铁马城附近的匪寇清剿完毕，程墨马不停蹄的往下一个城池赶去。
接下来几日，他一边清剿匪患、一边在城池插上旗帜。
从第一道防线铁马城、途经狼牙关、玄甲堡、寒鸦隘、霜刃城、雪峰堡、龙骨关、陨星垒、不夜城。
整整九座城池，不仅是从南到北的商路，也是抵御蛮人的重要防线。
如今还没有被蛮人攻破，所以程墨除了剿匪和抵挡刺杀，一路上还算顺利。
而匪寇们对他这位程侯爷也是很畏惧，有的一听说他带著金吾卫赶到，立即就解散逃窜了。
程墨在每个城池插的旗帜，也被当成一种震慑。
后来不少城池外面的村镇得知后，也在醒目的位置插上旗帜，据说效果还挺好。
当然，这些都是后话。
一路上程墨也遭遇了好几次刺杀，但有白素心在，刺客根本无法近身就被拿下。
不得不说，找个帝境修为的老婆確实安心。
半个月后，程墨赶到最后一座城池---镇北城。
这里是也是抵抗蛮人的第一道关卡，一般情况下北城门都是不开的。
跟蛮人关係不好的时候，也不允许和蛮人经商。
镇北城常驻军队一直不低於二十万人，镇北大將军郭啸天也是女帝最信任的人。
据说赵九幽还是公主的时候就跟郭啸天相识，后来还差点跟郭啸天成亲。
这些八卦程墨没兴趣，他现在只想快点把最后一面旗帜插上，然后领取了系统奖励回家。
镇北大將军郭啸天身著玄黑重甲，他身形魁梧如铁塔，面容坚毅如磐石。
看到程墨一行，他大步上前，抱拳行礼，声若洪钟：
“永安侯爷一路辛苦！郭某久候多时！”
他的目光扫过程墨腰间的天子剑，又在白素心身上快速掠过，眼底闪过一丝不易察觉的震动。
帝境高手的气息，即便收敛，在同等境界者感应中依旧如黑夜中的明灯。
“郭將军威震北疆，劳您亲迎，程墨愧不敢当。”
程墨抱拳回礼，语气不卑不亢。
他敏锐地捕捉到郭啸天目光中对白素心的短暂停留，以及那丝震动背后潜藏的审视和一丝极为复杂的感慨——
那或许关乎女帝赵九幽的往事。
郭啸天看向程墨的眼神充满讚许：
“侯爷一路壮我军威，今日设宴，为侯爷与夫人接风洗尘！”
“多谢郭將军！”
程墨客气了一句，然后跟著郭啸天进入城主府。
虽然急著完成任务，但郭元帅的身份可不比他差，还是等熟络一些再提插旗帜的事情。
夜幕降临，镇北將军府正厅灯火通明。
长条桌案上摆满了北境特有的豪迈吃食：
整只烤得金黄酥脆的蛮荒巨羚羊腿、大盆燉得浓香酥烂的雪域氂牛肉、堆积如山的松塔烤饼、以及烈如刀割的“烧魂”烈酒。
郭啸天坐在主位，程墨与白素心居客席首位，作陪的皆是镇北军中高级將领，气氛热烈而粗獷。
郭啸天举著人头大的酒碗，讲述著北境的风霜铁血，蛮族的凶悍狡猾，以及对程墨南疆之行的敬佩。
“若非侯爷雷霆手段，肃清南疆，打通商路，我北疆將士的甲冑补给，还要受那些蠹虫层层盘剥！”
郭啸天仰头饮尽碗中烈酒，酒水沿著钢针般的鬍鬚滴落。
程墨含笑应对，心思却有一半想著脑海中的“系统任务”。
白素心安静地小口吃著面前的食物，姿態优雅，与周围粗獷的环境形成鲜明对比。
但她的灵识早已如水银泻地般铺开，笼罩著整个將军府乃至周边数条街道。
宴至中段，气氛正酣。一名亲卫快步走入，在郭啸天耳边低语几句。