殿内一时沉寂，唯有炭火在兽耳铜炉中噼啪作响。
对于豪强勋贵来说，他们自然不敢对刘烈动手，但帮助刘烈的这群人就不好说了……
面对严可求的这番话，赵光逢则是结合二人所说，稍微思考过后便温言打破了沉默：“利弊皆已分明。”
“只是在某看来，这弊端并非无解。”
他目光看向刘烈，对其作揖道：“只要殿下能顺利克承大统，今日一切仇怨，届时皆可化为乌有。”
“勋贵豪强再能，也不敢与继承大统的殿下算账，而殿下则可庇护某等。”
“只要殿下牢牢掌握着张氏和曹氏等少数几位郡王的支持，便是将领浮躁，亦不敢起兵作乱。”
“故此，眼下重中之重，非是忧惧日后，而是如何将这件‘得罪人’的差事，办得无人能指责，办得让陛下彻底满意。”
他的话，如同拨云见日，将问题的核心赤裸裸地摊开在了众人面前。
只要皇帝满意这件差事，刘烈日后必然继承大统，那些勋臣官员便只是跳梁小丑。
想到此处，刘烈的目光扫过三位心腹谋臣，最终重重一点头：“赵先生所言，深得吾心。”
“阿耶要的是结果，是一个清明的天下，更是实边所需的那数十万罪民。”
“诸位先生且说说，这京察天下之事，又该如何着手？”
对于刘烈这番话，郭崇韬立刻表态道：“眼下已是腊月，再过半月，国子监及各地官学便有数万学子完成学业，候官候选。”
“这些人年轻气盛，尚未被官场染黑，正是一把快刀。”
“依臣所见，殿下可按照先前陛下所言，从中遴选锐意进取、家境清寒者，充入京察队伍。”
“此外，临州毕业即将归来的那两千余学子更精通刑名钱谷，用起来比新人更为老辣！”
“是极。”严可求点点头，附和着郭崇韬的话，同时补充道：“人手可解，方略却需调整。”
“京畿道之标准过于宽松，若欲达成陛下所需之规模，牵连标准必须放宽，如此才能牵连更多的罪民。”
他声音平静却说着最酷烈的话，但众人并不觉得有什么不对，赵光逢更是补充道：
“话虽如此，律法尺度，必须明发天下，让所有人知道因何而罪，而非暗箱操作，此谓阳谋杀人，使得他们心服口服。”
“此外京畿道判决既然已经下来，那便先开始造势，让各地报社将此次殿下所查案例、判决，择其典型，刊印成册，发于报纸之上，以示朝廷绝非滥施刑罚，而是有法可依，有罪必惩。”
三人你一言我一语，一条清晰而冷酷的战略逐渐成型。
以放宽标准扩大打击面，以新生与沉沦之吏为爪牙，以明发律令为旗帜，最终达成皇帝所需的“人口”与“田地”两大目标。
刘烈听着三位属官将一项项细则完善，原本凝重的脸色也渐渐舒展，最后笑着点头道：“如此便依诸位先生之策，只是还需要劳烦诸位先生奔波。”
“郭先生，劳你即刻草拟征调学子与临州旧吏的章程。”
“严先生，由汝主持官吏从《大汉律》中挑选条例，拟定《京察天下诸道量刑则例》，将标准明晰。”
“赵先生，以报社报纸引导舆情，行刊发之事，便交由汝统筹，此外再请卢先生将京畿之事妥善解决后，立即带领京畿道诸多京察队伍听令，等待入剑南道京察。”
对于刘烈的安排，三人齐齐躬身：“臣等领命！”
刘烈看着他们，郑重拱手：“孤之前程，大汉之社稷，尽托付于三位先生了。”
郭崇韬、严可求、赵光逢三人连忙作揖回礼，接着便在刘烈注视下离开了东宫。
“噼里啪啦……”
腊月的寒意尚未完全褪去，新年的喜庆气氛却被另一种更加炽烈的情绪所取代。
洪武十二年的开端，神都洛阳的街巷里弥漫着的，不再是年节的欢腾，而是一种压抑的嗡嗡低语。
自洪武三年刘继隆力排众议，在天下各州县广设官学以来，如今已是第九个寒暑。
寻常百姓家的孩子，纵使无法如富家子弟般十年寒窗求取功名，但也能送进去读上两三年书，识得几百常用字，会写自己姓名，看懂官府告示。
这点滴的教化，于国而言是开启了民智，于民而言则是多了一扇窥见世道的窗。
正是因为天下官学推广，因此朝廷开办的报纸才能被平民所读懂，为平民添了处看不到的风景。
这报纸在此前并未展露什么威力，可随着洪武十二年到来，正月新年这期报纸却登载了令人瞠目结舌的内容。
《国报》与《京报》的头版，赫然便是《京畿道京察结果昭示天下》，其下罗列着密密麻麻的案例，判决……
这在报纸上，所有官吏贪腐和勋臣害命的案件时间、地点、人物、赃款数目都写得清清楚楚，明明白白。
除此之外，此事末尾还有个的惊人数字，那就是此次京察共抄得钱粮五百余万贯，粮秣七十余万石，田产一百七十余万亩，其余古玩珍宝逾千箱……
识字的人在拿到报纸后，立马便说给四周不识字的人听。
他们每读出一条，四周人群中便爆发出一阵压抑不住的惊呼和咒骂。
议论声、咒骂声、诉苦声，在洛阳城的每一个茶肆、酒馆、街头巷尾中汇聚、发酵。
平日里逆来顺受的沉默，在这一刻被报纸上的白纸黑字点燃了。
他们骂那些蛀虫般的贪官，恨那些趴在他们身上吸血的勋贵，更抱怨着自己遭遇的种种不公。
宰相崔恕的马车，就在这片压抑的鼎沸人声中，缓缓行驶在回府的路上。
尽管车窗紧闭，但车窗却隔不断窗外那一声声清晰的、咬牙切齿的议论。
崔恕靠在粗布制成的软垫上，尽管闭着眼，可外面的声音毫无阻碍地钻进他的耳朵。
“直娘贼，某便是卖一辈子茶都卖不出这贪官污吏的碎末。”
“还是太子殿下厉害！查得好！就该把这些祸害全抓起来！”
“不知道啥时候能查到洛阳来……”
窗外的声音不断传来，使得崔恕指尖微微颤抖。
东宫那边的事情，他也曾听说过，近来许多临州毕业的学子都被召到了洛阳，并授予了都察院、六科、大理寺和刑部等处的官职。
这些种种行为似乎都在告诉崔恕，所谓京察并未结束，自家陛下的野心也并没有那么小。
到了今日，听着窗外的那些声音，崔恕总算是明白了。
陛下确实不准备就这样停下京察，而太子也即将把京畿道的这把火扩散到其他地方。
想到这里，崔恕渐渐有些不安，所以在回到府邸后，他第一时间便召来了家丞，对他吩咐起来：
“告诉族中的那些子弟，多看看报纸，近来小心行事。”
“若是出了事情，便是老夫也护不住他们。”
交代清楚后，崔恕接下来的日子便开始小心谨慎的正常上下朝，而类似他这样的人也并不在少数。
厝本、刘英谚、王思奉等人的下场还历历在目，他们都不想成为下一个被当做典型的勋臣。
只是有些事情，并非他们想不想那么容易，树大根深的家族只要烂了一处树根，整棵树就会都跟着倾覆。
没有人可以完完全全的掌控另一个人，更别提一整个家族了。
正因如此，随着大半个月的造势结束，刘烈也趁热打铁的找到了刘继隆。
“此便是儿臣与几位先生所拟定的《京察天下诸道量刑则例》，请阿耶过目。”
贞观殿内，刘烈递出自己的奏表，由西门君遂转递给了刘继隆。
刘继隆看了看其中内容，发现这次的量刑显然比上次要高后，不由得点了点头：“人挑选的如何了？”
“已安排了一千四百五十二名官员，四千七百五十二名吏员，随时可以派出京察天下，只是……”
刘烈顿了顿，目光看向刘继隆后才小心开口道：“还请阿耶发下北衙六军的鱼符与旗牌，儿臣准备以郭崇韬、卢质、严可求、赵光逢等人巡查诸道。”
“此次巡查，从河西、关内、河东、东畿、河北等五道开始，诸部向南而去。”
刘烈说罢，刘继隆便不假思索的点头，目光看向西门君遂：“将北衙六军的旗牌和鱼符交给太子。”
“奴婢领命……”西门君遂应下，随后派人将鱼符和旗牌送往了东宫。
见到北衙六军的兵权到了自己手里，刘烈不由得松了口气，毕竟北衙六军三万人，足够保护六千多官吏京察了。
“听闻太子妃有了身孕？”
刘继隆看着刘烈紧绷的样子，试图与他说些家常，但刘烈却依旧紧绷。
“已有两个月身孕，等儿臣凯旋而归时，大概便临盆了。”
刘烈公事公办的说着，让刘继隆渐渐有了种疏离感。
兴许是接触刘继隆太近，亦或者是年纪稍长，懂得了君臣有别，总之刘烈此时对刘继隆有了种畏惧感。
这种畏惧感不是子对父的畏惧，而是臣对君的畏惧。
刘继隆心里猜到了这种疏离感的原因，心里有些失落，却也有些欣慰。
他不知道该怎么说，只是沉默着，直到刘烈请辞，他才微微颔首应了声。
这种情况下，刘继隆继续沉默摸着处理政务，但不多时却有内侍快步走入殿内，在西门君遂耳边耳语了几句。
西门君遂脸色骤变，目光有些为难的看向刘继隆，可刘继隆却好像身后长了眼睛那样，在西门君遂犹豫时直接开口道：“何事？”
西门君遂见刘继隆开口询问，他这才小心翼翼上前，语气小心：“陛下，太原郡王、晋昌郡王二人于两个时辰前薨逝了……”
“……”刘继隆手中毛笔停顿，墨水滴在了奏表上，他愣神片刻后才放下毛笔，声音微微发颤。
“高、高进达也薨了吗……”
高进达，这个舍弃归义军内部富贵，跟随自己前往兰州，开创河陇太平与大汉的老臣，终究也到了寿终正寝的时候。
王式前年就已经病危过，因此对于他的薨逝，刘继隆早就有了准备，但高进达的薨逝，着实令他预料不到。
沉吟片刻，刘继隆说不定出自己是什么心情，他只是长叹过后开口道：
“追封高进达为肃王，王式为并王，以其子高述承袭晋昌郡王爵，王涉承袭太原郡王爵。”
“追谥高进达文正，王式为文成，二人以亲王礼葬之，高进达陪葬帝陵。”
“是。”西门君遂小心翼翼的应下，同时不知怎么开口安慰刘继隆。
在他看来，以刘继隆和高进达的关系，此刻他必然悲伤不堪。
只是令他没有想到的是，刘继隆并没有发呆太久，只是枯坐半盏茶后，便重新拿起了桌上的毛笔，继续处理起了那些枯燥繁杂的奏表。
西门君遂不知道该说什么，他自小也曾看过前唐宣宗、懿宗，论起勤政程度，二人绑在一起恐怕都不及刘继隆。
若是二人如此勤政，恐怕大唐也不至于被取代。
想到这里，西门君遂连忙将这个危险的想法清空，后退等待刘继隆吩咐。
刘继隆侧目看向他，看他站着，不知道想到了什么，随即对他说道：
“你去金台下面坐着吧，不用一直站着。”
这话很直白，令西门君遂不知道怎么回应，愣了半晌后连忙回礼，随后走下了金台，在金台旁边坐着休息了起来。
尽管对于他来说，每日站几个时辰已经成为习惯，但眼下能坐着，他还是感受到了一种说不出的放松。
他自认为自己不是个好人，但似乎跟着刘继隆久了，自己的秉性都改变了。
他也不知道为什么自己变化的这么大，只是看到埋头理政的刘继隆时，他心里便渐渐有了答案。
在他沉思的同时，返回东宫的刘烈也看到了围在旗牌与鱼符四周的郭崇韬等人。
“旗牌鱼符已经到手，北衙六军三万兵马，足够庇护六千官吏对诸道京察。”
“京察这把火，也是时候该彻底烧起来了。”
刘烈开口走入殿内，郭崇韬几人听到声音后，纷纷转身朝着他行礼作揖，而他则是示意不用行礼。
在他话音落下后，严可求也点头道：“如今兵马官吏都齐全，确实该动手了。”
郭崇韬、赵光逢闻言点了点头，刘烈听后便开口道：“诸道之中，最难查办的是东畿和陇右。”
“陇右由孤亲自前往，孤会在办好后返回东畿，再前往河北。”
“关内道便交由卢先生，河东道则交由严先生，河北道和东畿道便辛苦赵先生和郭先生了。”
刘烈已经摸清楚了自己麾下这四位先生的性格，尽管众人都知道京察天下是惹火烧身，但陇西的火却不是一般人敢蹚的。
陇右还得他亲自前去处理，其次便是协助郭崇韬收拾东畿的勋臣官吏，最后才是河北。
按理来说，河北不用他去，但他记得自家阿耶说过，希望自己去大宁和辽东走一遭。
大宁和辽东如今百姓不多，所以被放在河北道里一块京察，他也可以借机去看看大宁和辽东的情况。
“殿下英明……”
三人对这安排十分满意，刘烈见状便点头道：“既是如此，那便等今年春闺结束后开始！”
“是！！”
随着京察诸道的事情定下，刘烈便与严可求等人忙碌了起来。
与此同时，距离此地数千里之外的安南地界，当屯田折冲府的屯兵在不断向南砍伐树木，开荒种地的时候。
在海滩捡海味的孩童们也依稀听到了号角声，不由得抬头张望。
“哪来的号角声？”
数十名孩童疑惑在海滩上寻找，最终是一个干瘦的孩童看到了海上的黑点。
“看！快看海上有船！”
“船？！”
所有孩童纷纷看向了海上，只见海上果然有黑点在移动，因此他们纷纷开始朝着黑点招起了手。
“喂！！”
孩童们在不断招手，而远处的黑点也在他们招手中不断变大，直到一艘船的轮廓出现在众人视线里。
海滩上的动静吸引了正在开荒的屯兵们，他们纷纷手持兵器来到了海滩上，生怕出现的是海盗，而非商船。
在他们的担心注视中，那艘船只渐渐清晰，而船只上的旌旗也在海风吹动下猎猎作响。
旌旗上的“大汉”二字格外引人注目，这些屯兵也纷纷惊讶，没想到这么偏远的地方还有朝廷的海船。
“回来了……某终于回来了……”
“喂！！”
在海船旌旗闯入屯兵眼中的时候，屯兵村落内的“大汉”旌旗也闯入了甲板上的众人眼底。
此时此刻，身穿破烂战袄的上百名水兵跑到了船首处，看着海滩上的那群人与村落中的旌旗，忍不住的大声呼喊了起来。
洪武十二年正月二十四日，昔年被派探索东洋的舰队，时隔四年终于返回了大汉的疆土……
(本章完)