“就囚在小仙作画处。附近有处深潭，潭下有个宫城，白龙水怪掳她至此，日日威逼她成亲，可王妃心系大王，宁死不从。白龙水怪急切不得，就将她用铁链锁在潭边，使虾兵蟹将日夜看守，不许她擅走一步。”
“我的……我的好爱妃呀……”开明王顿足捶胸，号啕又哭。“大王呀，”陈轸火上浇油，“孔雀王妃在那潭水里受苦受难，度日如年，无时不在想念大王哪！”
开明王擦把泪水，一把抓住陈轸胳膊：“请问上仙，可否记得那个处所？”
“记得，记得，小仙全都印在心里头呢。”
“这就引本王前去，看本王……捣碎它的宫城，活捉那怪，剥去它的皮，抽掉它的筋！”
“好倒是好，不过……”
“不过什么？”
“欲去此处，须得经由苴地，可那苴侯……”
开明王两眼一瞪，朝几案上猛震一拳：“什么苴侯？他是本王所封，本王欲去何处，看他敢说半个不字！”
“唉，大王有所不知，”陈轸摇头叹道，“若在过去，大王借路，苴侯不敢不从，但今日不成了。听老相傅说，苴侯为王位之事对大王早有怨言，前几年大王使人前往陇山担土，苴侯非但不听命，反倒密结巴人，反攻大王。”又压低声音，“这且不说，据小仙探知，那苴侯又与白龙水怪结作同盟了。白龙水怪探知大王与王妃有恋情，恐惧大王前去营救，托梦于苴侯，要他万不可放大王过来，如若不然，就率虾兵蟹将冲毁他的王国，苴侯一则害怕，二则也对大王不满，就与他订下盟约了。”
“葭萌，”开明王从牙缝里挤道，“你个忘恩负义的东西，本王看在父王、母后面上，一再让你，你却得寸进尺，吃里爬外，看本王……”朝几案又是一拳，朝外大喝，“来人！”
殿下修鱼、相傅柏灌应声而入。
“听诏！”开明王一字一顿，“苴侯葭萌无视王尊，暗结水怪欺我爱妃，本王忍无可忍，自今日起，废去葭萌苴侯封号，起五丁十万，荡平苴地，营救爱妃！”
修鱼、柏灌长吸一口气，不无叹服地看一眼陈轸，叩首于地：“（儿）臣遵旨！”
就在开明王颁诏废掉苴侯封号，起举国之兵杀气腾腾地杀向苴地、营救王妃时，秦都咸阳一如既往，看不出一丝异常。
咸阳人中，最失落的莫过于公子卬。
自陈轸走后，公子卬听其所言，更名魏章，几番捎信求见紫云公主，均被拒之门外。无奈之下，公子卬只好前往太傅府求见嬴虔。
自陈轸走后，嬴虔耳聋日甚，人也越发糊涂了。之前陈轸曾经引见他来过太傅府，照理说已是熟人，但此时的老太傅既听不清他说什么，也记不起他是何人。公子卬枉自解释半晌，最终苦笑一声，别过家宰，讪讪而去。
回到府中，公子卬思前想后，越想越觉得失落和悲凉。遍观秦境，没有一个能够交流的人。作为魏国降将，秦国大夫中几乎没人瞧得起他，只有公子疾偶尔过来看望，却也是无话可说。秦王似是把他忘了，迄今仍旧没有给他名分。众人各有忙碌，只有他一天到晚无事可做。虽说有陈轸留下的厚实底子，暂时不愁吃喝，但生性喜欢热闹的他竟然连个朝也不能去上，让他憋闷无比。有时难受至极，公子卬甚至想过挥剑自尽。偏又时过境迁，血气尽失，此时的他，尽管照样能够把剑架到脖颈上，却再也鼓不起闭目一挥的勇气。
苦闷数日，公子卬在大街上偶遇张仪回府车驾，陡然想到陈轸所言，精神一提，尾随而去。
“主公，魏章求见。”小顺儿禀道。
“魏章？”张仪一怔，“魏章是……”
“就是那个草包将军呀，公子卬，在洛水边被咱的人逮住，没有骨气，降了，住在陈轸府上，嫌丢脸，改换个名字，叫魏章了。”
张仪的眉头紧皱起来。
“主公呀，想当年，就是此人失掉河西的。咱家的灾难，他是个根。他这寻上门来，咱不能放过他，得好好羞他一羞。”
“你想如何羞他？”
“只要主公点头即可，如何羞他，小顺儿自有主张。”
“少卖关子，说！”
“主公，”小顺儿凑近，压低声音，“听说这人当年娶妻紫云公主，河西败后，他不顾公主，自个儿跑了。这辰光他兵败投秦，才又想起公主，几番上门，欲重修旧好，可公主连个门边儿也不让他进。小顺儿想定了，就拿这事儿羞他，看他的臭脸搁哪儿去！”
听到“紫云公主”四字，张仪心里一喜，狠狠白他一眼，朝他脑壳子上弹一指头，斥道：“臭小子，净打这些歪主意，这颗脑袋不想要了？”
“主公？”小顺儿急道。
“主个屁！快去，王亲国戚驾到，上礼侍候。先请至客堂，主公这就更衣待客！”
见张仪竟要更衣待客，小顺儿再不敢犟嘴，咂吧几下舌头，一溜烟儿小跑着出去了。
张仪回到后堂，脱下朝服，换作闲装，快步走到客堂。
公子卬躬身以迎，长揖：“在下魏章，见过相国大人。”
“张仪见过安国君。”张仪亦回一揖。
公子卬脸色涨红：“安国君早已阵亡，在下乃落魄之人魏章。”
“唉，”张仪长叹一声，轻轻点头，指一下客席，“魏章兄，请！”
“谢大人赐座！”公子卬坐下。
张仪在主位坐定，小顺儿斟好茶水，看到张仪示意，便悄悄退出。
“魏兄，请茶！”张仪端过茶水，礼让道。
公子卬望着茶水，发出一声长叹。
“观魏兄气色，似有心事。敢问魏兄，可有不才帮忙之处？”
“谢大人厚爱！”公子卬拱手，“不瞒大人，在下此来，真也是走投无路了。”
“哦？”张仪倾身，目露关切。
公子卬也不客套，将近日窘境备细陈述已毕，目光便殷切地盯住张仪。
“呵呵呵，”张仪笑出几声，“是魏兄多虑了。就在昨日，上大夫还向在下讲起魏兄呢。”
“唉，”公子卬叹道，“无用之人，不值挂齿了。”
“魏兄差矣！”张仪摇头，“听上大夫所述，此番六国伐秦，庞涓几路奇兵均丢盔卸甲，唯独魏兄所部横扫河西，打得吴青连招架之力也没有了。纵观河西之战，无论是战略还是战术，魏兄部署均是无懈可击，若不是庞涓败北，魏兄想必早已收复河西，名垂青史矣！”
这是近日听到的唯一暖心话，且出自名震天下的鬼谷士子张仪之口，公子卬大是感动，拱手泣道：“败军之将，无复他言，谢相国大人安慰。”
“非在下安慰，”张仪真诚说道，“魏兄可知，从宁秦到洛水，魏兄身先士卒，冲锋陷阵，何以毫发无伤？洛水冰桥上，二十壮士无不罹难，何以魏兄一人昂然独立？魏兄以一人之力，挺枪杀入秦阵，左右冲突，秦人挡者死，抵者伤，何以无一人加刃于魏兄？魏兄拔剑殉国，舍身就义，何以又……”
“是在下听到上大夫所言，一时分神，被秦人—”
“非也，非也，”张仪又是一番摇头，“据上大夫所言，非魏兄一时分神，所有种种，皆因秦王有旨，伤魏兄者死，挡魏兄者斩！”
公子卬长吸一口气。
“魏兄可知秦王何以不欲魏兄殉国？”
“他想羞辱在下。”
(本章完)