一个多月过去了，克维多总视察官只筹集到不足十万比索。
愤怒之下，他勒令总督区逮捕了几名明显“违规”的商人，指控他们走私和逃税。
很显然，他的这个举动引发了整个总督区的更大舆情反弹，抗议声不断。
“帕切科伯爵……”克维多神情严肃看著总督帕切科，突然转换了话题，“你能给我说说总督区官员腐败和走私的事情吗？”
帕切科伯爵脸色顿时就变了，神色警惕地看了过来，“总视察官阁下，你是想……”
你该不会要藉机搞一场大规模的政治清洗吧？
“无须讳言，整个殖民领地的腐败已经深入骨髓，我的总督阁下。”克维多笑了笑，脸上露出意味深长的表情，“根本不需要深入调查，我们就知道，从维拉克鲁斯港的海关官员，到墨西哥城的审计官，甚至检审庭的法官们，他们都应该在参与走私。我说得对吗，帕切科伯爵？”
“……”帕切科伯爵沉默不语，脸上阴晴不定。
儘管他刚刚上任八个多月，尚未捲入到大规模的走私活动中，但他却在这短短几个月里，就收到了眾多走私商人“孝敬”的六万多比索，以及大量名贵珠宝、瓷器和丝绸。
若是这位总视察官为了筹集资金，想要通过查缉走私，打击商人偷税行为来圈钱的话，很有可能会波及到他本人。
“在这一个月里，我对整个总督区的走私规模做了一个粗略的估算。”克维多继续说道：“大概在两百万到两百五十万比索之间，走私的商品从明国的丝绸、瓷器，到新华的毛皮、呢绒、酒水、五金、铁料，甚至还有不少鱼產品。可谓是品类繁多，数量庞大，涵盖了当地居民生產和生活的方方面面。”
“而在这期间，你知道我们损失了多少关税吗？我认为……至少有三十万比索！”
克维多的眉毛几乎要扬到髮际线，眼睛也喷著噬人的火焰：“三十万比索呀！这相当於王室在安达卢西亚一年的財政收入！”
“而这，恐怕只是总督区损失的冰山一角吧？”
“总视察官阁下，你打算怎么做？”帕切科伯爵深吸了一口气，“如果，你想一次性地清洗整个官僚体系，新西班牙总督区將陷入瘫痪。”
他的话语中隱隱透著一丝警告。
克维多的嘴角浮现出嘲讽的笑意。
“帕切科伯爵，面对新华人的军事威胁，是不是因为缺乏足够的军费，而导致总督区难以扩充更多军力，向他们发起大规模的反击？”
“嗯？……”帕切科伯爵被对方这般跳跃性的思维搞得有些发蒙，“总视察官阁下，你想说什么，请直言相告，不用如此绕弯子。”
“好吧，那我就直言以说了。”克维多的声音变得冷静而算计，“首先，我需要一个名单，一个涉及走私和偷税的人员名单。然后，我將以国王陛下和首席大臣的名义，向他们徵收『特別税』，筹集相应的战爭费用，保卫总督区的领土安全。”
“他们要么交钱，要么上审判席，一切由他们自己做出明智的选择。另外，我会要求教会贡献一部分资金，毕竟收復失地，保卫教民，也是上帝的旨意，不容推脱。”
“第三……”他露出狡黠的笑容，“我们可以发布临时政令，暂时放鬆对走私的打击，向参与走私的商人收取一笔特殊费用。呃，至於这个徵收额度定多少，你们总督区需要仔细论证和计算，不可让那些无耻的商人占了便宜。”
“放任走私，这……这不符合王室禁令？”帕切科伯爵惊呼道。
“哼，不放任的话，这走私可禁得住？”克维多冷笑道。
“……”帕切科伯爵默然。
“对了，如果我们组建一支远征军，需要多少资源？”克维多冷不丁地问道。
“你真的要考虑进攻新华人？”帕切科惊讶地看著他。
“国王需要黄金，帕切科伯爵。”克维多的声音冰冷，“而你们需要向陛下证明，新西班牙仍然是王冠上最璀璨的宝石，而非一颗腐烂的苹果。”
“至少三千名以上的士兵，二十艘船，其中五艘必须装备三十门炮以上的战舰。还有火炮、火药、粮食、輜重……”帕切科一边说著，一边拿起羽毛笔在纸上快速计算著，“至少四十万比索吧。”
“需要这么多？”克维多皱了皱眉。
“而且，我还没计算战爭时间延长的费用。”帕切科补充道：“若是我们没有在第一时间將新华人击败，使得战爭处於胶著状態，那可能后续的费更多。”
克维多在房间里来回踱步，烛光將他的影子拉得很长，像一只伺机而动的猛兽。
“不管怎样，我们需要试一试。”他停下了脚步，仿佛下定了某种决心，“要是成功了，马德里宫廷会为此欢喜鼓舞。”
帕切科伯爵定定地看著，一种很不好的感觉瞬间笼罩了心头。
万一，失败了呢？——
(本章完)