沈归灵从归国那日起，尘封了二十年的曦光殿重开殿门。
曦光殿以白冕亲王封號命名，在苍茫暮色中显得肃穆而庄严，与沈园的温润清雅截然不同。
殿內陈设华贵奢靡，每一件器物都透著s国王室特有的精致与华丽，就连空气中都瀰漫著稀有檀木的木质冷香。
“殿下，“內侍官躬身稟报，“白冕亲王旧部，近卫军第三指挥官，请求覲见。“
这只是一个开始。
隨后的几个小时里，曦光殿的门扉开合不断。身著各式军装或正装的人们络绎而来，他们大多神色肃穆，眼神锐利，带著审视，也带著不易察觉的激动。
这些人无一例外，都曾是白冕麾下的军官、幕僚，或是受过其恩惠的旧部。听闻亲王遗脉归国，纷纷抑制不住激动的心情主动上门求见。
沈归灵被沈庄教养得很好，他姿態优雅端坐在主位之上，面对这些杀伐果决、高高在上的指挥官，態度自持，进退有度，既不显得过分热络，也未流露出丝毫怯懦。
他就像一柄尚未完全出鞘的剑，收敛著锋芒，却已让人感受到其內蕴的寒光。
直到夜色深沉，最后一位访客离去，巴顿將军才大步走入。
“殿下，“
老將军恭敬地行了一个標准的军礼，粗獷的脸上带著难以抑制的振奋：“女王陛下与內阁已经议定，三日后將在王宫星耀大殿为您举行回归大典。虽暂不对外公开，但王军各系统的主要指挥官、內阁重臣以及王室核心成员都会到场，足见对您的重视。尤其是当年跟隨过白冕亲王的旧部们，他们对您的回归期盼已久！“
沈归灵微微頷首，神色从容：“知道了。“
“殿下。“巴顿看著这位与昔日主將几乎重合的轮廓，心中五味杂陈。
沈归灵：“將军还有话说？“
巴顿犹豫片刻，点了点头：“殿下，王座之爭歷来暗流汹涌。您此番归来，身份特殊，万眾瞩目之下，难免会触动某些人的利益。回归大典在即，还请您务必多加小心，有些人，恐怕不会乐见您如此顺利地站稳脚跟。“
沈归灵静默听著，指尖在雕扶手上有一下没一下地轻叩，语调隨意，“有些人？哪些人？“
巴顿嘴唇动了动，怔愣著看了沈归灵一眼，显然是没想到他会问的这么直接。
老將军略有欣慰，迎上他的目光：“其他人不足为虑，有两人殿下务必小心。”
“一位是s国现任总军最高指挥官白冽。他是老亲王一脉，也是被s国民眾视为白冕亲王接班人的存在。”
“另一位，则是您的亲姑姑，长公主白拉曼。她的政治野心不小，內阁多数要职都在她的掌控之中，在您没有回来之前，她是最有望继任女王宝座的人。“
沈归灵的嘴角几不可察地牵动了一下：“为什么是在我回来之前？“
巴顿收敛神色，恭敬頷首：“殿下很快就会知道。“
沈归灵不以为意，淡笑著回应，“多谢將军提醒。”
老將军退下后，殿內恢復了寂静，唯有清冷的木调香在空气中缓缓流淌。
沈归灵思忖片刻站起身，拉动了窗下的铜铃。
不过片刻，一道纤细的身影无声无息地步入殿內，安緹一身利落的深色服饰，气息几乎与殿內的暗影融为一体。
“殿下。“