（暮春的风裹著柳絮，粘在“启明工坊”新掛的木牌子上）
西头那间临时搭起的工棚，像个发高烧的病人，日夜蒸腾著焦糊的铁锈味和汗酸气。
林默眼窝深陷，鬍子拉碴，死死盯著桌上那堆“宝贝疙瘩”——几个蒙著灰的金属小方块（秦铁山从市里黑市用三张皱巴巴的“工农兵”换来的“传感器”），两根比头髮丝粗不了多少的玻璃管（县电子厂废料堆里扒拉出来的“显示管”），还有孙大锤用废齿轮和轴承攒出来的传动架子。
四十点科技点，一个子儿不剩，全砸系统兑换的简陋逻辑电路板上了，那板子上歪歪扭扭的铜线，像蚯蚓爬。
“柱子！接三號线！蔫叔！藤壳子卡扣再勒紧点！”林默嗓子哑得像破锣。
木匠赵老蔫用老山藤编的壳子裹著那些宝贝零件，柱子哆嗦著手把红红绿绿的电线往接线柱上缠。秦铁山抱著胳膊靠在门边，脚边堆著劈好的柴火，断眉下的眼睛警惕地扫著院墙外几个探头探脑的閒汉——赵三赖那伙人最近常在外头晃悠，嘴里不乾不净。
“通电！”林默咬著后槽牙下令。柱子一合闸刀。
“滋啦——！”
一股青烟伴著焦臭味猛地从藤壳缝里窜出来！那根细玻璃管猛地一亮，隨即“啪”地炸成碎片！旁边一个金属小方块“滴”地一声长鸣，再没了动静。显示屏（一块刷了白漆的破木板）上，用墨水画的刻度纹丝不动，像个无声的嘲笑。
“又…又烧了！”柱子哭丧著脸，手被崩开的玻璃碴子划了道口子。工棚里死寂，只能听见赵老蔫泄气地鬆开藤条，发出“嘎吱”一声响。外头隱隱传来嗤笑：“我说啥来著？瞎折腾！林默那点神道劲儿用完嘍！工坊？等著散伙吧！”
林默一拳砸在桌子上，震得零件乱跳。视网膜上，挑战任务的倒计时像烧红的烙铁：【剩余：47天】。
他“看”著角落里那个藤壳开裂、露出杂乱线头的“铁脑壳”雏形，又“看”著视网膜角落冰冷的【科技点：0】，一股绝望的凉气顺著脊椎往上爬。赵金压抑的咳嗽声隔著院子飘进来，一声声砸在他心尖上。
“林娃子！”王德贵火烧火燎地跑进来，脸皱得像苦瓜，“村口…村口来了大车！省里的牌照！那个…那个陈老！上回在简报上瞅见你那事的陈老！路过咱县考察，点名要来看看你这『赔钱』作坊！” 他急得直搓手，“这可咋整？这烂摊子…”
工棚里的人都傻了。省里的大人物？看这一地鸡毛？林默脑子里嗡嗡响，第一个念头竟是抓起块破油布想把那丟人现眼的“铁脑壳”盖上。
“盖什么？”
一个平和却自带重量的声音在门口响起。眾人回头，只见一位穿著洗得发白的灰色中山装、头髮白的老人已站在门口（陈国栋）。他身后跟著秘书小张和县里两个诚惶诚恐的干部。
陈老的目光像温和的探照灯，扫过满地狼藉的零件、烧焦的电线、炸裂的玻璃管，最后落在林默那张疲惫又强自镇定的脸上，竟没有半分轻视。
“陈…陈老…”王德贵舌头打结。
陈老摆摆手，自顾自走进工棚，弯腰捡起一块炸裂的玻璃管碎片，对著光看了看：“显示管？苏联老型號，爱烧。” 他又走到那堆藤壳包著的铁疙瘩前，手指轻轻敲了敲，“传感器？这东西娇气，怕潮怕震，你这藤壳子想法好，但没吃住劲，里头晃荡，线头鬆了吧？”