石头一直跟在顾廷燁后头，加之办事利索，武艺不凡，已然在神机营占据一席之地。
他躬身道：“殿下放心！”
“属下的兄长石鏗和嫂嫂车三娘早已布置妥当，必能保证漕运畅通。”
顾廷燁跟在后头，笑眯眯的开口：“这次石帮主亲自押运送粮，莫说是江南水路，即便是改走陆路，沿途的山贼匪类也不敢不卖他几分顏面。”
漕帮势力雄厚，人员眾多，且鱼龙混杂，三教九流无所不有。
这些年漕帮不仅控制著运河码头的秩序，甚至能左右地方事务。
不少官员为顺利完成漕运任务，有时也不得不与他们合作，彼此之间，早就心照不宣。
“那就好，待事成后，孤必有重赏。”赵晗微微凝眸。
石鏗虽草莽出身，可他並不只会打打杀杀，反而处事稳重，更懂审时度势。
车三娘亦是如此，这些年將漕帮的內务打理的井井有条。
若能用好漕帮，將来必定能成为监察官员，整顿江南官场的一柄利器。
待眾人拱手离开后，顾廷燁留在殿內，脸上掛著一抹蔫坏的笑意。
“殿下。”
“我那四叔五叔不知走动了什么关係，竟把顾廷炳和顾廷煬给塞进这次西征大军中。”
“是嘛。”赵晗幽幽看向他。
这两人若打著寧远侯的幌子，再多塞些银钱，的確有不少官员会卖个面子。
“不过都是在后头干杂事的芝麻小官，无足轻重，臣已经遣人盯著他们。”
“一旦犯错，待凯旋归来之日，就该轮到四房五房的人哭爹喊娘了。”
听到此话，赵晗顿时就明白他的打算，“记得谨慎些，別被人给看出来了。”
顾廷燁点头如捣蒜，“殿下放心！”
他原本打算现在就寻个由头，將顾廷炳和顾廷煬这两个酒囊饭袋逐出军中。
可这几日细细想了一番，將来自己袭爵后，如果就这么把他们给赶出顾家。
说不定御史台那些个官员要参他一个置本家亲眷於不顾的罪名。
何况往日自己在顾家受的委屈，外人知晓的並不多，四房五房的人也是表面道貌岸然。
后宅的那些腌臢事，已经不適合再抖搂出来了。
唯有实打实抓住他们的错处，才能顺理成章的整肃顾家。
他很了解顾廷炳和顾廷煬的性子，本就糊涂蠢笨，在家中一直养尊处优，贪財好色。
又经不住半点挑唆，稍微使些计谋，便可让他们现出原形，一步步犯下错事。
届时，说不定自己还能落个大义灭亲的名声！
简直就是一举两得！
待到入夜，明月高悬，繁星璀璨。
西侧一处寢殿內，嫣然依偎在赵晗的怀中。
此刻的她只著一层轻薄的纱裙，姣好的身段若隱若现，脸上粉黛未施，如出水芙蓉般清丽动人。
片刻后，她突然想起什么似的，起身取来一个包裹。
“殿下此去西北，一应用度娘娘皆已准备周全。”
“可臣妾也想著为殿下做些什么，这两件衣物由丝绸製成。”
“臣妾还添了些羊绒和丝绵作內衬，可抵御西北的严寒。”
赵晗接过看了一眼，只见针脚细密匀称，瞧著也尤为合身，可见她必定费了不少心思。
“难怪往日城內不少人都讚嘆余家的大姑娘绣品一绝，果然名不虚传啊！”
嫣然抿了抿唇，眼下藏著一抹欢喜，“殿下谬讚，这点微末手艺根本算不得什么。”
“听闻广云台和依云楼的姑娘也时常设宴向你请教？”
嫣然点头道：“是啊，她们都是些可怜之人。”
“若不是生活所迫，谁愿自甘墮落，在风月场中靠著出卖姿色为生。”
“教她们些绣活，將来或许还能有个退路。”
听到这番话，赵晗伸手揽著她纤细的腰肢，心中不免有些动容。
——
转眼已至六月中旬。
赵禎以太牢之礼，备牛、羊、豕三牲，亲自祭告天地，祈求大军得以凯旋。
翌日，不仅城內的百姓和朝中官员前来相送王师前往西北。
赵禎更是立於城楼之上，神色庄重的看向赵晗以及一眾將士们。
此战若能收復西夏，不仅平定西北边患，使得汴京百姓免受战火之苦。
更能为大周开疆拓土。
自己將来在史册上，也能留下浓墨重彩的一笔。
“咳咳咳——”赵禎轻咳两声，下意识按住胸口，脸色有些不大好。
张茂则见状，刚想递来帕子，却见赵禎眼帘微沉，不著痕跡的向他摆摆手。
强压下不適后，继续挺直脊背，神色肃穆庄重。
此等关口，不可有任何动摇军心的事情出现。
“爹爹，你一定要保重身体，芬儿和母亲在家中等你回来。”
一侧，张桂芬柳眉微蹙，满眼不舍的看著张辅，紧接著，她又將目光放在张徉身上。
“四哥哥，你一定要保护好爹爹，否则回来后，我绝不饶你！”
此次出征，张辅特意带上张徉前往西北歷练。
不求他能立下什么军功，能开拓见识，体验民生疾苦便可。
“知道啦，五妹妹，你不去和太子殿下打声招呼吗？”张徉盯著张桂芬，贼贼一笑。
张桂芬俏脸一红，“你说什么呢！”
“这里这么多人，被瞧见指不定要生出什么閒言碎语来。”
张徉耸了耸肩。
“不去便罢，只是此去西北，至少也得一年半载才能回来，別怪为兄没提醒过你。”
张辅看著他兄妹二人忍不住摇头一笑，在他看来，这会儿去道个別也无伤大雅。
总之这桩婚事是官家亲自定下的，金口玉言，绝不会更改。
张桂芬踌躇片刻，迈步来到赵晗身前，盈盈一拜道：“臣女张桂芬，祝愿殿下旗开得胜，早日凯旋归来。”
马背上，赵晗面带笑意，温声回应著，“多谢张姑娘，保重。”
“嗯！”张桂芬点点头，灿然一笑。
盛紘和盛长柏父子二人立在官员的队列中。
这段时日，盛紘忙的昏天黑地，不敢有一丝懈怠，眼下的乌青清晰可见。
待吉时將近，沉重的號角声响起。
赵晗抬眸看向城门上方，郑重一礼后，大军向著西北方向开拔。
盛家后院，厢房內。
明兰站在窗前，往城门的方向呆呆看去，心中泛起一抹难以言喻的感觉。
“姑娘，老太太遣人送来的樱桃煎你怎么连动都没动？”小桃不知所以，憨憨问道。
丹橘眸光轻动，打老太太送来她明兰身边伺候，一晃已经將近七年。
因此，明兰的心思，她早就能猜出个六七分来。
“看现在这时辰，大军已经出发了，姑娘还是先歇歇吧。”
明兰回头看她，白皙莹润的耳垂微微泛红。
一时间不知该如何掩饰，只得和小桃索然无味的吃起樱桃煎。
(本章完)