“呵呵呵，”太子申笑道，“有感方才有诗。听到孙子妙句，申也闲吟几句，与将军共赏！”“臣洗耳恭听。”
太子申缓缓吟道：
北风萧萧，白絮飘飘，
寂寞黄昏，我开悄悄，
清香幽幽，谁人知之。
冰柱条条，冷雨毛毛，
寂寞凌晨，我心遥遥，
清香徐徐，谁人怜之。
孙膑沉思良久，由衷感叹：“殿下所吟，方才叫诗。只是此诗过于感伤，臣闻之心酸。敢问殿下，此诗可为即兴而作？”
太子申又是一笑，轻轻摇头：“孙子高抬魏申了。魏申本为薄幸之人，哪里会有如许感伤？”
“殿下过谦了。敢问殿下，此诗为何人所作？”
太子申未及作答，远处传来一阵悠扬的箫声。
是玉箫。
箫声悠扬、柔和、温暖、抒情，在这寒冷里如这梅盛开。
孙膑听傻了。
一曲尚未听完，孙膑情不自禁地从袖中摸出排管，与箫声相和。箫起笙随，笙发箫至，你扬我扬，你抑我抑，你呼我应，你问我答，谐和得天衣无缝。
太子申听得感动，泪水流出。
经过两年屯田，各地军垦收效甚巨。与楚人争战取胜，庞涓又得陉山库粮十万石，军粮问题总算解决。时下农闲，正是三军操演的大好时日，刚交冬日，庞涓就一心扑在军务上，假吴起之名，以自己编创的武卒法规整肃三军，凡年老体弱者皆被清退，列编入各邑守军或后备役名册，凡被选中留下者皆为全职武卒，待遇优厚，举家免赋免税，得军功者加爵晋衔，满门荣耀，死国者更有丰厚抚恤金并十亩田产补赏，待字闺女无不以嫁给武卒为荣。
在全面整肃武卒的同时，庞涓命令各地守军及后备役民军集中训练，又与司徒府一道，组织苍头二十万，由素质过硬的大魏武卒担任教头，来了个举国大练兵。一时之间，整个魏国成了兵营，击鼓鸣金声、冲锋陷阵声、兵器锻造声不绝于耳，庞涓听得心怒放。
庞涓、公子卬在全国各地巡视军演，一连忙活三十余日，总算于这日午时回到大梁。
庞涓并未急于回家，而是先回逢泽大帐，听部属禀报练兵情况，见无异常，于天色黑定驱车回府。
听闻车响，庞葱率众仆在府门外恭迎，侍候他进府。
庞涓洗漱已毕，步入内堂。卧寝里生着炭火，暖融融的没有一丝儿寒意。早已恭候于室的瑞莲身着中衣，将他迎入室内，亲手为他宽衣解带。庞涓轻轻爱抚她的秀发，嗅着她身上喷洒的香味。瑞莲迎合上去，两手攀住庞涓的脖子，吊在他的胸前，被庞涓顺手抱起。
二人缠绵一时，瑞莲滑下，端来一碗莲子羹，放在几上：“夫君在外奔波，定是累坏了。这碗羹汤是臣妾亲手熬的，请夫君补补身子。”
庞涓端过羹汤，喝过几口，连声赞道：“嗯，夫人熬得好汤！”
瑞莲走过来，在庞涓身后跪下，把住庞涓的头发，拿梳子一边梳理，一边轻语：“臣妾还有一件喜事，夫君愿意听否？”
“哦？”庞涓抬头，“是何喜事？”
“太子申哥今日邀请孙将军前去赏梅，梅姐也去了，听说二人把酒吟诗，笙箫相谐，甚是投缘呢。”
一口莲汤呛在嗓中，庞涓连咳几下，慌得瑞莲扔掉梳子，又捶又敲道：“夫君，你……呛着了？”
庞涓又咳几下，缓过气来。瑞莲端过清水，庞涓喝过，扭头朝瑞莲道：“方才你说……孙兄跟梅公主一道赏梅？”
瑞莲点头。
“呵呵呵，”庞涓笑出几声，“果是喜事！父王晓得不？”
“父王高兴着呢！”见庞涓无碍，瑞莲公主亦笑一声，在他背上轻轻敲道，“若是不出臣妾推测，申哥必是奉父王的旨意来撮合他们的！听毗人说，一个月前，父王就与相国谈过此事，相国此番又要保媒了！”
“如此喜讯，夫人早该告诉在下才是！”
“臣妾也是刚刚得知。臣妾昨日回宫，见过父王、母后，这又前去探望梅姐，梅姐半遮半掩地向臣妾打探孙将军，臣妾觉得奇怪，再三追问，她才道出今日要与孙将军赏梅之事。臣妾闻讯甚喜，与她讲了半日，将孙将军好好夸耀一番，听得梅姐满面羞红。臣妾出门，正欲回宫，刚巧遇到毗人，向他打探此事，才知端底。”
“呵呵呵，真是个大好事！”庞涓揽过瑞莲，抱在怀里，缓缓走向内室。
次日并无早朝。庞涓美美地睡个懒觉，直到辰时，方才起榻，用过早膳，于卯时驱车前往监军府中。
孙膑闻报迎出，二人见过礼，携手步入客厅。
就座之后，庞涓拱手道：“恭喜孙兄！贺喜孙兄！”
“敢问贤弟，”孙膑颇觉惊诧，“喜从何来？”
庞涓笑道：“听说昨日孙兄与梅公主共赏梅，岂不可喜？”
“呵呵，”孙膑憨笑一声，点头，“说到这个，倒是可喜。百之中，膑独爱梅，本以为此生难遇知己了，谁想梅公主不仅知梅，且还知音，因而与她一见如故，相谈甚笃。”
庞涓笑道：“孙兄觉得梅公主如何？”
孙膑赞道：“梅公主才华横溢，心存慈爱，更有一颗高洁之心，在下敬佩！”
“呵呵呵，”庞涓心头一凛，面上笑道，“孙兄得遇知音，真让愚弟嫉妒。今日并无他事，愚弟棋瘾忽来，甚想与孙兄对弈一局，不知孙兄肯赏光否？”
“甚好。自出鬼谷，不知忙些什么，竟是连棋也忘下了。”
“愚弟也是。不瞒孙兄，也有不少找愚弟对弈的，都被愚弟推拒了。”
孙膑笑道：“在鬼谷之时，贤弟最是爱弈。既然有人愿下，贤弟为何推拒他们？”
庞涓亦笑一声：“棋逢对手，方才有趣。那些庸才，愚弟不屑出手！”
“谢贤弟抬爱！”孙膑拱手，起身走到架上，拿过棋枰，摆在几案上，摸出黑子，推至庞涓前面，将白子置于自己一边。
庞涓推过黑子：“在鬼谷之时，一直都是孙兄执黑，今日为何要涓执黑了？”
孙膑又推回来，笑道：“贤弟棋艺高超，膑执黑执白，皆是难赢，干脆执白好了。”
庞涓亦笑一声：“看来，孙兄是胜券在握了。既然如此，愚弟就不客气了。”说着从盒中摸出一枚黑子，按照棋礼，客气地点在右上角星位。孙膑亦摸出一子，点在庞涓的右下角星位。庞涓再摸一子，在孙膑的左下角点星小目，孙膑在庞涓的左下角再点星位。庞涓将第三枚棋子直接挂角，攻击孙膑左下角的星位，孙膑却不应战，反将第三枚棋子点于天元。
庞涓见了，笑道：“孙兄此子下得大了，愚弟许你悔棋一步。”
孙膑亦笑一声：“既然下了，如何能悔？”
庞涓抱拳道：“既如此说，愚弟可要夺占孙兄的地盘了。”说完将一枚黑子点在该角的三三之位。
孙膑应手，二人在此角展开搏杀，庞涓如愿夺占此角，孙膑则得了外势。庞涓脱先，在另一角又点三三，两人再次搏杀，至中午封盘，庞涓尽得四角、四边，孙膑则形成外势，围出一个空腹。
仆从端来午膳，二人就在厅中享用。
庞涓一边吃饭，一边拿眼角扫瞄棋局，心中思忖：“此人果有大气度，若是中腹尽被他占去，此局胜负真还难料呢！不行，午后开局，我得设法打入中腹，让他毫无还手之力！”
孙膑见状，停下箸子，笑问道：“贤弟还在想棋？”
庞涓点头：“孙兄这个肚子也太大了。”
(本章完)