“陛下，托博尔斯克传来紧急军情！”正烦恼着，侍卫又送来最新战报。
阿列克谢一世心中一沉，这些日子他已收到太多坏消息，希望这一次不会又是噩耗，忙拆开战报细读。希望再一次落空，战报是托博尔斯克督军保罗·苏利金派人送来的，奏报卫军掘开叶尼塞河道，制造洪水淹没叶尼塞斯克，城池失守，谢尔巴托夫公爵全军覆灭、本人也溺水身亡的消息。
阿列克谢一世倒吸一口凉气，卫军好生歹毒，居然用洪水淹没一城百姓。叶尼塞斯克可是俄罗斯在西伯利亚最重要的经济和政治中心，它的失守意味着局势彻底崩坏，必须立即采取措施破局。
“来人，宣雷季谢夫、巴什马科夫、沙克洛维蒂觐见”，他努力平抑波荡起伏的心情，缓缓下令。
御前侍臣雷季谢夫、书记官巴什马科夫、射击军首领沙克洛维蒂奉命来到克里姆林宫，这三位与奉命出征阿斯特拉罕的米洛斯拉夫斯基大公、领导武器厅的御前侍臣希特罗沃一样，都是沙皇的铁杆心腹。
对心腹自然用不着隐瞒，阿列克谢一世直截了当地说道：“刚得到消息，叶尼塞斯克失守了。托博尔斯克、曼加泽亚、阿斯特拉罕也处于危险中，都说说吧，朕该怎么办？”
三人听罢，面面相觑。半晌，雷季谢夫开口，“陛下，眼下最重要的是征召一切可以征召的军队，救援托博尔斯克、曼加泽亚和阿斯特拉罕”。
“您有所不知，前些日子陛下将皇宫内的金银器皿变卖，加上国库所剩的所有钱粮，也只够武装三万大军。若将这三万人再分散援救三城，恐怕势单力薄难以奏效。不如集中兵力先救一城”，巴什马科夫说道。
阿列克谢一世微微点头，“巴什马科夫的话很有道理，你们都说说看，朕应该先救哪座城？”
“应该先救阿斯特拉罕～”众人异口同声地回答。
阿列克谢一世明白他们的意思，托博尔斯克、曼加泽亚不仅离莫斯科远，中间还有乌拉尔山阻隔，而阿斯特拉罕离莫斯科近，且中间多是一望无垠的草原和荒漠，对莫斯科威胁更大。笑着说道：“既然如此，你们都仔细准备，朕要亲征阿斯特拉罕！”
“御驾亲征？”众人大惊，正准备劝阻，却被沙皇威严的目光所阻，“朕知道形势对俄罗斯不利，也知道鞑靼军队凶残，正因为如此，才更应该御驾亲征，与敌人血战到底！”(本章完)