而在安都城内，
皇帝认命了他的第十六子，作为平定东部乱局的名义上的主帅。
“你要好好利用这个机会，只要不犯错误，尊重将军们的意见，就可以提高威望，获得朝臣的认可。”
已经很多天没有睡好过，神色有些疲惫的皇帝如此对着子嗣说。
他的语气温和而亲切，
仿佛是个疼爱后代的慈父，而不是当初那位刻薄到可以废除结发妻子，杀一子囚一子的君主。
西秦这位年轻的十六皇子，也摆出一副孺慕温顺的模样，一边诉说着内心的不安，一边感恩着父皇对自己的信任和倚重。
皇帝对此，心中自然十分满意。
他抚摸着孩子那带有明显异族气息的脸庞，又拍了拍他的背说:
“你是朕最疼爱的孩子，在一些事情上，更要多多勉励。”
皇子的神情变得更加真挚激动，
退出宫殿的时候，还差点被门槛绊住，手足无措的样子，就像一只没有尖牙利爪的狸奴。
只是，
当皇子回到自己的住所，身边再无其他人时，
他微微弯曲的腰部逐渐的挺直，还有些稚嫩的脸上，显露出和皇帝十分相似的疑虑和刻薄来。
“这个老东西！”
他背着手在房间里走来走去，嘴里小声的发出斥责。
“担心已经长成的皇子获得军功，从而影响他的位置，竟然派我去前线督战！”
“还说什么勉励？”
“我既然长成了这副样子，又怎么可能获得臣子的认可？”
十六皇子的母亲，是一名异族女子。
当年皇帝喜爱她的美貌和身姿，几次宠幸之后，便有了一名新子嗣。
这本该是一件好事。
奈何皇子出生后，眉眼发丝，全然继承了母亲的模样，没有一点像皇帝的。
这让生性多疑的皇帝对之很不喜欢，担心自己头上有了多余的颜色。
最后，
皇子生母，那位只享受了短暂帝王宠爱的女子，只能用自己的生命，来证明孩子血统的纯洁。
但这样的举动，也没能让皇帝对这名子嗣生出任何愧疚。
他只是高兴于自己没有戴帽子的事，将小皇子放在了后宫不起眼的角落中，让宫人去照顾他。
等到皇帝废后杀子之后，
朝野的汹汹舆情，让皇帝不得不采取行动，来抑制这些不满。
可他生性刻薄，哪里能做到真正的父慈子孝呢？
更何况，即使假装如此，
也意味着皇帝要恩赐给某位皇子一些特权优待，好显示自己的如山父爱。
他怎么舍得分出自己的权力，让皇子拥有篡位夺权的能力呢！
于是，
挑来选去，皇帝想起了自己这位因为长相，天然没有继承权的子嗣。
他很快将之从角落中扒拉出来，并展现在众人面前，让后者从几乎被人遗忘的状态，一跃成为“皇帝最疼爱的儿子”。
如今，
外敌入侵，正是需要打仗的时候。
而以大秦的生态来说，
“军功”，则是让人迅速崛起，登上朝堂，为他人认可的重要因素。
皇帝不希望已经拥有很大权力的藩镇将领再立功劳。
因为这样会让其完全失去掌控。
在他扶持藩镇来取代地方的封君宗室后，
多疑的天性，又让皇帝迅速采取了扶持一派，进行制衡的做法。
而这次被皇帝拉出来，同这些藩镇将军们对抗的，便是他众多的，已然成年的子嗣。
当然，
后者也要被皇帝确保捏在手里。
否则，
他们很快就会被这个只知道权力的父亲抛弃，失去自由和生命。
而在这方面，
十六皇子仍旧是一个很好用的工具。
他的年纪，
他的相貌，
让皇帝对其的戒心，要远低于一般的子嗣。
而皇子从小磨砺出来的温顺姿态，更让皇帝觉得放心。
只是皇帝没有想到，
他能演慈父，
别人自然也能演孝子。
“我不能一直这样下去！”
皇子徘徊许久后，敲打着自己的手心，暗暗想到。
“那个老东西不会一直这样信任我。”
“不能对他抱有任何期待！”
从小到大的经历，
都让皇子渴望自己去掌控命运。
他已经受够了别人的冷眼和利用！
于是，
皇子叫来自己的仆人，让他去继续去王氏那边送礼，并向其中一位带去消息:
“我马上就要出征了，希望可以与之相见道别。”
第二天，
皇子的府邸，便迎来了一位美貌的，同样充满异域风情的女子。
她看上去比皇子要大一些，但这并不损害她的美丽，只让其显得更具风味。
而这位的身份，
则是王盛的后代，当年埃及王室的血脉传人。
在王盛临死之前，将埃及作为礼物，归附于秦国后，
埃及王室便通过“献国”的功劳，成为了秦国的贵族之一。
如果要论说辈分，
那面前女子，应当是王盛和那位埃及女王克里奥帕特三世的曾孙女。
由于相貌上的返祖，
这位女子在年少时，多居住在曾经的埃及，如今大秦的犁轩郡那边。
当其初婚的丈夫去世之后，
她困于忧愁，便搬迁到了安都城生活，认识了十六皇子。
双方很快熟悉起来，
皇子因为她的相貌，她的出身家世，生出了些许的心思，并决意对其采取行动。
女子对之有所察觉，但并不在乎这些小事。
毕竟对方再怎么说，也是皇帝承认的皇子，是大秦最尊贵阶级的其中之一。
双方一拍即合，
在他人眼中，上演了一场跨越年纪的爱情故事。
“如果你立下了功劳，就想办法跟我去犁轩吧。”
“那里天高海阔，不会有太大的阻碍。”
依依离别之时，女子这样对皇子说道。
皇子认可她的建议。
“我也是这样想的！”
“只要我平安归来，你我就能挣脱着牢笼，鸟上青天，鱼入大海了！”
“那祝你成功！”
女子摸了摸年轻情人的脸，看着他转身上了马，穿着甲胄离开了安都。
(本章完)