它失去了白日的炽烈，将浓稠而温暖的金红色倾泻下来，为灰蒙蒙的老城墙镀上了一层流动的光晕——城楼飞檐的轮廓被勾勒得异常清晰，瓦当间的杂草仿佛要燃烧起来，檐角悬挂的残破风铃偶尔被风拨弄，发出几声暗哑的轻响。
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城门洞巨大的阴影被拉得老长，包裹锈铁的木门敞开着，门钉在余晖中反射着几点幽光，迟来的乡人们三三两两，正迈着急匆匆的步伐入城。
顺子扒着窗户四处乱看，哪里都觉得新奇。
冯绣虎却望着外面的景象喃喃自语：“和我想象的不太一样……”
“哪里不一样？”
方有六随口问道。
冯绣虎摇摇头，没说话。
怪他自己先入为主了，忽略了方有六口中的“热闹”和“繁华”是相对县城而言的，而冯绣虎此前只见过帆城，所以就想当然地拿帆城来做比较了。
马车穿过门洞，驶入了由大小不一的青石板铺就，被无数脚步磨得油光水滑的街道。
石板路并不平整，马车走过时摇摇晃晃，缝隙里积着未干的泥水和牲畜的粪便，混合着尘土的气息钻进车厢。
街道两旁商肆林立，只是因为日头已低，大都已经准备收市。
绸缎庄的玻璃橱窗映照着夕阳，锦缎的色彩在暮光中显得深沉，伙计们正忙着将摆在外面的布匹卷起收进店内，还有几名妇人不肯离去，抓紧最后的时间捏着布角讨价还价。
杂货摊前堆放的竹篓陶罐被阴影笼罩了一半，摊主笼着手坐在后面吆喝：“便宜嘞！最后几样——收摊价！”
药铺高耸的药柜隐入昏暗，柜台上早早点起一盏煤油灯，晕开一小圈昏黄的光，光晕旁边，还剩下几名客人等着郎中抓药。
铁匠铺里风箱已歇，传来收拾工具的叮当碰撞声。铁匠给自己赤裸的上身披了件单褂，用大瓢舀水泼熄暗红的炉火，嗤啦一声腾起大股白汽。
远处传来母亲呼唤孩童回家的声音，路上挑担子的背背篓的乡人快速走过。
墙上贴着褪色的告示和绿绿的广告画，几名身穿黑色制服的巡捕站在下面抽烟，不时看两眼路过的人。
巷子阴影里坐着乞丐，用麻木的眼神盯着面前的破碗，当有风吹进来时，才本能地裹了裹褴褛的衣衫。
仿佛当夕阳落下，整座县城都染上了一层疲态。
冯绣虎不再看了，他收回目光对方有六说：“先找住的地方吧。”
方有六在巡捕面前把车停下，下车拱手赔笑：“劳驾长官，借问一声，城中的客栈怎么走？”
三名巡捕停下交谈，先打量一番方有六，又把目光投向了车厢。
领头的巡捕发问：“哪来的？”
方有六回：“回长官话，我们从帆城来，车里是我家老爷。”
“帆城？”
巡捕眼睛一亮，丢了手里的烟，脸上展露笑容：“头一次来浆罗溪？做什么来的？”
方有六笑脸不改：“此行是去外地探亲，途经浆罗溪，只为落脚过夜，明日便走。”
“路过呵……”
巡捕若有所思地点点头，再次将目光投向车厢：“车里是帆城哪位老爷？说出来我或许识得。”
方有六拱手道：“我家老爷是做生意的，买卖不大，应是还没入长官的耳。”
冯绣虎有些不耐烦了——就只是问个路，怎么还被盘问起来了？
领头巡捕听完方有六说辞，只见他对另外两名巡捕使了个眼色，然后就板起了脸：“既是生意人，那你们进城交税了吗？”
ps：还是三更哈。
(本章完)