这个时候，不论是辽东诸镇，还是大清境內，屯田中所栽种的农作物皆以小米为主，因其耐旱、適应性强，耕作条件也较为简单，是当地军民的主要口粮。
大豆（黄豆）则是仅次於小米的重要粮食作物，既可食用，也可用於榨油获牛马饲料，而且还能养地，种植面积也非常广泛。
而高粱，虽然口感较差，但因为其耐寒特性，也成为辽东地区三大粮食作物之一。
至於小麦，受气候环境限制，產量较低，远不如关內那般普及。
儘管，大清政府在境內也积极推行屯田，大搞农业生產建设，希望提高粮食自给率，但辽东地区糟糕的气候环境，还有极端落后的农奴管理制度，以及掠夺性的徵收方式，都让大清的农业生產始终没有任何起色，处於严重凋敝的状態。
辽东各镇明军尚可通过关內输送粮秣物资，维持基本的生存需要，而我大清却只能依赖劫掠和勒索（朝鲜）的方式，勉强保证八旗诸部的食物供给。
至於境內的的包衣和掠来的汉奴，常常处於食不果腹的境地，每年冻饿而毙的人数以十万计。
比如，两年清军破关而入，肆虐六个多月，抢掠青壮百姓超过四十万。
第一年的冬天，就死了十二万六千余，其中超过半数以上皆为冻饿而亡。
在粮食极度短缺之时，八旗诸部寧愿將不多的米豆去餵养牛马牲畜，也不愿去济困掠来的汉奴。
可以说，自老奴起兵叛明以来，不论是此前的大金国，还是现在的大清朝，始终处於缺粮状態。
也就是在“丁卯之役”后，清军打服了朝鲜，由此获得朝鲜的部分粮食供应，日子才稍稍鬆快了一点。
然而，自三四年前，东江镇、新华人频频躥入朝鲜境內打秋风，还捣鼓出一个光海君復国夺位的事，將整个朝鲜局势搞得乱糟糟的，使得清军一时间又断了来自朝鲜的粮食供应。
皇太极也积极调整政策，鼓励汉人垦荒，减轻赋税，並发展贸易，通过与蒙古、山西晋商大规模地走私买卖粮食，以缓解境內粮食短缺的问题。
然並卵！
大明关內是灾荒不断，饥民数以百万计，使得流民暴乱始终无法平息，关外的情况又能好到哪儿去？
不过，大清在与东江镇和朝鲜不断“撕逼”过程中，闻知来自新洲大陆的新华人在辽海诸岛和铁山附近大搞屯田，还栽种若干高產粮食作物，养活了数以十万计的军民。
於是，清军细作便设法从铁山偷来玉米和土豆，还绑了十余个有种植经验的明人和朝人农夫。
在试种第一年，虽然因为水土原因和农人不怎么尽心，栽种的土豆和玉米產量並不高。
但这玩意比起小米和高粱来说，那简直就“神物”，玉米亩產超过1.5石，土豆亩產更是达到四五石之高。
这若是大规模种植几十万亩，或者上百万亩，岂不是每年就可以收穫粮食百万石，一举扭转我大清时常缺粮的窘境！
因而，张存仁在去年才敢於向皇太极上书，建议在锦州左近垦殖屯田，对明军实施长期围困。
有了土豆和玉米的產出，我大清便有底气跟明军持续对峙，不虞消耗比拼。
然而，令他想不到的是，明清双方会因为在义州屯田的事，引发接下来的激烈战事，从数十人的斥候交锋，到数百人的小规模缠斗，搞得现在十余万军队的武装对峙，战场范围之广，兵力人数之多，战斗廝杀之烈，都超出了他们所有人的意料之外。
为了弥补前线兵力的不足，八旗各部轮战的部队频频將义州屯田的包衣和汉奴抽调过去，徵用为军前夫役，扛炮弹、挖壕沟，死了快一半，田里的活计早荒了，以至於我大清不仅屯田效果大打折扣，还因为前线的持续消耗，造成后方也渐感难以支撑。
积存的粮秣眼看就要见底了，可锦州、松山、杏山等前方战事却始终未取得压倒性优势。
多尔袞、豪格刚刚领兵替换下济尔哈朗所部，展开为期三个月的轮战，却不曾想，这才打了半个多月，就嚷嚷著撑不下去了。
要么给援军，要么將部队撤回来。
实在拼不过明军了！
人家不仅动员了关內关外八大总兵，集结了十三万精锐大军，而且粮餉充足，杏山附近的笔架山就屯有十余万石粮食，对峙相持下去，可比我大清有底气多了。
那么，现在是咬著牙继续打下去，还是见好就收，撤兵北返，任由明军巩固和加强锦州一线的防御力度？
一时间，皇太极陷入到进退两难的境地。
他的手指又开始敲案几，这次的节奏更乱了。
他望著殿外，日头已过正午，阳光斜斜地照在丹陛上，把石狮子的影子拉得老长。
撤兵？
锦州就成了扎在辽西的钉子，洪承畴定会趁机加固防线，以后再想啃下来就难如登天。
不撤？府库里的粮只够撑一两个月，真要等土豆秋收，八旗兵怕是要饿倒在阵前。
殿內的议论声渐渐低了，所有人都盯著宝座上的身影。
济尔哈朗攥著拳头，代善捻著鬍鬚，张存仁额头的汗滴在青砖上，晕开一小片湿痕。
皇太极深吸一口气，喉结又滚了滚。
这决定，比当年老汗当初面临萨尔滸战前的决策，还要难。
——
(本章完)