红拂女坐在一旁，见李靖这般模样，也凑过来扫了两眼。
虽不懂兵法，却能从丈夫紧绷的脊背、发亮的眼神里看出这本书的份量。
往日里李靖看《孙子兵法》《吴子》，也多是沉稳琢磨，从未有过这般“见猎心喜”的急切。
李靖越看越投入，连张二丫端来的凉茶都忘了碰。
萧然也没有打扰。
李靖手指在书页上顺著文字移动，时而点头，时而沉吟，偶尔还会对著某段文字轻声自语：
“『鸳鸯阵』此法，以十二人为伍，长短兵器相济，竟能破乱战之局”
“我大唐骑兵虽强，可若遇山林、街巷之战，这般小巧的阵法，倒能补骑兵之短！”
他翻书的速度渐渐慢了，到后来几乎是一页看半盏茶的功夫，时而会停下来闭目思索。
仿佛在將书中的法子与自己往日带兵的经验一一对照。
过了许久，李靖才缓缓合上书，指尖仍按在封面上。
眼底满是感慨，看向萧然的目光也多了几分郑重：“贤侄，此书当真非凡。”
“它不讲空泛的谋略，只重『落地可行』的练兵、临阵之法。”
“许多地方竟与我平日所思暗合，却又比我想得更细、更实。”
“比如这『士兵衣甲需合身，不可只求统一』，往日我只知让军需官备足甲冑。”
“却未想过不合身的甲冑反是累赘，这点竟被此书点透了！”
萧然见他这般反应，心里也鬆了口气：“世伯觉得有用便好，我也是偶然得之，不知是否合大唐的兵情。”
李靖闻言，轻轻摇了摇头，將书小心翼翼地放在桌案上。
仿佛那不是一本纸书，而是件稀世的兵甲。
“有用！太有用了！兵法从不是一成不变的。”
“大唐如今虽强，可边境作战时有山林、沙漠之异。”
“此书里的『因地制宜练兵法』，正好能补我军之缺。”
“比如他说『抗倭需练短兵相接，御突厥需练骑兵奔袭』。”
“这『因敌练兵』的道理，与我大唐『以胡制胡』的思路相通，却更具体、更易推行！”
他说著，又拿起书翻到“伍长职责”那一页，对红拂女道：
“你看，此书竟將伍长的职责列了十三条，小到士兵的饮食冷暖，大到临阵时的信號传递，条条清晰。”
“往日我军伍长多是『带兵衝锋』，却少了『细管兵心』的要求，若能按此调整，士兵的向心力定会更强。”
红拂女点头笑道：“看你这般模样，怕是今晚都要抱著这本书看了。”
李靖没有反驳，只郑重地將书收好，对萧然道：“贤侄这份情，世伯记下了。”
“此书所藏的练兵、作战之法，若能融入我大唐军制，於边防、於军心，都是天大的益处。”
“只是.此书的来歷，贤侄不必多言，李某懂。”
他话里的“懂”，是懂萧然身上的“特殊”，懂这本书绝非寻常之物。
此刻他心中没有追问的好奇，只有对兵书內容的珍视。
以及对这份“意外之获”的感激。
对一位一生浸淫兵法的名將而言，一本能补己之短、启己之思的兵书，远比追问它的来歷更重要。
“贤侄，有什么需要世伯做的，儘管开口！”李靖拍了拍萧然肩膀。
“这书，借世伯看看。”
“世伯，这书在我这里也是摆设，世伯喜欢拿走就好。”萧然说的是实话。
“如果世伯用得上，也算是物尽其用了！”
“哈哈哈，好好好”
李靖带著兵书离开栲栳村，都没有回自己府上，让红佛女自己回去。
自己直奔皇宫。
这个时代能和李靖探討兵法的人不多，李世民是最有资格的一个。
太极殿內静悄悄的，只有翻奏疏的声音。
李世民刚批完一份关於西南獠族平叛的奏疏，指尖还沾著墨痕，就见內侍张阿难轻步进来，躬身稟道：
“陛下，右僕射在外求见，说有急事。”
李世民握著笔的手顿了顿，眉梢微挑：“药师？他不是带著夫人去栲栳村找孙先生问诊了吗？怎的这时候回来了？”
李世民记得李靖离宫时，还说要在栲栳村一日，现在还早，竟急匆匆折返，倒少见。
“奴婢也不知，”张阿难垂著头，声音放轻，“只是看右僕射神色，不似平日沉稳，怀里还抱著个东西，紧得很，倒像是怕摔了碰了。”
李世民放下笔，往后靠在龙椅上，指尖轻轻敲著案沿：“宣他进来。”
不过片刻，殿外就传来沉稳的脚步声，却比往日急了几分。
李靖一身常服，未及换朝服，怀里果然捧著个布包，布角紧紧攥在手里。
连行礼时都没敢把布包放在地上，只躬身道：“臣李靖，叩见陛下。”
“免礼。”
李世民目光落在那布包上，见布包边角隱约露出一点纸页，质地不似大唐宣纸，倒透著股紧实的光泽。
“你这怀里揣的是什么？竟让你连回府换衣的功夫都省了？”
李靖直起身，双手捧著布包上前，小心翼翼地打开。
里面正是那本《纪效新书》，纸页平整，墨字清晰，横排的版式在满是竖排手抄本的太极殿里，格外扎眼。
李世民的目光刚落在书页上，指尖就下意识往前伸了伸。
待看清那极小却工整的字跡，还有纸张特有的挺括质感，眉头倏地舒展，语气里带著几分瞭然，又有几分意外：
“这是.萧然那小子的东西？”
他虽没见过萧然拿出这本书，却记得之前在萧然家里看到了借孙思邈的草本纲目和太极拳。
不是大唐工匠能造的纸，也不是人工手抄能有的规整。
“回陛下，正是，觉得此书甚是不凡，请陛下过目。”
李靖没有说这是兵书，倒是让李世民更好奇了。
“朕倒是要瞧瞧，萧然这小子的东西，都不一般。”
张阿难接过李靖手里的书，恭恭敬敬递给李世民。
李世民指尖搭在书脊上，初时只带著几分“看萧然又出什么新鲜名堂”的隨意。
毕竟他自幼习兵法、统三军，见惯了《孙子》《吴子》这类传世兵书。