第187章 声东击西
“悲鸣海峡”海战的惨败，如同一柄烧红的铁锥，狠狠刺穿了矮城邦狂热的信仰外壳。
残存的不到十艘战船，带著满身的伤痕与屈辱，逃回了主岛。当那些倖存的僧侣將领，將主力舰队几乎全军覆没的消息带回神殿时，整个矮统治阶层，陷入了死一般的寂静。
他们引以为傲的“神罚”，在对方那如同钢铁雷霆般的炮火面前，成了一个可笑的，自取其辱的闹剧。
恐惧，取代了狂热，成为这座孤岛上空唯一的旋律。
他们收缩了所有的防线，將所有残存的船只都龟缩在港口之內，用沉船和巨石封锁了航道。他们在每一处可能登陆的滩头，都修建起了密集的防御工事，將整座主岛，变成了一座刺蝟般的堡垒。
他们闭门不出，重整军队，日夜祈祷，等待著白洛人那不知何时会降临的、最后的审判。
然而，白洛城邦的舰队，並没有如他们预想的那样，乘胜追击。
海军统帅涛，在取得了这场决定性的胜利后，做出了一个让所有人都感到意外的决定。他没有继续向矮主岛推进，而是率领著主力舰队，调转船头，缓缓驶向了南方。
他的目標，是那条连接著珊瑚城邦与矮城邦的黄金水道。
这一次，白洛人不再需要任何偽装。
“海狼”舰队的灰色涂装被洗去，取而代之的，是崭新的、象徵著白洛城邦威严的深蓝色。船只的主桅杆上，那面绣著金色麦穗的旗帜，在海风中猎猎作响。
他们不再是幽灵般的海盗，而是这片海域新的秩序执行者。
“所有未经许可，试图向矮城邦运送任何物资的船只，皆视为敌对行为。”
“所有货物，一律没收。所有船员，一律扣押。”
涛的命令，冰冷而决绝。
白洛的舰队，如同一张张开的巨网，彻底封锁了珊瑚城邦通往北方的所有主要航道。
第一支试图闯关的，是一支由三艘珊瑚商船组成的粮食运输队。
他们仗著自己的船速，试图从两条巡逻舰的缝隙中强行穿过。
回应他们的，是“壁垒”级战航上，那毫不留情的炮火。
两轮齐射过后，那三艘华丽的商船，连同船上所有的粮食和水手，便化为了海面上漂浮的木片与泡沫。
消息传回珊瑚城邦，整个商业联盟为之譁然。
“这是公然的劫掠！这是对自由贸易最无耻的践踏！”
“他们这是在向我们宣战！”
港口里，那些在与矮人的贸易中赚得盆满钵满的商人们，发出了愤怒的咆哮。他们衝进议事厅，要求他们的君主，为他们的损失，向白洛人討还公道。
珊瑚城邦的君主，看著那些情绪激动的商人，以及桌上那份关於白洛舰队实力评估的秘密报告，脸上露出了一个旁人无法察觉的、冰冷的笑容。
他等待这个藉口，已经很久了。
“白洛人的暴行，已经触碰了珊瑚城邦的底线。”
他在全城集会上，用一种痛心疾首的语气，宣告著他的决定。
“为了维护海洋的自由与正义，为了保护我们盟友的安全，我宣布一一“珊瑚城邦，向白洛城邦，正式宣战！”
宣战的布告，如同一道惊雷，在平静了数月的东方海域炸响。
早已在港口整备多日的珊瑚城邦主力舰队，在第一时间拔锚起航。
超过五十艘装备精良的大型商船，经过了紧急的军事改装，船舷两侧加装了轻型的弩炮和厚实的木板装甲。
在它们的周围，是上百艘更小、更灵活的武装快船。
这支庞大的舰队，与从主岛驶出的、由矮人残余力量组成的復仇舰队，在约定的海域匯合。