我福至心灵，递剑向前，剑尖没入虎口。
虎妖吃痛甩头，竟将整柄剑吞入腹中，随即痛苦地在地上翻滚，七窍流血，渐渐不动了。
待我回过神来，蓑衣老翁不知何时已站在他身旁：“你我相逢，也算有缘，这剑便赠你了。”
“等你百年之后，我自会收回。”
蓑衣翁似乎很是孤寂。
所以此后我每每路过此地，都要来乌山谷，一是为祭奠死于虎妖掌下的两个同袍，二来也是为了与这位蓑衣老翁聊聊天。
我们饮酒闲谈，竟然成了忘年交，以兄弟相称。
我并不知晓这位蓑衣客的来历，只知是一位世外高人，或许是仙人也说不定。
仙人赐剑，果然神异。
得这灵剑相伴，我发现自己的体魄日益强健，冷冬腊月只需着单衣而不畏寒，百斤石锁可单臂挥动而不觉疲惫。
更为玄妙的是，每每在战场之中面临生死危机，腹中便有一股暖流涌向四肢百骸，令我反应速度、精力气劲倍增。
渐渐的，我的名号在军中逐渐响亮了起来。
军中比武，连败十余名教头，被破格提拔为校尉。
某日边关告急，率领百余轻骑夜袭敌营，所过之处敌酋授首。
此战过后，我的名号传遍楚国。
也正是从这里开始，我被调离了北境。
临行前，我最后找蓑衣客饮酒闲谈，告诉他，自己马上就要离开了。
蓑衣翁对我说：“你自去就是，等到你死的时候，这把剑会自己回到我身边的。”
“倘若我在此处的事情了结，说不准能够在你还活着的时候，再去找你把酒言欢。”
数十年间，这灵剑随我南征北战。
剑身始终光洁如新，未曾染上一点儿血迹。
我的威名随着战功一同累积，从校尉升至偏将，最终，成为镇国大将军。
“将军，你这宝剑从何而来？”亲随年少的眼睛里满是崇敬。
他叫李仪，是我最看重的一位亲随。
我轻轻擦拭着剑身，笑道：“那它来头可大，乃是仙人所赐。”
其余亲随笑道：“萧将军又在糊弄小孩儿了。”
“你们这些人，我说了又不信。”说这话时，我吹胡子瞪眼，惹得军营内外一片笑闹之声。
约莫五年前，边疆一场大战由我亲自奠定胜局。
庆功的烟火照亮郢京夜空。
独坐席间，看着自己遍布老茧的双手，这双手曾斩杀过敌将，也曾杀过自己手下的逃兵，甚至还杀过虎妖。
可年事已高，我也想要退下战场，安享晚年了。
然而情况隐隐约约，让我感到有些困惑。
朝中多年的至交好友暗示自己，功高震主，恐怕有人要对自己不利。
这究竟是什么道理？
我为了楚国，打了不知道多少胜仗。怎么到了和平稳定，战火暂熄的时候，便是功高震主了？！
甚至，还要牵连到李仪那孩子！
这还有天理么？！
可是，当我回到郢京的时候，才反应过来，长子早已入朝为官，次子尚了公主。
儿女央求着我不要辞官，就在京城安安分分地养老。
解甲归田的奏章三次被驳回。
郢京的宅院里，我常对着那柄灵剑发呆。
如果真的能够在郢京这样繁华的地方安安分分养老，那自然是再好不过了。
可是，似乎所有人都盼望着我死去。
楚王疑心太重，自己不死，他始终不安心，处处向萧家施压。
结果，便出现了一个非常荒谬的状况。
那就是一位名震天下的楚国功臣，晚年竟然不得善终，家人时时刻刻希望自己尽早离世。
只有我离世，陛下才会安心，甚至暗示会为了弥补，而让萧家人仕途坦荡。
我自觉已经身陷朝野的泥潭，却不愿让年轻的李仪也步自己的后尘。
于是将其中利害告知，劝他假死脱身。
某个夜晚，我抱着剑独坐中庭，听见厢房里传来争执的声响。
“若再拖上三年五载，陛下对咱们家的猜忌……”
“可那是父亲啊！”
“大哥！难道要全族的坦途，为父亲一人陪葬么？”
我轻轻叹了一口气。
然而叹气，无法将心中那口郁结的伤悲叹出去。
我当然可以因此大闹一场，将这些不肖子侄一一惩戒，将那位企图给自己下毒的儿媳打杀。
让孙子孙女，好好看看他们的父母双亲，是多么不孝、多么令人不齿。
可是……
这太不体面了。
人到老了，心气真是会改变的。
我觉得太累了。
早点死去，到阴曹地府，去找那亡故的老伴儿……
似乎也不错。
“这样活在人间，又有什么意思呢？”
不知怎么的，我就这样悄无声息地死去了。
……
江风拂过悬崖，带着湿润的水汽。
宋宴站在萧铭身旁，看着这位白发苍苍的老将军，眼中闪烁的复杂光芒。
小鞠和小禾站在稍远处，不敢打扰这肃穆庄重的气氛。
然而，这位老将军，却丝毫没有什么悲恸或是遗憾的神色。
他沉默片刻，突然抬头。
眼中迸发出一丝希冀和光彩：“前辈，我如今已死，何时要入地府轮回？”
“不知那我老伴儿……她可还在轮回中等待？”
蓑衣翁沉默，江上的风似乎在这一刻静止了。
“你妻子也许早已入轮回去了。”他缓缓回答道，声音出奇地柔和，“但你还不行，萧铭，按照阳寿，你还没到要死的时候。”
“最少，还有两年可活呢。”
“咦？”萧铭有些惊讶：“那怎么……？”
蓑衣翁盘腿坐在一块突出的岩石上，斗笠下的面容模糊不清：“你活得太苦，我看不下去，帮老朋友一把而已。”
“原来如此……”萧铭喃喃自语：“我竟是被您提前带离了人世。”
萧铭没有觉得这有什么的，这蓑衣翁定然是仙师无疑，有些鬼神莫测的能量，自然是正常的。
但宋宴却是感到一阵莫名的寒意爬上脊背。
这是何等惊人的力量，竟能随意决定一个人的生死轮回？
它可不是简单的用法术或是法器，杀戮凡人，而是在不破坏天地法则的情况下，将他本应拥有的人生取走。
此间差距，天差地别。
“老萧，你想不想看一看，你死之后的萧家，是如何的光景？”
蓑衣翁突然问道，声音中带着一丝宋宴无法理解的意味。
萧铭犹豫了。
宋宴能看出老将军内心的挣扎，他既渴望知道家人的反应，又害怕看到令自己心碎心寒的场面。
最终，萧铭深吸一口气，挺直了佝偻的背脊，仿佛重新变回了那个叱咤沙场的将军。
“我……想看一看。”
蓑衣翁点点头，指尖一弹，崖边的整座天空都开始风云变幻。
景象逐渐清晰，身临其境。
(本章完)