“楚山？”惠文公似是明白一点，又似没有明白，探身问道，“爱卿是说，寡人可借楚人之力谋魏？”
陈轸拱手：“君上圣明！”惠文公眼睛大睁：“楚人之力，寡人如何借之？”
“自田齐以来，泗上诸国一直是齐、楚相争之地。泗上十二国，论富足莫过于宋、卫。前几年魏王伐卫，与齐、赵、韩构怨；楚早欲吞宋，只是顾忌齐、魏。今齐新败于魏，国力受挫，于楚当是天赐良机。君上若使楚人伐宋……”顿住话头，目视惠文公。
“爱卿妙计！”惠文公豁然开朗，击案叫道，“楚若伐宋，宋必向魏求救。魏有庞涓、孙膑两大奇才，必恃强援宋，楚、魏之间必有一战。两强相争，无论谁胜谁负，寡人皆可渔利！”
“君上圣明！”陈轸微笑道，“君上，此举还将结出一果。”
惠文公再度倾身：“愿闻其详！”
陈轸侃侃说道：“魏若救宋，带兵者必是孙、庞二人。庞涓之才，已盖列国，孙膑更在庞涓之上，魏军取胜当无大碍。臣是说，魏在取胜之后……”再次顿住。
惠文公是何等聪明之人，当下眉头一挑：“爱卿是说，两强同事一君，必有一争？”
陈轸点头再道：“君上圣明！”
惠文公离座，亲执陈轸之手，重重握住，连声说道：“好好好，寡人果然没有看错，爱卿真是栋梁之材啊！”有顷，似是想起一事，松开陈轸之手，若有所思地返回座席，面现忧色，“只是……”
陈轸问道：“君上有何忧虑？”
“唉，”惠文公叹道，“此计虽妙，可寡人如何方能使楚伐宋呢？”
“君上放心，”陈轸微微抱拳，“臣与楚将昭阳私交甚厚。上柱国昭阳和屈匄眼下是楚王的左右司马，掌管楚地军务。十几年来，昭阳一直忙于争夺泗上，六年前率军伐宋，因田忌出兵，无果而返。昭阳唯利是图，臣若诱之以利，晓之以害，昭阳必听。”
“如此说来，倒是可行。”惠文公凝眉有顷，决断道，“你可透给昭阳，就说越国大军正向琅琊集结，图谋伐齐。齐人眼下自顾无暇，顾不了宋国。”
“哦？”陈轸眼睛大睁，“此事属实否？”
“寡人可有戏言？”惠文公给出一个肯定的手势，“越王无疆自不量力，欲践勾践昔年之志，兴师二十万众，海陆并举，将于明年春暖开之际，北伐齐国，谋霸中原。”
陈轸大喜：“真是天助君上！有越人助力，臣此行必成！”
惠文公起身，朝陈轸深深一揖：“驷有劳爱卿了！所需多少财宝，爱卿只管列出清单，只要秦地拥有，寡人尽皆准奏。听闻昭阳好色，寡人另拨美女二十名予你，爱卿可去乐坊，随意挑选。”
陈轸起身叩道：“君上厚爱，臣赴汤蹈火，在所不辞！”
“陈爱卿，”惠文公亲手扶起他，“楚天广阔，实乃大有作为之地。爱卿此去，要像钉子一样扎在那里，务使楚人为我所用！”
“轸万死不负君恩！”
“好！”惠文公再度拱手，“待爱卿成功之日，寡人定有厚报！”携陈轸之手，走出户外，指着仍在外面守候的伊娜，“时辰不早了，这么冷的天，让美人候于风中，爱卿这是暴殄天物了！”
陈轸脸色微红：“臣谢君上厚赐！君上留步，臣告退！”
数日之后，陈轸以秦国特使身份，驱车三十乘，随带甲士三百，离开咸阳，径奔楚地。惠文公用公辇亲送陈轸十里，临别之时，从袖中摸出一块丝帛交给陈轸：“爱卿可将这个带上！”
陈轸接过一看，上面写着一排人名，不明所以，抬头看向惠文公：“君上？”
“这些人皆在楚地做事，或对爱卿有用。”
陈轸也早听说黑雕台的事，知是他们，也就不再多话，收起丝帛，跪地泣道：“谢君上厚爱，臣去也！”
惠文公拉他起来，亲手扶他上车，君臣二人依依惜别。
陈轸南出武关，沿商於谷地南下丹阳、襄阳，径奔郢都。山路难行，又有雨雪阻隔，陈轸一行走走停停，历尽辛苦。幸有伊娜相伴，更有二十名美女随侍，陈轸一路上倒也逍遥。
两个月后，陈轸抵达郢都，在驿馆稍歇数日，具表觐见楚王，呈上礼单，陈述秦公睦邻诚意。
楚威王仍在记恨公孙鞅袭占商於谷地之事，接过礼单，打眼扫过，随手掷于地上，冷冷说道：“这些物事儿，秦使还是带回去吧！秦公若是诚心睦邻，就将商於谷地归还寡人！”
“回禀大王，”陈轸叩道，“据轸所知，商於谷地是前朝重臣公孙鞅出兵夺占，实非秦公本意。鉴于公孙鞅功勋卓著，先君孝公拿他无奈，只得任其非为。后孝公薨，秦公车裂公孙鞅，也算为楚人雪耻了。即使如此，临行之际，秦公仍然吩咐陈轸，要轸再为此事向大王道歉。至于何时能将商於谷地归还大王，秦公以为，此事涉及先君，不可速图，只要楚、秦诚意睦邻，没有不能解决之事。秦公诚心，天地可鉴，些微薄礼，还望大王笑纳！”
“上卿之言也有道理，秦公心意，寡人暂先收下！”威王朝内臣努嘴，内臣捡起礼单，候立于侧。
陈轸再叩：“陈轸谢大王宽恕！”
楚威王转对内臣：“赏秦使陈轸玉璧两双，南海宝珠十颗，丝帛二十匹！”
“陈轸谢大王厚赏！”
郢都主大街左司马府中，昭阳正在后园中练剑，家宰邢才走来，看到昭阳正好舞至妙处，哈腰候于一边。
昭阳舞毕，收步作势，抬眼道：“有事吗？”
邢才拱手道：“禀报主公，秦国特使陈轸求见！”
“呵呵呵，”昭阳将剑插入鞘中，“此公至郢数日，早该来了！你去告诉他，让他再候一刻，就说本公马上就到！”
昭阳回房换过衣服，赶至客厅，与陈轸见过礼，分宾主坐了。
“呵呵呵，”昭阳拱手笑道，“前阵子听说上卿为庞涓那厮所害，蒙冤离开魏国，在下甚是感喟。后又听说上卿为秦公所用，依旧被拜作上卿，在下才松了口气，正想如何去为上卿贺喜，上卿就使楚来了！今日在下无事，刚好与上卿畅饮，一来为上卿压惊，二来为上卿洗尘，三来我们也是几年未见了，好好畅叙一番！”
“轸谢柱国大人挂念！”陈轸还过礼，端起几上的茶水，轻啜一口，摇头叹道，“唉，不瞒柱国大人，在下蒙受魏王恩宠多年，本欲衷心事魏，不想却为奸贼庞涓所害，只身仓皇逃离。幸蒙秦公不弃，方使在下有个栖身之所啊！”
“上卿是大才，终生守着魏罃，也是屈了。听闻上卿出走，在下就想，早晚得遇上卿，定向大王举荐，依上卿之才，必得大用！”
“谢柱国大人抬爱！”陈轸击掌。
几个仆从抬进两只大箱。
陈轸从袖中摸出礼单，呈予昭阳：“柱国大人厚爱，陈轸无以为报，区区薄礼，还望大人笑纳！”
昭阳接过单子，眼睛略略一瞄，递给邢才。
邢才开箱验收，当场唱道：“黄金一百两，玉璧两双，夜光杯四只，锦缎二十匹，秦女五名……”
邢才唱完，陈轸再次击掌，依次走进五名少女，无不粉面含羞，艳若桃，看得昭阳两眼发直。
“柱国大人，”陈轸指着五个少女，缓缓说道，“这五位女子个个知书达理，能歌善舞，别有异国情趣，或可为大人解闷。”
昭阳从美女身上收回目光，拱手揖道：“上卿所赠如此隆重，叫昭阳何以为报？”
陈轸示意，众女退出，邢才亦使人抬走礼箱。
“呵呵呵，”陈轸弦外有音，“于柱国大人的厚爱来说，这些物事，不足挂齿呢！”
昭阳身子趋前：“难道上卿还有大礼不成？”
陈轸淡淡一笑：“大人府中黄金充栋，美女盈室，能缺这些吗？”
“哈哈哈哈，”昭阳大笑几声，“缺倒不缺，不过，既为上卿所赠，纵使一根青丝，在下也必藏之爱之，珍之贵之！”
(本章完)