“大师兄！”苏秦这也认出他来，飞跑过去，握住他的手，泪水流出，“大师兄……”
四手紧紧相握。苏秦抽出手，擦下泪水，将他细细打量一番，感慨道：“大师兄摇身变成个小伙子，若不点破，师弟真还不敢认哪。”
“是啊，”童子甜甜笑道，“自你们下山之后，童子别无精进，倒是个头增长不少，喝白水也挡不住它。”
“昨晚听师姐讲，师兄远游仙境，需要几日方回，师弟俗务缠身，候等不及，只好抱憾而去，不想……竟在此地见到师兄。”
“师弟的气场太大，硬把师兄我扯回来了！”童子又是一笑，从袖中摸出一囊，双手呈上，“先生推出师弟要来，出游之前，留下锦囊一只，吩咐童子交付师弟。”
“先生！”苏秦双手接过锦囊，扑通跪地，望空连拜数拜，泣不成声，“弟子不才，这……这又劳烦您了！”
待苏秦敬师礼毕，童子退后一步，拱手：“道阻且长，请师弟一路保重！”
苏秦亦退一步，拱手：“师兄亦请保重！”
玉蝉儿站在草堂门外，望着苏秦一行的背影渐去渐远，隐于一块巨岩后面，方才轻叹一声，回身进舍，反手掩门，靠在门上，放任泪水流淌。
伤感一时，玉蝉儿拭去泪水，拿冷水洗把脸，缓缓进洞。
山外严寒，洞中却是温和。行至一挂布帘前面，玉蝉儿顿住脚步，稳会儿心神，方才掀开帘子，趋步而入。
一块纹斑驳的豹皮上，鬼谷子赫然端坐。
玉蝉儿在他斜对面的一块兽皮上坐下，轻声道：“先生，苏秦走了。”
鬼谷子没有回应。
洞穴内死一般寂静，连这一老一少的呼吸也似乎凝滞了。
终于，一声叹息从鬼谷子的喉管发出，尽管声音轻且悠扬，但在这死一般寂静的山洞里，却如风过幽谷，虎啸远林，清晰贯耳，意味深长。
“敢问先生，此叹可为苏秦？”玉蝉儿不失时机，再次出声。
“是。”鬼谷子微微点头。
“先生，”玉蝉儿声音急切，“蝉儿有一事不解。”
“说吧。”
“苏秦踏雪而来，先生为何避而不见？”
“蝉儿，你见过雄狮吗？”
玉蝉儿摇头。
“雄狮幼小时，只在父母膝下转悠，然而，总归有一天，它会离开父母，去征服外面的世界。它离家时，一步三回头。”
“因为它知道，它再也不会回来了，是吗？”
“是的。”
“要是……它遭遇挫折、遍体鳞伤呢？”
“它会自己寻个处所，慢慢舔伤。”
“先生，”玉蝉儿咬会儿嘴唇，“您是说，苏秦此来……”她猛地顿住话头。
“蝉儿，苏秦是头雄狮，此来不为舔伤，是为眼前困局寻求一个破解。”
“先生，”玉蝉儿眼睛睁大，“您全都晓得了？”
“非但晓得，且已将破解之法，让童子予他了。”
玉蝉儿长嘘一口气，挪到他身边，伏下头，孩子似的将脸蛋贴在他的大腿上，良久，侧脸望着他，轻声问道：“先生，蝉儿不懂天下，不懂治世，原也不想去懂，可……不知怎的，自苏秦下山，蝉儿竟是不知不觉地牵挂起来。”
“蝉儿，”鬼谷子不无慈爱地轻拂她的柔发，“牵挂是情，不懂是懂。你渐与道通，天下万物，可运于掌中矣。”
“先生过望了，蝉儿是真的不懂呢。譬如说下面几处，蝉儿就没忖透。”
“你讲。”
“苏秦以合纵应对方今乱世，是正解吗？”
“家国治理，没有正解，也没有邪解。天下有病，诸子各把其脉，各施其方，皆有短长。然归根结底，殊途同归于道，百川汇流入海，道乃天地之根，海乃大平之渊。”
(本章完)