“万一，我们遇到几个土著部落，不就可以获得足够的补给了吗？”王石头说道。
“可……万一遇不到土著部落呢？”
“怎么可能遇不到？这里可比永寧湾那里暖和多了，即便是山区，想必也有不少丰富的动物资源和各种野果，肯定会有土著部落的。”
“你这是在拿我们所有人的命去赌……”林小满嘟囔道。
“你个毛头小子懂什么？”王石头瞪起了眼睛：“老子在新华当兵的时候，你他娘的还在山东挖树根吃呢！哪里有什么野味，哪里又有什么浆果，老子摸过去看一眼，便能估摸著八九不离十……”
“好了！”胡大根沉声打断他们，目光看向其他人，“还有別的建议吗？”
十八岁的绘图员柳长顺怯生生地举起手，他的粗布褂子沾满了泥污和草屑，肩上挎著一个布包，里面装著近两个月以来绘製的地形图。
“队长，要不……往北走。”他握著一根小木棍，在地上划著名图，“沿著山脉西侧走，避开西班牙人的追兵和土著部落的监视，大概走一个多月能到青沙湾（今长滩港所在的圣佩德罗湾）。那里有咱们的新华商船偶尔经过，说不定能获得救援。”
“往北？”王石头摇了摇头，“顺子，你忘了，咱们现在可是跟西班牙人打起来了？这个时候，怎么会有商船南下？再说了，往北走一个多月，咱们剩下的物资能撑那么久吗？谁知道，在路上会遇到什么意外情况！”
柳长顺的脸涨得通红，低下头小声说：“可……总比困在山里强吧？就算没有商船南下，但永寧湾的大人们在闻知我们陷落在圣迭戈堡，肯定会派出舰船过来援救我们。到时候，我们在青沙湾白日点菸，夜间举火，他们若是过来的话，定然会看见。”
“嗤！”王石头嗤笑一声，“又点菸，又举火的，別没等来咱们的救援船，反倒招来了西班牙人。”
“……”柳长顺一时语塞，蹲在地上，拿著小木棍无意识地乱画著。
山谷里陷入沉默，只有几名伤员发出低低的呻吟声和林中的鸟鸣声。
胡大根看著队员，心里像压了块石头。
他想起突围那晚的场景，为了掩护他们三十多人撤离，几名受伤严重的队员怀著诀別的眼神，坚定地留了下来。
还有在撤退的路上，四名同伴为了阻挡西班牙人的骑兵，硬是端著刺刀，义无反顾地回身扑去，隨后便被战马撞飞出去……
“要不……”一个微弱的声音响起，大家循声望去，是负责翻译的的西班牙裔队员艾力克，期期艾艾的说道：“咱们……跟西班牙人谈谈？”
这话一出，山谷里顿时炸开了锅。
“你这个杂种，说什么胡话！”王石头猛地站起来，抽出腰刀，“跟那些畜生谈判？他们当初在营地外喊著要咱们投降，转头就用火炮轰咱们，你忘了老吴是怎么死的？他去跟信使说话，直接被那般杂碎吊死在树杈上，以此来威胁我们无条件出降！”
艾力克缩了缩脖子，却还是梗著脖子说：“可……可现在不一样了。咱们已经没多少弹药了，带伤的弟兄越来越多，硬拼就是死路一条。西班牙人不是要咱们投降吗？咱们就以放下武器，停止抵抗作为交换条件，让他们把咱们送回永寧湾，这样至少……至少大家都能活下来。”
“活下来？”王石头面容狰狞，朝他怒目而视，“你这狗才，忘了咱们是新华的人！老子当年在军中，接受的训导就是『寧可站著死，不能跪著生』！放下武器就是战俘，西班牙人会好心將咱们送回永寧湾？別特么的做梦了！那些王八蛋一定会把我们送到墨西哥城的矿场，到时候生不如死！”
“没错，落在西夷的手里，定然討不了好。”林小满说道：“两年前，从吕宋传回来的消息，西夷屠杀了数万汉人，究其原因竟然是为了抢掠他们的財產。你觉得，咱们在跟他们见过仗后，主动放下武器投降，就会受到优待？”
“反正，我是不想將自己的小命交给西夷来决定。我寧愿跟著王大哥往山林深处钻，也不愿去投降！最起码，进了山林不一定会死。但落到西夷手里，那多半是没活路。”
艾力克被懟得面红耳赤，嘴唇哆嗦著：“我……我就是建议一下，没打算……投降来著。我也是新华人，怎么可能会主动投降？我只是……只是觉得可以试著跟他们谈一谈……”
“好了，你不要说了，我知道你的意思。”胡大根抬手制止了眾人的爭论，“向西班牙人投降是不可能的事，他们在墨西哥和秘鲁乾的那些腌臢事，咱们都从报纸上知道得清清楚楚。小满说得对，咱们的命要掌握在自己手里，可不能寄希望於西夷的仁慈和大度。”
艾力克的嘴唇动了动，最终没再说什么，低下头去整理自己的背包。
山谷里再次陷入沉默之中。
“队长，我好像听到炮声了……”一直躺在地上的牛宝来突然开口说道：“是不是，咱们新华的战舰杀来了？”
“嗯？”胡大根愣了一下，侧耳倾听片刻，却什么都没听到，不由满怀同情地看向气若游丝的牛宝来，“你莫不是……做梦了？”
“我真的听到了……”
胡大根转头看向眾人，却是皆摇头嘆息。
“他们来救我们了……”牛宝来喃喃低语著。
“唉……”胡大根望了一眼海边的方向，重重地嘆了一口气。
“我们……向东，进入山区。”
——
(本章完)