庄周只好将就，走向斜对面的草垫子。
“前年春日，”惠施微微睁眼，拿眼角瞟一下庄周，不待他坐定，再开论题，“魏王赐在下一颗大瓠之种，”指指旁边一个土堆，“就被在下随手种在那处地方。及至秋日，此种结出一瓠，就挂在那根大枝子上，”指指树上一个大枝，啧啧几声，“好一个大瓠，可容物五石哪。然而，待在下摘其下来，却犯难了。瓠剖之可为瓢，然而，若以此瓢舀水，其坚度不够，无法举起。在下左思右想，觉得此物实在无用，只好将它砸了。”说着不无夸张地连连摇头，“唉，枉费在下一番苦心矣。”“哈哈哈哈，”庄周这也坐定了，见惠施把话题从实、名转移到了体、用，顿时放松许多，长笑几声，应道，“怕是相国只会用小，拙于用大吧？”
“此话怎讲？”
“在下听闻，一个宋人有祖传偏方，专治冬日手裂，世代以浣洗为业。有客闻之，以百金求其偏方。宋人喜而从之，客得偏方，前赴吴地，被吴王重用为将。客选择冬日最寒冷时伐越，大败越人于水上，被裂地封侯。同一偏方，有人因之裂地封侯，光宗耀祖，有人因之世代浣洗，得百金而喜。相国有五石之瓠，为何不将其拴在腰里，畅游于江湖呢？”
“这……”惠施两只小眼睛眨巴几下，又开新题，“在下有棵大樗，其粗无比，然而，树干弯曲，疙瘩缠身，树枝扭折，不中规矩，无数匠人路过，无人睬它一眼。唉，在下拿它……”长叹一声，摇头，“派个什么用场呢？”
“唉！”庄子亦出一声长叹，将头摇得比他还要夸张。
“在下是为此树叹，庄兄却又为何而叹呢？”
“为相国大人而叹哪！”
“哦？”
“见过狸和鼪吗？它们屈身而伏，以待猎物，但有鼠至，遂东跳西蹿，不避高下，然而，一旦误中机关，却也只有候死于陷阱网罟之中。再看蛮牛，用以耕耘拖曳，力大无穷，用以捕鼠，却徒唤奈何。天地万物，皆有其性，皆有其所不能，亦皆有其所能，相国大人何愁此树无用呢？为何不栖身树下，拥其浓荫，得享自在呢？”
“呵呵呵，谢庄兄为此树寻到一用，”惠施乐了，将两条搭起的腿交换一下，“照庄兄所言，万物皆有所长，亦皆有所短，敢问心之为物，其短何在，其长又何在？”
“你呀，”庄周咂吧几下嘴皮子，“辩归辩，怎能乱搅浑水呢？”
“敢问庄兄，在下何处搅浑水了？”
“心不为物，心为物之用。”
“是吗？”惠施故作不知，“请庄兄赐教，心为何物之用？”
“性。性这个字，从心从生，生心为性。性为心之体，心为性之用，是谓心性。”
“受教，受教，”惠施拍几下巴掌，“在下可以效譬吗？”
“譬吧。”
“譬如水波。”惠施眨巴几下眼睛，目光狡黠，“若以庄兄所言，波当从水从皮，水皮为波，波为水之体，水为波之用，是谓水波。”
庄周先是一怔，继而挠挠头皮，沉思良久，连连摇头，“非也，非也，你又搅浑水了，体、用颠倒矣。”
“何处颠倒了？”
“心性非水波。就水波而言，波由水起，水动波生。波不离水，水不离波，水为波之体，波为水之用。”
“是呀，在下所言，依的正是庄兄之理。心从性起，性动心生，性不离心，心不离性。心为性之体，性为心之用。呵呵呵，别是庄兄自己搞颠倒了吧？”
“这……”庄周让他又搅蒙了，一时语塞，又是一番沉思，方才恍悟，手指惠施，“谬也，谬也。物类不同，此譬不妥。”
“万物皆同，此处为何不同呢？再说，医之道，心藏神，神通灵，灵通性，心为神居，自亦为性灵所居。心既为性灵所居，在下为何不能用水波作譬呢？”
惠施东拉西扯，终让庄周寻到破绽，击掌笑道：“好好好，总算晓得相国大人是如何辩论、如何取胜的了。你这用的是偷天换日之术！”
“偷天换日？”该到惠施怔了。
“医之道，心藏神，神通灵，灵却并不通性。反之，灵为性所生，性为体，灵为用。灵通神，神通心，性者，生心之体也，心、神、灵三者，皆为性之用。哈哈哈哈，相国大人，你还有何说？”
惠施挠会儿头皮，欲再强辩，一阵脚步声急，家宰再次趋至。
惠施不悦，拉下脸皮，未及斥责，家宰已趋至跟前，小声禀道：“主公，是殿下来了，已在堂中恭候。”
听到殿下驾到，惠施再无话说，只好冲庄周苦笑一下，起身离去，足足过有大半个时辰，方才返回，见庄周已经占据梧桐树，倚在树干上迷离两眼，只好在庄周坐过的草垫子上坐下，脸上写满郁闷。
“相国大人，”庄周却似没有看见，学起惠施，将搭起的两腿换过来，不知多久没洗的脚丫子臭烘烘地直伸过来，在惠施的眼皮底下有节奏地来回晃动，“观你心不藏神，魂不守舍，别是想不出抗辩谬辞，生出情绪来了？”
“唉！”惠施长叹一声，摆手，“罢了，罢了，我来是想告诉你一声，今日休战。”
“嘿！”庄周却来劲了，忽地坐直，“在下这这这……刚到兴头上，你却挂起免战牌来，”连连摇头，“不成，不成！”
“在下告饶了！”惠施拱手，做出可怜状。
“告饶可以，只是……总该有个所以然吧！你讲讲，所为何事？”
“为魏王。”
“魏王怎么了？”
惠施遂将函谷伐秦及魏惠王一病不起、数月不朝诸事略述一遍，末了叹道：“唉，在下所务所扰，尽是这些琐碎，哪似庄兄终日逍遥啊！”
“哈哈哈哈！”庄周详细问过魏王病情，长笑数声，“什么茶饭不思？你这大王完全是吃饱了撑出来的病，交给在下，管保他立马下榻，活蹦乱跳！”
“啥？”惠施眼睛大睁，直看过来，“庄兄所言，可是当真？”
“算了，算了！”庄周眼睛闭合，摆手，“还是睡我的觉，做我的梦去。什么王不王的，与庄周毫无关系！”说罢，复将身子倚在树干上，三息之间，竟就响起鼾声。
惠施似是想到什么，忽地站起，连屁股上的草末子也没拍去，急慌慌地蹽起两腿，“嘚嘚嘚”直奔前院。
魏惠王的病较前更重了，心神疏懒，茶饭不思，莫说是书，即使歌舞管弦，也没心情欣赏，外人更是一个也不想见。
眼见魏王数十日不离卧榻，说话有气无力，毗人急了，请来多名御医，均没诊出毛病，只胡乱开些补药。毗人害怕有啥长短，只好禀报太子申。
太子申正在为朝事苦恼。
魏惠王乾纲独断已成习惯，太子申晓得自己只是名义上主政，小事尚可决断，遇到大事，则必须向父王请旨。偏巧的是，这些日来，朝中小事不见，大事却是不断：先是庞涓在函谷又起战火，奏请加兵；继而春荒加剧，多地已现灾情，朱威奏请开仓放粮，解燃眉之急；再是白虎使赵归来，奏明赵、秦并无暗通，军中传言为秦人离间；再是斥候报说，秦国来使，使臣乃秦国首位相辅张仪，来意不明；等等。
诸事皆关紧要，太子申拿捏不定，正要进宫请旨定夺，这又得到毗人告急，真正是急火攻心，无奈之下，方才亲自上门，就诸事求教惠施，把惠施搞得心烦意乱。
然而，庄周的信口所言一下子触发了惠施的灵感。惠施赶到前院，备车驰至王宫，扯殿下一道去御书房探望惠王。
惠王果真就如霜打的茄子，从里到外全蔫了，毫无生气地躺在榻上，面前摆着各式山珍海味，还有几种羹汤，全都放凉了。
惠王二目紧闭，一动不动，对殿下、惠施的拜见没有任何反应。
“王上，”毗人在惠王耳边小声禀道，“殿下和惠相国觐见来了。”
惠王依旧没动。
太子申望一眼惠施，目露忧色。
“王上，”惠施声音很轻，“惠施这来辞行了。”
听到“辞行”二字，惠王打个惊战，头扭过来，眼皮一下子睁开，眨也不眨地直盯惠施。
惠施再拜。
“你……”惠王指向惠施的手颤动着，“辞行？”
“正是，王上。臣这是辞行来了。”
惠王惊怔，挣扎几下，想坐起来。毗人过去扶他，连扶几次，都没能坐直。
(本章完)