱內,声音里带著一丝无法抑制的颤抖与激动。在他的身边是二十名经过了严酷心理与生理筛选的王国海军的第一批潜艇兵。
“关闭舱盖!”
“所有阀门,检查完毕!”
“开始,向主压载水舱注水!”
伴隨著一阵海水涌入的轰鸣声,这头钢铁巨兽在所有人的注视下开始缓缓地一寸寸地沉入水中。指挥舱內红色的应急灯光亮起,深度计的指针开始缓缓转动。
五米,十米,十五米。
船体在巨大的水压下发出了令人牙酸的“咯吱”声,舱壁的连接处甚至渗出了几滴冰冷的海水。所有人的心都提到了嗓子眼。
“报告!”
深的声音因为紧张而有些嘶哑,“各舱室情况如何!”
“声吶室报告!一切正常!”
“轮机室报告!电池组供电稳定!”
“鱼雷室报告————我们没有鱼雷!但一切正常!”
“深”的脸上终於露出了一丝笑容。他走到潜望镜前缓缓地將其升起,镜中出现了一个顛倒的、被蓝色的海水与金色的阳光所分割的奇异的世界。
他看到了水面上那些前来观摩的海军將领们所乘坐的交通艇,看到了远处神盾岛那如同山脉般巍峨的轮廓,看到了头顶那片湛蓝的属於白洛王国的天空。
“我们————成功了。”
他喃喃自语。
虽然这艘原始的潜艇还很脆弱,它只能下潜到区区十几米的深度,它在水下的航速比一个游泳健將快不了多少,它甚至还没有任何武器。
但它已经推开了一扇通往全新战爭形態的大门。
一份加急的电报从神盾岛发出,跨越万里直达雪的案头。
电报的內容只有一句话:“深蓝,已在我们脚下。
,雪走到世界海图前,她的手中拿著两枚崭新的棋子。
一枚是银白色的鹰,一枚是黑色的鯊。她將鹰放在了天空,將鯊按入了深海。
她的目光缓缓地落在了那片代表著阿尔比恩王国主航道的黄金水道之上。