科学家也是人，也有人的七情六欲。
生命、友情、道义、国家.
这些东西交织成一团乱麻，一个人若是纠结过，说明他并不是彻底的坏。
现在这个时间点，德国国内虽然气氛紧张，但毕竟还没有到不可收拾的地步。
所以，哈恩和迈特纳之间的友谊并没有出现裂痕。
甚至因为李奇维的原因，前者对后者更好了。
毕竟世人都清楚，布鲁斯教授是坚定的女权卫士，他尤其注重女性科学家的权益。
哈恩只要想在圈内混，就得注意这点。
这一天，三人组正在开一场内部总结会议。
哈恩说道：
“目前我们已经在中子轰击铀的产物中，发现了12种未知的同位素。”
“但始终无法获得真正的93号元素。”
说完，他看向施特拉斯曼，对方虽然只是自己的助手，但也是团队的核心。
正是靠对方那高超的化学技巧，他们才能很快粗分离出不同的同位素。
但光分离没用，还要分析。
迈特纳说道：
“目前我们确认元素，主要是靠半衰期的时间。”
“如果半衰期和已知的元素相同，那很好确认。”
“但如果不一样，就很难确定其到底是超铀元素，还是某种已知元素的同位素。”
迈特纳说完，哈恩和施特拉斯曼皆是无奈地点点头。
伊蕾娜首创的半衰期分析法非常好用。
但缺点也很明显。
某种元素的不同同位素之间，半衰期相差非常大。
有的可能是几天，有的可能是几百万年。
所以，出现一个新的半衰期后，实在难以肯定那就是超铀元素。
施特拉斯曼说道：
“我再去查查资料，重新改进分析过程。”
哈恩和迈特纳笑着点点头。
“辛苦你了。”
这时，施特拉斯曼又建议道：
“我认为我们可以尝试重复小居里夫妇的实验。”
“他们用镧元素作为沉淀剂，能够沉淀超铀元素。”
“那么是不是可以考虑用钡元素也沉淀试试。”
哗！
哈迈二人听完，灵光一闪。
这倒也是个方向。
他们计划开始准备新的实验，一定要在今年的核物理大会前取得突破性结果！
然而，二人不知道的是，施特拉斯曼的一句话把所有人都带偏了。
到这里，可能有人奇怪了：
“既然超铀元素如此难以分析，那么麦克米伦又是怎么确定的呢？”
真实历史上，1939年，麦克米伦利用回旋加速器进行中子轰击铀的实验。
由于他能控制中子的速度，所以很快就得到了和其他人不一样的结果。
他在轰击产物中发现了一种半衰期为2.3天的新元素。
这和以往的任何数据都不相同。
但同样，麦克米伦也不知道，这是真的超铀元素，还是某种已知元素的同位素。
于是，他就请求同事艾贝尔森帮忙分析，后者同样是劳伦斯的博士生，今年刚刚毕业。
艾贝尔森在本科时是物理和化学双修，基础非常扎实。
他很了解超铀元素的始末，知道要想最终确认，只能靠化学手段。
于是，他突发奇想，不再分离纯的超铀元素，而是直接测量其化学性质。
那么，什么性质最直观呢？
当然就是物质的化合价和颜色。
众所周知，在焰色反应中，不同元素在燃烧时会呈现出不同的颜色。
同理，把物质溶解在溶液中，也会呈现不同的颜色。
而且就算是同一种元素，如果化合价不同，颜色也不同。
艾贝尔森以这个想法为基础，他实验了盐酸、硫酸、硝酸等各种酸，来溶解麦克米伦制备出的物质。
经过一些列实验，他最终发现含氟的硝酸对这种元素的溶解性能最好。
于是，他开始专注用含氟硝酸做实验，通过改变浓度，调整这个未知元素的化合价。
到了1940年，艾贝尔森的实验终于有了突破性的发现。
他发现这种新元素一共有5种氧化态，每种的颜色都不相同。
3价为紫色、4价为黄色、5价为蓝绿色、6价为粉红色、7价为深绿色。
这种价态和颜色的对应关系，是已知任何元素都不具备的。
因此，艾贝尔森能够断定，麦克米伦发现的新元素肯定就是大家苦苦追寻的超铀元素。
现在，就剩下最后一个问题。
它到底是93号元素还是94号元素呢？
有了以上的经验后，艾贝尔森对这种超铀元素性质的研究更加深入。
他发现，在1200c下，用钡蒸汽还原这种物质的三氟化物就能制得微量的纯净物。
这是一种银白色金属。
有了纯金属后，再测量就简单了。
通过物理手段，很快就能确定它的原子序数是93。
即，麦克米伦发现的元素是93号元素。
至此，超铀元素的故事正式结束。
顺便提一下，艾贝尔森正是在研究超铀元素的化学性质过程中，发现六氟化铀这种易挥发的液体。
含铀235的六氟化铀分子要比含铀238的分子轻1％。
所以如果这种气体的一部分体积受热，则较轻的分子就趋于集中在受热区域。
基于这个原理，他提出了一种全新的铀235分离方法：热扩散法。
前面说过，在曼哈顿计划中，美国同时进行了三种铀分离方法。
其中劳伦斯负责电磁法，尤里负责气体扩散法，而最后一种就是艾贝尔森的热扩散法！
如此可见其实力。
当然，最后他的热扩散法因为效率问题被放弃了。
这时，有人可能好奇：
“不对，作者！”
“我们经常听到的离心法呢？怎么没有出现？”
“不是说离心法最耗电吗？”
误解！全是误解！
这个问题后面再说。
总之，艾贝尔森的成果为后来者打开了思路，从94号元素开始，大家就能很容易地分析元素的本质。
甚至到了后期，更加精密的仪器出现了，哪怕只产生了几个原子，也能通过分析其特征辐射，判断到底是几号元素。
比如当时伯克利的研究者在仪器上挂个铃铛，仪器检测到特征辐射，就能使铃铛发出响声。
这时，大家就知道，新元素诞生了！
此刻，施特拉斯曼显然还想不到这点。
但是某方面说，没有他和伊蕾娜等人的各种失败，艾贝尔森或许也想不到新的方法。
这就是科学积累的过程。
然而，超铀元素不好确定，但是已知的元素很好确定。
很快，物理学界将掀起一场惊天大地震！
(本章完)