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攻克此地的话,便可切断辽国上京与中京的联繫,阻止辽国南北呼应,为后续分割包围辽国主力创造条件。
同时,辽国在仪坤州设立“兴圣宫”行宫,是辽国皇室春秋捺钵的重要驻地,这里驻军有八千,但多为仪仗部队,实战能力不强。
同时,城中储备不少皇室物资,攻克后除了能得到大量补给之外,更能打击辽国威望,动摇契丹各部对耶律奚底的信心。
塔塔尔部等草原诸多部落在西北方向牵制辽军,杨业日行百余里,採取昼伏夜出的策略,七日后便抵达了仪坤州下。
“七千人马隨本將攻打仪坤州,一千控制潢水渡口,阻断上京援军,两千轻骑焚毁周边草场,断绝城中马料供应!”杨业安排好之后,便带著人攻打城池。
他们虽是急行,没有携带大型工程器械,但霹雳弹带的足够多,火药呼啸著飞上城头爆炸,直接將守军的心理防线炸毁。
杨业趁机喊话,“只诛契丹贵族,不杀平民”,如此一来,本就对朝廷有著不满的民眾更不愿意为辽国贵族守城。
不过两日,仪坤州没有等来援救,便被杨业攻下。
攻下仪坤州后,便以仪坤州为前进基地,曹彬命威塞军节度使曹翰守仪坤州,同时命杨业率领三万人马自仪坤州出攻打永州,宝顺军节度使米信率两万人马攻打龙化州。
只是,这两队人马出了仪坤州后,便只能缓行,大军带著輜重,还要翻身越岭,路上耗费时日不少,在这期间,辽国已是严阵以待。
永州是辽太祖耶律阿保机首建城池之地,在辽国具有神圣地位,城內供奉著辽国歷代皇帝御容,是契丹人的精神圣地,攻下永州,等於攻下了一半的辽国。
永州位於潢水与土河交匯处,是辽国核心腹地的门户。
控制永州就等於扼住了辽国上京临潢府的咽喉,便算大宋没有攻来,辽国也在永州设置了永久性防御工事。
这里的城墙便有三重,包括外城、內城、宫城,环城壕沟中引了潢水为屏障,除此之外,城外三十里一燧,遇到点异常,城內很快便能知晓。
城中军衙,萧恆德带领守城诸將商议守城大事。
“永州城里有宫分军五千,这些可是辽国最精锐的皇室卫队,还有先述律皇后三千属珊军,也都是精骑,另外,还有八千汉军,加上萧將军带来的五千人马,两万守城將士,足够!”说话的是原永州守將耶律只撒葛。
“对,咱们城墙坚固,粮草充足,又有潢水入城,啥都不缺,守它个一年半载绝对没问题,可是宋军不一样,他们战线拖得太长了,就算有仪坤州作为后盾,可从云州將军需运到仪坤州,再运到永州,可不是短时间能办到的!”
永州的城墙採用夯土包砖的结构,高四丈,底款六丈,就算宋国用火药来炸,也没那么容易炸开。
城內粮仓粮草充足,足可支撑三年,另外,城內有多处深井,通的就是潢水,压根不需要外部水源。
可看宋军那就不一样了,永州距离仪坤州也要四百余里,期间山道难行,往返耗时良久。
“派一支骑兵袭扰粮道,耗死他们!”