第546章 四方将定
“驾！驾！驾……”
四月春光正好，只是这春光却照不进大汉北疆各道官衙宅邸的深墙之内。
一股无声的寒流，此刻正如开夏的热浪，顺着官道驿传，从东都洛阳悄然蔓延至州县乡野。
崔恕在府中的那些提点，已然在无数心照不宣的默契运作下，成了一道道具体的指令。
那些深陷京察漩涡的关内、陇右、东畿、河东、河北、大宁、辽东诸道官吏，如同溺水之人抓住了浮木，开始了疯狂的亡羊补牢。
北方某处官道上，几匹快马溅起泥点，自官道岔入乡道，继而冲进了上百小院组成的村落中。
村内的百姓见到他们身穿锦袍、乘骑大马，心中虽说好奇，但也知道这是他们惹不起的人物。
在百姓的注视下，身穿锦袍的家丞带着几名家仆来到某处夯土院墙围起来的院落前，毫不留情的推开了虚掩着的院子。
面对院门被粗暴推开，院内正在干活的农户们顿时惶恐起身，而这家丞却不给他们机会，直接不耐烦地呵斥：“看甚看？画押！”
他话音落下，身后的家仆也分别拿出契书，将手中沉甸甸的布袋丢到了农户们面前。
老农家境不差，虽是夯土院墙，但院内面积占地近亩，有夯土木柱和灰瓦修成的正屋及左右耳房，以及东西两处厢房，后院依稀能看到柴房和牛棚。
面对这群人，院内作为家长的六旬老翁站了起来，两个三旬青壮跟在他身后，另外还有四名女眷和三个孩童。
虽然穿着麻衣，但也个个衣着得体，体态丰腴。
如此情况，即便不算富庶之家，但家境也绝对不差了，起码还没到需要卖屋卖田的地步。
老翁站起身来，苦涩的朝着家丞等人作揖：“张家丞，某家中只有二十四亩公田了，实在没有田可卖了……”
“汝穷鬼矣，某怎会前来买田？”张家丞脸色不好看，冷哼道：
“家主觉得汝家中贫苦，令某前来多添十贯钱，眼下令汝重签契书。”
“如若不信，可寻个识字的前来，将契书看个清楚！”
张家丞的话令老翁们脸色大变，他们根本不敢想象张家丞是给他们送钱的，毕竟这与黄鼠狼给鸡拜年没什么区别。
只是见他脸色难看，不像是说假话，老翁随即看向身后的大儿子：“大郎，汝去请周家二郎前来，让他看看这契书。”
三旬的青壮点头，忌惮看向张家丞，随后便走出了院子，很快带着一个身穿粗布麻衣，但面貌十分精神的少年人赶来。
少年人来后，家仆们便将契书递了出去，而少年人也不害怕他们，接过契书便看了看，随后点头看向老翁。
“赵阿翁，这确实是契书，每亩田作价三贯，汝家中五亩私田，应作价十五贯。”
“十五贯？”老翁及他两个儿子儿媳纷纷倒吸口凉气，张家丞则是冷哼看向那少年人：“看够了就滚出去！”
少年人也不孬，冷哼看向张家丞，随后将契书交给家仆便转身离去。
家仆们看向张家丞，若是平日，张家丞肯定会出手教训这少年郎，哪怕他在官学就读也没用。
只是如今多事之秋，自家家主三令五申让自己低调行事，不要生出事端，他便忍下了这口气。
他转头看向那赵阿翁，呵斥道：“前番五贯买了汝五亩私田，眼下石州的水田也不过两千八百钱，家主给了汝三千钱的田价，汝便要知道什么该说，什么不该说！记牢了！”
“画押！”他催促着赵阿翁，赵阿翁无奈，又瞥见家丞身后家仆按着的腰刀，最终接过契书，在上面按下了拇指。
见到契书到手，张家丞头也不回的带人便走，而赵阿翁身后的赵大郎则是上前提起了那沉甸甸的布袋。
见张家丞他们策马走远，他将布袋打开，瞧着里面的铜钱，忍不住骂道：
“当初低价强买了五亩私田，如今又高价卖出，定是有手段等着家中。”
赵阿翁闻言脸色变化，身后的赵二郎及女眷孩童们也不由面露委屈。
远离县城的他们，此刻还不知道外界发生了什么翻天覆地的大事，而他们也只是众多受害百姓中的一员罢了。
得到消息并开始亡羊补牢的官吏豪强们，此刻纷纷照猫画虎的重新与那些被他们强取豪夺百姓重签私田契书。
对于弄出命案或欺压百姓的事情，他们则是搜寻替罪羊，将罪刑张冠李戴到普通百姓身上。
他们手中隐匿的田亩，则是改头换面，以过去三年开垦的荒田上报，重新登籍造册在各县县衙中。
荒田开垦三年不收赋税，这本是刘继隆制定的利民的国策，而今却成为了贪官污吏与世家豪强钻空子的活路。
这些事情，他们做的虽然隐蔽，但只要稍微打听，却也能打探得到消息。
只是由于他们收买了里里外外的人，因此掌握证据的人都成为了他们的同伙。
欺压者与被欺压者成了同伙，这着实是天大的笑话……
“听真未？城外的赵老棍，前岁田产叫刘家强夺了去，浑家都气殁了…”
“怎不省得！昨日竟见他给刘家作证，说那田产是他自愿售卖！”
“呸！没脊骨的货！”
“朝廷差天使来与俺们做主，这厮倒好，为几贯铜钱便卖了心肝，与那群豕犬辈共穿一条裈了！”
“帮着豺狼撕咬羔羊！没脊骨的家伙！”
街头巷尾间，那些知晓内情的百姓三五成群的嘲讽着那些为恶的世家豪强与官吏，唾骂着妥协的平民。
那些收了钱、画了押的苦主，面对指责也只能面红耳赤，把头埋得更低，脚步匆匆地逃离人群，半句不敢反驳。
由于没了人证和物证，朝廷的京察虽然不至于频频受挫，但能够查到的贪官污吏也确实是越来越少了。
除此之外，由于地方官吏豪强令人不断检举那些清廉的官吏，北方本就浑浊的水，如今更是被搅得更为浑浊了。
这些种种做法，无疑让朝廷京察的难度在不断提高。
“扑通……”
临州狄道城行宫的后园池塘边，此刻的刘烈正面无表情地捻着鱼食，将鱼食投入水中，看着鲤鱼翻涌争抢。
水面下的激烈，与水面上的平静，形成诡异对比。
此刻的他心底有几分轻松，但更多的还是烦躁。
轻松的是，底下人报来的案子似乎渐渐少了，由于证据难寻，许多事便可以查无实据来销案，他也不必再做那得罪尽天下勋贵的恶人了。
烦躁的是，就凭眼下查出的这些小鱼小虾，即便牵连三服，恐怕也难填满自家阿耶那“移民实边”的宏大计划，更难让父皇满意。
“呵……”他忽然冷笑一声，将手中一整把鱼食尽数抛入池中，引得群鱼疯狂翻腾。
恰如这天下，投下些许饵料，便看清了众生百态的贪婪。
正在这时，脚步声自身后响起，刘烈不用回头便知道来人是张承业，而张承业则是悄步来到其身后，躬身低语：“殿下，洛阳有消息了。”
“嗯”刘烈应了声，张承业则小心翼翼，将近日朝会之上，崔恕等人如何发难，曹茂、韩正可等人如何顶住压力，圣人如何反驳群臣的事情细细道来。
得知自家阿耶并未被朝议动摇，刘烈紧绷的后背微微松弛，吐出一口浊气。
旋即，他似想起什么，语气平淡地问：“舅父是何态度？”
闻言，张承业突然语塞，片刻后才细若蚊蚋道：“封尚书……未曾表态。”
刹那间，园内空气仿佛凝固，刘烈脸上看不出喜怒，只是目光骤然冷了下去，盯着池中争食的锦鲤，半晌无言。
张承业心中却如明镜一般，只道自家太子的亲舅舅，竟在此等关头竟选择明哲保身，已是大大失了分寸，寒了殿下的心。
沉默良久，刘烈才缓缓开口，声音听不出波澜：“还有事？”
张承业这才从袖中取出四封密信，恭敬呈上：“此乃四位先生从各道送来的书信。”
刘烈闻言，心情略微好了几分，伸手将书信接过，先后拆阅起来。
信上字迹各异，内容却惊人一致，皆是劝他坚定心志，勿为浮言所动，并附上了应对当前困局的具体策略。
四人建言内容大同小异，但却让刘烈看得津津有味。
在私人眼底，世家既然欲以“荒田”瞒天过海，那他们只需要教令各州县，将洪武八年至今所有报备的垦荒田亩重新勘验地力、核对相邻田亩之旧契就能应对。
新垦之地，自然不可能有老田的肥力，更何况邻田旧主岂能不知土地何时复垦？
对于那些被挑选出来的替罪羊，只要将他们单独隔离审问，准许其戴罪立功，以“告发主谋者减罪，执迷不悟者同罪严惩”，便可轻易从内部攻破！
此外，还可明发告示，言明“朝廷只究首恶，协从者若能检举揭发，亦可酌情宽宥”，如此便可分化瓦解。
面对这些计策，刘烈重新恢复了自信，同时将手书递给张承业，头也不回的吩咐道：
“传令众人，照此四位先生所提之法继续查案，不可气馁，待功成之后，某亲自为众人请功。”
“此外告诉他们，眼下能查出多少官缺，日后朝廷便要补多少官缺，希望他们分得清利害。”
“是！”张承业精神一振，旋即领命告退。
在他脚步声走远后，刘烈脑中则是浮现起了那个自小便与自己不亲的舅舅身影。
“舅舅？不过如此罢了……”
在刘烈这么想的时候，一道道的教令不断通过张承业的吩咐，由快马发出，飞驰各州县而去。
原本趋于平静的京察，不出意料的再度喧闹起来，而他们见招拆招的做法，也令北方诸道的官员被动了起来。
一时间，北衙六军与京察官员都行动了起来，甲片的簌簌声不断在各县街头巷尾作响，无数北衙六军在京察官吏的吩咐中，拷问那些作为替罪羊被抓的罪犯。
不仅如此，这些罪犯的亲眷也被查了个清清楚楚，带给了这些罪犯不轻的压力。
有人在这种压力下选择翻供，也有的选择硬着头皮走到黑。
面对这些人，刘烈的选择很简单，那就是杀！
刘烈不知道那些幕后之人承诺了这些替罪羊什么，但他知道，这些替罪羊中大部分肯定都是被哄骗来的。
毕竟以大汉的传统，除了罪行恶劣者会被处斩外，其余大部分都是被流放，最严重也不过举家流放罢了。
对于生活普通的百姓来说，举家流放虽然沿途危险，但起码家人还在一起，还能在边塞团圆。
只是刘烈要掐灭这些人的侥幸，让这些替罪羊彻底发疯……
“额……额……”
昏暗的县狱中，所有被提审的罪犯都被放回了牢房，这些罪犯早已遍体鳞伤，躺在冰冷的夯土地上苟延残喘。
官吏们的声音传来，虽然听着十分遥远，却依旧能听个大概。
“太子殿下教令，今岁罪犯从重处罚，罪犯者斩，三服以内亲眷流配云南。”
“云南？不应该是大宁或者辽东和安西、北庭吗？”
“那是老黄历了，如今云南新拓，只有数十万蛮民，正需要这群人。”
“那他们可遭罪了，从北边前往云南，起码三千里路程，沿途栈道瘴气不断，估计十个人也就能活下来一个。”
“速去汤沐肆洗洗这股牢骚味，等会再与汝说。”
脚步声走远，官吏的谈笑声也渐渐消失。
可对于县狱内的那些罪犯来说，他们的意识则是在官吏们的交谈中逐渐清晰，继而惊恐起来。
哪怕浑身无比疼痛，他们却依旧强撑着爬到了监牢边上，对外叫嚷道：
“不是流配吗？为何斩某？”
“对，流配！应该是流配才对啊！”
“官耶！官耶别走！某应该是流配才对！”
时间推移下，无数罪犯不断开口询问，脸色愈发绝望。
从午后到黄昏，从黄昏到入夜……
他们仿佛被抛弃了般，除了前来送稀粥的兵卒外，没有人会理他们。
哪怕就是兵卒，他们也都会在送完稀粥后快速离开此地，仿佛此地有什么大恐怖般。
一连数日，罪犯们的询问都得不到回答，他们的心理防线也在这种无人理会中逐渐崩溃。
这份崩溃，最终随着兵卒们将一碗填上肉菜的粟米饭摆在面前达到顶点。
平常不与他们交流的那些送饭兵卒，此刻竟将盛满肉糜的粟米饭重重搁在栅栏外，话音冷得像三九天的铁镣：
“吃了这碗辞阳饭，明早好生辞日头。”
瞬息间，整个县狱大大小小数十处栅栏骤然死寂，随即爆出骇人的骚动。
一个浑身血痂的汉子猛地扑到栏前，陶碗被撞得粉碎：
“某不过顶流配的罪！怎就落到吃断头饭了？！”
在他的率先开口下，无数囚犯纷纷不顾身上伤痛，在此刻爆发了自己最大的力气与声音。
“城西徐家三郎，他亲手塞某五十贯钱！说好只顶欺负张娘子的罪过！”
“李家的家丞逼某认下人命官司！说若不应承便杀某全家啊！”
“欺辱张家铺子的事情是王家的二郎干的，非是某！”
“赵氏……”
霎时间，牢狱化作修罗场，罪犯们争先恐后扒着栅栏嘶喊。
有人捶胸顿足说替县尉侄儿顶了殴杀百姓的罪，有人哭诉里正逼他认下纵火焚仓的勾当。
县狱那污浊的空气中，此刻不断翻涌着世家豪强、官员勋贵的名号，时不时还夹杂着定罪贿赂的钱数与威逼细节。
可即便如此，这群送饭的兵卒却依旧如泥塑般漠然，只是沉默着收拢空碗便转身离去，引得无数罪犯嚎啕。
在这嚎啕声下，这群罪犯看不到的转角处，三名坐在椅子上的青袍书吏，已然将面前桌上的文册写了一页又一页。
根据供词，明早就准备好的京察官员们，随即便带领北衙六军走街串巷，将供词上的所有人证都抓到了县狱之中。
这群收了钱的人证在见到县狱里那群罪犯的下场后，吓得立马就将他们所知的事情尽数抖露出来。
得了人证和罪犯的供词，北衙六军便开始登门抓人。
一时间，整个北方诸道都充斥着甲片作响的簌簌声，尤其是戒备森严的洛阳城内，那甲片簌簌声更是听得人睡不着觉。
崔恕披着披风站在夜色下的院子里，尽管他的宅邸足够大，可街道上传来的甲片簌簌声还是让他不寒而栗。
家丞站在他身后，尽管佯装平静，但心中的紧张却依旧无法掩饰。
在他们焦虑的时候，郭崇韬却气势汹汹的带着百余名精骑将曾经的英国公府，如今的昌松伯府给包围了起来。
郭崇韬站立于昌松伯府乌头门前，身后百余名羽林精兵沉默如山。
火把的火光飘零中，他微微抬手，两名提着撞木的羽林军士正要上前，但乌头门却忽然从内打开。
“嘎吱——”
曾经的开国勋臣王思奉，此刻浑身穿着保养完好的明光铠，手持鄣刀如被逼入绝境的猛虎般踏步而出。
在其身后，二十余家仆竟皆披挂扎甲，更有三十余壮奴手持制式步槊，在府门前结成简陋军阵。