第696章 卡利班大森林·三
行进了不知多久，周围的树木逐渐变得稀疏。
前方传来潺潺的流水声，打破了林间的寂静。
一条宽阔的河流横亘在他们面前，阻断了去路。
河水呈现一种深邃的墨绿色，表面平静，流速缓慢。
但仔细观察，能看到水下潜藏著不祥的暗流，偶尔在水面激起不自然的漩涡。
河面宽度超过百米，对岸是同样茂密的森林轮廓。
他们的注意力立刻被河面上的景象吸引。
在距离河岸十几米的水面上，漂浮著一艘极其破旧的小木船。
船体看起来年代久远，木板顏色深暗，布满裂纹和腐朽的痕跡。
有些部位的木板已经变薄发黑，仿佛轻轻一碰就会碎裂。
这艘小船看上去隨时都可能散架，却奇蹟般地漂浮在水面上。
船身狭小，仅能容纳一两个人。
船上坐著一位佝僂的老者。
他身著一袭褪色破损的紫色长袍，袍子上依稀可见繁复的金色刺绣纹样。
但这些刺绣已被污渍覆盖，难以辨认原来的华美。
老者头戴一顶同样破旧的金色头冠，象徵著他曾经尊贵的国王身份。
现在那头冠歪斜著，显得十分落魄。
他背对河岸，面朝下游，手中握著一根简陋的钓竿。
那钓竿就像隨手从树上折下的树枝，钓线垂入墨绿色的河水中。
他一动不动，仿佛一尊凝固的雕像。
最引人注目的是，这位老国王似乎受了重伤。
即使隔著一段距离，狮王锐利的目光也能清晰看到，从破旧长袍的背部位置，不断有粘稠的金色液体渗出。
这些散发著微弱金光的血液，顺著袍子的褶皱缓缓流淌。
它们一滴一滴地落入船底的积水，再从船板缝隙流入河中。
金色血液接触墨绿河水的瞬间，会激起一丝微弱的光晕，隨即迅速消散。
正是这些滴入河中的金色血液，引来了水下无数覬覦的存在。
在船只周围的水面下，隱约可见扭曲的阴影在徘徊游弋。
它们形態各异：有的像放大无数倍的畸形水蛭，有的似长满触手的怪鱼，还有些根本无法形容，只是一团蠕动的黑暗。
这些怪物聚集在金色血液滴落的位置附近，贪婪地等待著。
偶尔因为爭夺，会激起一小片混浊的浪。
它们散发出令人作呕的气息，混合著腐败与恶意。
这些水下怪物显然极度渴望金色血液，但又被某种无形力量限制，不敢过於靠近破旧的小船，只能在水下焦躁地徘徊。
狮王莱昂走到河边，停下脚步。
他凝视著那个佝僂的背影和不断滴落的金色血液。
內心涌起复杂的情绪，既有莫名的熟悉与崇敬，又有深切的悲悯与愤怒。
他提高音量，向著船上的老国王发问。
声音在寂静的河面上迴荡：“你是谁？为何在此垂钓？你需要帮助吗？”
然而，船上的老国王对他的问话毫无反应。
依旧保持著垂钓的姿势，仿佛完全沉浸在自己的世界里。
对岸边的来客以及水下环绕的威胁，他都视若无睹。
见老国王不理会自己，狮王眉头紧锁。
他向前迈出一步，似乎打算涉水过去，查看老国王的状况。
“等等。”