很快，一个更让他震惊的事情出现了，
卢忆柳笑着上前，接过了胡奎的拐杖，搀扶着他走下马车，
“胡掌柜，深夜劳烦，还请见谅。”
“不碍事，最近天气不好，腿疼得厉害，也睡不着。”
胡奎声音沙哑，虽然脸上带着微笑，
但听在旁人耳里，却多了几分阴森。
卢忆柳笑着开口：
“胡掌柜请，清香楼留了最好的雅间，
还有从广东来的荔枝，对了还有一些新鲜海鱼，
正好今日天气凉爽，也品尝一二。”
胡奎拄着拐杖，抬头看了看清香楼的牌坊，轻笑了一声：
“用漕运送荔枝？暴殄天物啊。”
卢忆柳与沈安瞳孔微缩，刚刚冲过来相迎的赵掌柜也猛地定在原地，
冷汗一下子就流了下来，
他怎么知道？
见气氛安静下来，胡奎看了看清香楼内的热闹景象，满意地点了点头：
“走吧，卢掌柜。”
“走走！”
卢忆柳一下子醒了过来，对于眼前之人更为忌惮，
同时也心中暗喜，消息如此灵通。
赵掌柜没赶上前，
他有些不可思议，一个走镖的疯掌柜，怎么知道这等事？
不多时，一行人穿过厅堂进入后院，
这里占地极大，十分宽敞，甚至还在庭院中挖了一个水潭。
一行人走在石桥上，看着漆黑水面映衬出的月亮，心思复杂。
穿过石桥，走过凉亭，
很快就到了一处隐秘且宽敞的巨大房舍。
进入其中，一种宽敞油然而生！
这里没有左右厢房之分，有的只是一座坐北朝南，从东到西的通畅房舍。
酒桌摆放在东侧，正中央的大堂上，
有十几名身穿纱裙的女子静静等待。
见他们到来，俯身一拜，
肩上薄纱轻轻滑落，露出了白皙滑嫩的肩膀与鲜明的肩胛骨，媚意丛生。
胡奎瞥了她们一眼，轻轻点了点头：
“别出心裁，三司那些老东西可就吃这一套。”
一向善于言谈的卢忆柳也不知该如何接话，
只能讪讪一笑，引着他落座。
等他坐下后，自己才坐了下来，看向站在一旁的赵掌柜：
“赵掌柜，可以准备菜了。”
“赵某这就去安排”
赵掌柜带着伙计慢慢退出雅间，
在房门关上的一刻，屡屡丝竹之声响起，轻快悠扬。
那些姑娘们也从汇聚到分散，
开始翩翩起舞，动作优美，身段轻柔。
卢忆柳笑呵呵地给胡奎介绍：
“胡掌柜，这位是沈安，北平闻名的才子。”
“久仰大名。”胡奎拱了拱手。
沈安有些受宠若惊：
“是小生对胡掌柜久仰大名才是，小生不过读了一些书本，算不得什么。”
胡奎脸色严肃：
“不得功名，终究是一书生，
沈秀才，下次开科可要高中啊，给咱们北平之人长长脸。”
卢忆柳眼中精光一闪，连忙接话：
“不满胡掌柜，今日请您来，就是想知道一些京城消息，
不知胡掌柜可否解惑？价钱好商量！”
他也是最近才得知，眼前之人的消息居然这么灵通。
一番调查后才发现，此人来京城不过三年，
就已经从当初身无分文，到如今拥有几家镖局的东家。
更重要的是，
眼前之人在他所混迹的小圈里，被称为万事通，
只要肯钱，就没有得不到的情报。
胡奎接过护卫递过来的热茶，轻轻抿了一口：
“卢掌柜想知道什么？北平的消息一个价，越往南的消息越贵。”
“不瞒胡掌柜，消息来源应该在应天，
但此事体大，各地行省也应该有些消息。”
“说来听听。”
卢忆柳抿了抿嘴，将声音压低，试探着发问：
“坊间都传闻明年朝廷要开科举，此事是真是假？”
“科举？”
胡奎面露古怪，看向一旁乖巧的沈安，面露恍然：
“看来卢掌柜爱才得名声不假啊。”
“胡掌柜，这也是不得已而为之，
我等商贾登不了大雅之堂，只能走些偏门。”
“理解.这也是条好路，福建江西那边的有钱员外早就已经这么做了，
但这等人，朝廷一直在刻意打压。
若是卢掌柜想要送人登堂入室，还要保持一些距离，
否则这位沈才子再才高八斗也不得高中。”
胡奎说完，便抓了一把干果，若无其事地吃了起来。
卢忆柳浑身紧绷，瞳孔微缩
他没想到，刚刚见面的几句话，就让他心凉了半截，
怪不得一直以来培养的读书人连秀才都没有几个
“胡掌柜，这个消息多少银子？”
“一千两，但胡某是与卢掌柜第一次见面，算是送的，
下一个问题可就要收钱了，毕竟”
胡奎阴狠一笑，眉间的伤疤蠕动：
“这天底下，最贵的就是消息。”
“当然.当然”
卢忆柳有些喜出望外，消息很贵，
但作为商贾他深切知道便宜没好货的道理。
“科举的消息也不贵，三千两，胡掌柜还想问刚刚的问题吗？”
“还请胡掌柜告知。”
胡奎肯定开口：
“明年朝廷会开科，大概在三月到五月之间，若是不准，银钱三倍返还。”
见他如此笃定，卢忆柳有些震惊，
他心中愈发觉得，眼前之人手眼通天，背后定然有不为人知的关系网。
沈安则面露喜色，放在桌下的手猛地紧握。
卢忆柳再次发问：
“胡掌柜，北平城内的消息可问？”
“问。”
“我多方打听，听闻右布政使曲大人最近仕途不顺，不知胡掌柜能否告知？
是这样的，踏雪商行与曲大人有一些.纠葛，
我怕被无端连累，最近商行中的管事都人心惶惶。”
胡奎一挑眉头，直言道：
“五千两。”
“好！”
胡奎淡淡开口：
“曲嘉瑞的儿子曲清风是大宁前卫指挥使，
在四月初曾经与人勾结，兴叛逆之事。
在大宁城外伏击佥事刘黑鹰，所部千人尽斩，他也被关了起来，
目前生死不知，消息被北平行都司有意掩盖，知道的人不多。”
卢忆柳嘴唇有些发干，忽然觉得屋内凉飕飕的，
叛逆？带兵伏击上官？这跟谋反有什么区别？
“胡掌柜，真的？”
“胡某从不说无把握之事，还是那般，若事情不符，三倍返回银两。”
“多谢卢掌柜，这个消息对在下来说，价值千金，卢某愿意出万两银子。”
卢忆柳忽然有些庆幸，身体冰冷。
幸好来问了问，如此大事他居然到现在还不知道，定然是有人刻意隐瞒，
至于为什么.也很简单。
无非是想要在事发之时，随便抓个罪，狠狠在踏雪商行咬下一块肉。
胡奎摆了摆手：
“消息都有价格，同样的消息对不同的人有不同的价格，
五千两已足够，还有什么想问的吗？”
“有！”卢忆柳沉声开口！
胡奎点了点头：
“胡某已经告知了卢掌柜三个消息，
在第四个消息之前，
胡某有一件事想要卢掌柜帮忙，
胡某同样会送上银两，你我两家各取所需。”
卢忆柳忽然觉得，眼前之人有些可怕，
凭借这等各取所需，轻而易举就能掀起巨大风波.
不过，他还是答应下来，
“胡掌柜请说，在下竭尽全力。”
胡奎笑着点了点头，从怀中掏出一份文书递了过去：
“上面之人是大宁中卫指挥佥事唐兴邦，
他与前日从大宁叛逃，推测来了北平，
找到他.至于价格，白银万两。”
(本章完)