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紧接着便看到李纯祐起案头的军报，狠狠甩在他面前：“河西之战，八万将士因断粮三日战力尽失！军报上字字泣血，你还有何话说？”
赵景忠瞬间如遭雷击，膝盖一软瘫倒在地，连忙大声喊冤道：“陛下明察！臣冤枉啊。”
“臣已竭尽全力筹措粮草……”
李纯祐冷笑一声，他当然知道赵景忠是冤枉的，河西大军断粮纯粹就是因为战略失误，和户部掌管的军粮运输没有任何关系。
但谁让这个赵景忠是罗家的姻亲的是，属于铁杆‘后党’。
李纯祐趁此机会发难，就是为了排除异己，收拢权力，集中力量应对北疆大军的威胁。
“户部掌管天下钱粮，却因你的调度不利，让将士们饿着肚子上战场！”
“此等罪责，难辞其咎！”
“即日起，免去赵景忠户部尚书之职，即刻下狱！”
殿内鸦雀无声，只听见赵景忠绝望的呜咽。
随后，李纯祐借题发挥，又点了几个‘后党’的官员，一起降了职。
至此，他心中的火气平息了不少。
然后又凝声说道：“传令各府、各州、各县，不论鳏寡孤苦，每户必出一丁！若有藏匿者，全家充军，男丁戍边，女眷没为官妓！”
“枢密院拟定兵甲征调细则，两日内呈朕御览。”
听到这话，枢密使和其他相关官员们，纷纷点头：“遵命。”
正常情况下，西夏军队都是三户一抽丁，不过现在国难当头，有一个算一个，只要能拉弓射箭，全都得去打仗。
只不过想要将这些百姓征召起来，需要耗费大量的时间。
也不知道能不能赶得上北疆军突进的速度。
而且就连西夏八万精锐大军都葬身于北疆铁骑之手，谁也不认为仅凭这些匆忙征召起来的民夫，就能起太大作用。
只是聊胜于无罢了。
等到所有人都离开之后，李纯祐唯独留下迺令思聪在殿中，这是他选定的心腹。
在迺令思聪的面前，李纯祐也没有隐藏自己的疲惫，一脸凝重的说道：“迺令爱卿，你也知道北疆铁骑突进神速。”
“而我大夏军队想要形成战斗力还需要更多时间，朕是担心~”
“若是北疆军趁此时机东进……”
这才是李纯祐最担心的，丢了河西走廊，西夏只能算是伤筋动骨，可若是北疆骑兵趁此时机一鼓作气打到兴庆府，那对西夏来说才是灭顶之灾呢。
迺令思聪沉凝片刻，摇头说道：“陛下，北疆虽兵甲犀利，但实则不过是化外蛮夷罢了，在河西必不能持久。”
“值此时节，大河涛涛不绝。”
“若北疆蛮夷当真敢于东进，我大夏有着大河天险之利，定能将北疆骑兵阻拦在大河以西。”
“北疆人久攻不下，必定退兵。”
虽然在刚才朝会的时候，李纯祐宣称举全国之力，要与北疆军决一死战，但内心中早已经被北疆军的强大战斗力给吓怕了。
在全国征调士兵只为自保，真没想着派遣大军再去收复河西走廊。
若是大军第二次覆灭，那么西夏可就真的要亡国了。
所以，李纯祐和迺令思聪想的一样，只要确保北疆军威胁不到兴庆府，那么随他们折腾。
等时候到了，北疆军自然退兵，西夏大军便能顺利收复河西走廊。
“迺令爱卿乃是老成持国之言，此战就拜托爱卿了。”李纯祐重重的声音说道。
“陛下放心，微臣定竭尽全力。”
“不过，若是北疆蛮夷提出一些退兵条件？”迺令思聪又小心翼翼的问道。
此话一出，李纯祐脸色变得无奈，轻叹一声道：“只要能保我大夏安宁，让我大夏不失体面，赏给北疆蛮夷一些东西也无妨。”
迺令思聪轻轻点了点头，算是摸清楚了李纯祐的底线。
离开皇宫的时候，天色已经彻底黑了下去，看着天边升起的明月，迺令思聪神色凝重，看向西北方向重重的摇头叹息。
“没想到，区区北疆蛮夷，终成我大夏的心腹大患了啊！”
当初北疆军第一次进攻西夏的时候，只是劫掠了敦煌和瓜州两个地方。
谁也没有将他们当回事。
西夏君臣只以为他们和乃蛮人、克烈部等草原民族没有太大的区别，疥癣之疾罢了。
但是没有想到，短短几年的功夫，北疆军的实力竟然膨胀到了这个地步。
到了让西夏都要举全国之力，只为祈求自保。
“世事难料啊！”
而随着朝廷命令的颁布，各府县仿佛瞬间炸开了锅。
兴庆府，一家羊杂碎摊子前，王老汉哆哆嗦嗦往碗里撒着葱，颤颤巍巍的声音说道：“河西八万儿郎，全折在北疆人手里了，这下子恐怕要完喽。”
旁边一名买布的女人，瞬间睁大了眼睛，难以置信的说道：“啥？”
“老王头你说啥？八万大军全没了？”
“可是朝廷不是说，咱在河西打了胜仗吗？”
老王头嘿嘿的摇了摇头：“官府说的话啥时候能信？都是骗咱们的！”
“要是实话实话，谁还敢去当兵丁啊！”
为了掩饰河西之战的真相，西夏朝廷宣称此次河西之战朝廷大胜，杀败了五万北疆骑兵。
大范围征召士兵只为防患于未然。
但可惜，还是有一些消息流传了出来，尤其是其中还有北疆锦衣卫的推波助澜。
“老天爷！”卖布的妇人惊呼。
“北疆蛮子这么厉害，那……那不是让俺男人去送死吗？我家虎娃才刚刚三岁了，要是没了男人，俺这孤儿寡母的可咋活啊！”
夫人哭啼说道，每户一丁，她的男人也不例外。
本以为只是和平常一样，搬运粮食，押送军械等民夫的活计，但是没想到是真的要去送死啊。
旁边一个食客闻言，狠狠点头说道：“是啊，俺听说北疆蛮子打仗厉害的很，个个都有三头六臂，打起来不要命。”
“砍脑袋就跟咱们砍柴一样，轻松的很。”
“咱们这些普通人上去，可不就是送死嘛。”
老王头同样是深以为然道：“听说河西那些城池，被北疆人踏平后，连活人喘气的声音都听不见。”
“何止啊！”
“我表舅在凉州当驿卒，托人捎信说，北疆人把俘虏的血放干，用来泡马料！”
“北疆蛮子最喜欢吃活人心，还喜欢吃婴儿的脑子呢！”
渐渐的，风向变了，北疆人俨然已经成为了妖魔的化身，成为了恐怖的代名词。
谁也没有真正见过北疆军，只是靠着风言风语凭空想象罢了。
而就在几人说话间，摊子旁突然传来孩童撕心裂肺的哭喊——是巷口李屠户家，几个兵丁正拽着他瘸腿的老父亲往外拖。
李屠户已经在之前去了河西，生死未知，按道理来说，他家是不用再出人丁的。
但是奈何，总有一些基层官吏，为了拉人头凑任务，强行匹配。
而这种事情则是在西夏境内随时发生。
灵州府的一座土窑洞里，刘寡妇把儿子死死护在身后，听着外头衙役的呼喊声，牙齿咬得嘴唇渗出血。
“娘，我去当兵吧。”
十二岁的少年声音发颤：“总比……总比他们把您抓去当营妓强。”
“闭嘴！”
刘寡妇扬手打在儿子脸上，却比还轻，眼泪扑簌簌落在儿子破旧的衣襟上。
“你爹死在乃蛮人手里，你哥去了河西后音信全无，他们都说河西大军都死光了，你哥也没了，娘就剩下你一个孩子了。”
“北疆蛮子那么厉害，你又怎么小，去了不就是送死嘛~娘就是拼了这条命……”
西夏男人不是软蛋，他们也不怕拼命，但只希望自己的付出能得到公平的回报。
但是奈何，西夏军中腐败不堪，即便是立了战功也难以拿到全数奖励，少数几个铜板便给打发了。
久而久之，西夏男人渐渐失去了‘血性’，不愿意再去当兵了。
在他们看来，当兵就是一个大坑，耽误了庄稼的收成不说，还有可能战死。
都是能躲就躲，但这一次实在是躲不过去了。
土窑洞外面，几个同村的农妇站在一起，看着刘寡妇家的惨状，也是不免心神戚戚。
“我娘家村子就在凉州城边上，”
一位妇人哽咽着：“现在怕是……”
她不敢再说下去，旁边年轻媳妇抱着吃奶的孩子，声音抖得厉害：“要是北疆蛮子打过来，咱们这些妇孺可怎么办？”
话没说完就被年长的妇人捂住嘴：“呸呸呸！可别乱说，老天爷保佑，北疆蛮子打不过来。”
而就在西夏朝野哗然，对北疆军畏之如虎的时候，他们口中的恶魔大都护则是带领着大军离开了凉州城。
浩浩荡荡的向着虎狼峡的方向奔去。
(本章完)