天色渐晚，港口的风越来越冷。
搬运工凯恩拖著身体走在回家的路上，街上冷清，像他一样无所事事的苦力隨处可见。
从十一月开始，海上的风暴增多，能见度降低，远航的商船都进了港。
对他们这些靠力气吃饭的人来说，寒冬就是饥荒。
推开破旧的木门，一股冷风灌进屋里。
三个孩子围著小桌子，望著桌上一锅清得能照出人影的黑麦粥。
“今天—还是没找到活吗？“妻子玛拉迎上来，声音里满是忧虑。
凯恩摇了摇头，一屁股坐在凳子上。
“別担，”他强打起精神，“明天再去码头看看，总会有活的。”
玛拉没说话，只是默默地给孩子们分粥，她自己的碗里只有一点点汤水。
“城里的粮价又涨了。”她低声说，“那些粮商，今年抬价抬得特別狠。就好像以后都不打算卖粮食了一样。“
凯恩嘆了口气。
每年冬天都难熬，但今年格外难。
就在这时，门被敲响了。
是邻居，也是码头工友的汉斯。
他一脸神秘地挤了进来，从怀里掏出一本印刷精美的小册子。
册子的封面上，是一座宏伟到不可思议的城市。
城市沿著山崖建造，层层叠叠，直入云霄，下方是繁忙的港口和无垠的大海。
“米那斯提力斯。”汉斯指著册子上的城市，“灰沼领正在建一座新港城，招人呢！”'
“他们在招募熟练港口工人移民，包工作，还预付年薪！”
“这是骗人的吧？”凯恩的第一反应就是不信。
“怎么会！”汉斯拍著胸脯，“金帆商会担保的！我今天已经去报名了，下周就走！
凯恩，你跟我一起去吧，总比在这里饿死强！“
凯恩心动了。
他看著饿得面黄肌瘦的孩子，又看了看那本画册。
第二天，他跟著汉斯来到了报名点。
一间临时的木屋前，已经排起了长长的队伍。
负责登记的文书效率很高，凯恩很快就办完了手续，按下了手印。
“好了，这是你的凭证。”文书递给他一张羊皮纸，“另外，如果你能介绍其他符合条件的工友来报名，每成功个，你可以获得一个铜叶的奖励。”
凯恩愣住了。
他瞬间明白了为什么汉斯昨天那么卖力地劝说自己。
一个铜叶，够他全家吃个半饱了。
他突然想起，自己好像也有不少朋友正在挨饿..
与此同时，在灰海湾七港联盟中，同样的场景都在上演。
无数像凯恩一样在寒冬中挣扎的家庭，被这份从天而降的希望点燃。
每一个人，都成了米那斯提力斯最热情的宣传员。
小鸥港的港区管理署，一个下属正在匯报。
“大人，这才三天，登记准备迁走的家庭，就已经超过两百户了！而且人数还在增加！”
马丁微胖的脸上表情有些难看。
“灰沼领——金帆商会——他们这是在报復！报復我当初没有支持他们！”
“大人，我们——我们拦不住啊。”下属劝道，“忍一忍吧，等冬天过去就好了。”
一周后。
凯恩背著全部家当，牵著妻子，带著三个孩子，作为第一批移民，抵达了灰沼领的边界。
他望著眼前这片辽阔但略显荒凉的土地，心中充满了忐忑和疑虑。
册子上承诺的一切，真的能在这里实现吗？