“皇位，在很多人眼中，是这世间最大最美的果实。”
“为了这颗果实，无数人殚精竭虑，费尽心思，孜孜以求。而对掌握了这个分配权的皇帝而言，这个位置给谁，有两个选择。”
“按照祖宗成法，立嫡立长；或者，按照个人喜好，将位置传给自己最喜欢的人。”
天德帝苍老的声音，就像一首苍凉的曲子，在大殿中缓缓响起，讲述着这世间最隐秘的潮起潮落。
“朕是先帝的嫡长子，但却一直没有被立为太子。因为，先帝最宠爱的，并非他的皇后，也就是朕的母后，他最宠爱的，乃是郑贵妃，而爱屋及乌，他最钟意的继承人，也是郑贵妃的儿子，朕的弟弟。”
“先帝想将皇位传给他这个举动，自然也得到了郑贵妃势力的鼎力支持，但最终在老太师和上一任大宗正的强力劝谏之下，老军神也难得开口就此事表了态，僵持了十余年之后，先帝这才悻悻作罢，在朕二十五岁那年，立朕为太子。”
“但是，帝位给不了，宠爱却变得更甚了。先帝将他的封地直接定在了郑贵妃的老家，封为越王。封王之后，朕的这位弟弟更是以还未成年为由在中京逗遛了足足五年，最终才在老太师搬出祖制的明确逼迫下，无奈离京就藩。”
“便是到了封地，恩赏也从未断绝，一年一入京，一待便是半年，先帝为了他的将来，甚至还在朝堂上提拔了不少江南臣子，于是，即使在太子已立多年之后，还有很多人在期待着越王能够翻盘登基。”
卫王安静地听着，心头涌起一种猜测：莫非父皇的意思是，越王叔便是江南乱象的根源？
但他没有出言打断。
“好在太师、军神他们始终支持朕，据理力争，孟夫子也是在那个时候，犯颜直谏，一篇洋洋洒洒的《国本论》，让先帝龙颜大怒，仕途至此断绝。最终，先帝在位二十三年之后，已经三十八岁的朕终于登基了。”
天德帝的脸上露出几分讥讽，“还记得在先帝临终的床前，先帝拉着我的手，让我当着满朝文武的面，发誓不得手足相残。”
卫王听见这话，心头都有些替自己的父皇不值。
没想到自他有记忆起便大权在握的父皇，也曾有过如此屈辱的过去。
“朕自然是同意了，也只能同意。”
天德帝长叹一声，“所以，这些年，为了当初的誓言，也为了平衡朝中局势，朕只能徐徐图之，寄希望于未来你的皇长兄可以放开手脚去处置，可江南之弊，唯有猛药可解，当朕醒悟到这一点时，你的皇长兄已经”
天德帝苍老的脸上滚下泪来，神色中充满了悔恨和无奈。
卫王不知道如何安慰，只能握住天德帝如枯藤般的手，“父皇放心，儿臣一定给皇长兄复仇。”
天德帝轻轻拍了拍他的手，收敛情绪，“跟你说这些，是朕有些怀疑，虽然这些年，尤其是朕坐稳皇位之后，你这位越王叔低调得可怕，甚至基本足不出户，蜗居在会稽，但朕总觉得，以他的性子，江南诸事的背后，当有他搞鬼，你若动手，必须要把他考虑进去。”
卫王心头肃然，越王的确低调，低调到自己这些当今的皇子和朝臣，似乎都已经渐渐忘了有这么一号人了。
如果这个人真的是藏在暗处包藏祸心，那就真的有些可怕了。
他郑重点头，“父皇放心，儿臣会注意的，如果真的是他在幕后，届时自有律法处置！”
天德帝颔首，“父皇给你留下这个烂摊子，也是苦了你了。”
“记住，江南之困，在于两点，一为道义，二为利益；道义上的束缚，父皇已经给你解开了，至于他们盘根错节又极其庞大的利益团体，不动则已，一动便要以雷霆之力，彻底解决，宁可错杀不可放过，否则贻害无穷！”
“儿臣记住了。”
就在这时，一直站在一旁的童瑞，忽然迈步朝外走去。
天德帝却开口道：“直接让他们进来吧。”
卫王愣了一下才反应过来，也缓缓起身。
很快，大宗正、老太师，甚至还有居住在城外荒丘园的老军神也都进了寝殿。
跟着一起的还有两个相对年轻的面容，齐政和隋枫。
“都坐吧。”
天德帝缓缓开口，等众人坐下之后，他开口道：“朕昨日昏迷了大半日，自感时日无多，趁着此刻神智尚且清明，与诸位交待些身后事。”
在先前进宫瞧见这几位老人的时候，齐政便基本坐实了心头的猜想。
此刻听见这话，心头一叹，陛下若是能多活一两个月该有多好。
几天时间，太短了。