“英才是时势造出来的。天下大势走到这儿，自有英才应运而出。依草民之见，君上缺的不是英才，而是识别英才的慧眼！”
“前辈之言，如开茅塞。”嬴驷拱手，“前辈在上，驷有一请！”
寒泉子拱手：“君上不必客气，有话请讲！”“前辈慧眼千里，驷不胜叹服。嬴驷不才，欲拜先生为国师，早晚聆听先生教诲，敬请先生允准！”
“草民谢君上器重。只是，草民久居山林，早已不习驱驰，还望君上见谅！”
“这……”
“君上勿忧。草民有徒二人，一个姓竹，一个姓贾，皆在山中修行多年，可以识人。君上如若需要，草民就使二人下山，为君上识才。”
惠文公大喜，起身长揖：“驷谢先生相助！”
寒泉子起身，回揖：“草民顺天应命而已，君上不必言谢！”
寒泉之行令惠文公眼界大开。寒泉子所言，也与先君梦中所示契合。
从寒泉归来，惠文公所做的第一件事是走进复兴殿密室，抱出那只他从枯井里用一条人命换回来的石匣子。
说实在的，从内心深处讲，惠文公不止一次怀疑过这只石匣子的真伪，认为是先君使人事先埋起来的。今日看来，这种怀疑不仅可笑，且也是对上天的不敬。
惠文公将石匣子恭敬地摆好，燃过香烛，拜过石匣，面匣而坐，陷入深思。
惠文公的耳边再次响起先君孝公的声音：“天下列国，能够取代周室的非我大秦莫属。此非我愿，实为天意！”
孝公的声音刚刚淡去，寒泉子的声音又强起来：“楚人口众多，地大物博，腹地广阔，当有大成；齐有渔盐之利，桑麻之富，教化之治，当为秦之劲敌……三国角力，势均力敌，只可智取，不可急图……恃力者亡，恃智者昌……伐交为上，伐国次之。”
惠文公沉思良久，慢慢收起匣子，复藏于密室，反身回到御书房，站在列国形势图前，聚精会神地凝视由烙铁在木板上烙成的情势标志。
看有一时，惠文公的眉头微微皱起：“是的，恃力者亡，恃智者昌……伐交为上，伐国次之……伐交？”
惠文公正在沉思，内臣趋进：“君上，上大夫求见！”
惠文公睁眼：“宣！”
公子疾趋进，叩道：“启禀君兄，西戎进献宝马二十匹，义渠进献宝马三十匹，已于昨日抵达军马场！”
马也是惠文公的最爱。
“太好了，看看去！”惠文公起身，走有两步，转问内臣道，“竹先生、贾先生可都安顿好了？”
内臣拱手：“安顿好了，暂住驿馆。”
“请二位先生和国尉也到军马场，看看寡人的宝马。”
“臣领旨！”
惠文公等兴师动众地赶到马场时，内臣已与竹远、贾舍人等在那儿等候了。
在大司马的陪同下，一行几人缓步走过排排马厩。见有人来，这些战马无不蹬蹄喷鼻，兴奋异常。
惠文公甚是满意，指着它们笑问竹远：“竹先生，你看它们如何？”
竹远拱手应道：“回禀君上，匹匹都是良马！”
惠文公似吃一惊：“难道没有一匹堪称宝马的？”
“那就要看君上如何看待这个‘宝’字了！”
“请先生详解！”
“君上若以驾车游乐、骑射田猎为宝，它们匹匹可称宝马。君上若以日行千里、驰骋天下为宝，它们也就最多配称作良马了。”
“说得好哇！”惠文公朝竹远深深一揖，感慨道，“不瞒先生，寡人请二位来此观马，等的就是先生这句话。寡人新立，矢志振作，可惜胯下马力不济，难以图远。寡人为求千里之马，夜不成寐。此番进山，请到二位先生，实乃寡人洪福。常言道，千里马常有，而伯乐不常有。今有二位伯乐在侧，寡人复何忧哉！”
竹远还礼：“君上寄此厚望，实让草民惶惶然！”
“寡人诚意求马，但寡人愚拙，既不知马，也不识马。今请先生来此，就是请教求马之途，敬请先生赐教！”
“求马之途，无外乎二。一曰劳师动众，遍访天下；二曰修好马厩，备足草场，使马无拘束之感，有驰骋之所，坐等千里马上门。”
“劳师动众，寡人力不能及。”惠文公略一思忖，“先生，你看这样如何，寡人这就诏告天下，列国士子凡有一技之长者，皆可赴秦一展抱负。凡来秦士子，寡人必虚位以待，量才重用。寡人另将列国驿馆辟出一方，扩建为士子街，增设馆驿，专门款待天下士子！”
“君上诚意若此，天下宝马必定接踵而至。”
“寡人所求，不是良马，是千里宝马。至于能否求得，这就仰仗二位的慧眼了。”
竹远拱手：“君上求贤若此，修长敢不效力？”
惠文公转对甘茂：“甘茂，修马厩、建草场的事就交给你了，自今日起，你须听命于先生，为千里宝马备足驰聘之所！”
甘茂拱手：“臣领旨！”
从马场返回，惠文公叫住公子疾，吩咐道：“疾弟，你得出趟远门，出使安邑！”
公子疾略显惊讶：“出使安邑？”
“呵呵呵，”惠文公笑道，“先君薨天，魏王不计前嫌，特使陈轸吊唁，寡人甚为感怀。有来无往非礼也，寡人这让疾弟使魏，一代寡人答谢魏王盛情，二向魏王转达寡人问候，就说寡人愿与魏王尽释前嫌，缔结睦邻盟约，互通关贸，惠泽两国。”
公子疾拱手：“臣受命！”
“此行还有一个使命。”
“臣弟愿闻。”
“公孙衍！”
公子疾略一思忖：“劝说公孙衍赴秦吗？”
“不是劝，是请。记住，明请不行，暗请；软请不行，硬请。言而总之，此行只能有一个结局，不惜代价，使公孙衍离魏赴秦！”
公子疾朗声：“臣受命！”
“还有，陈轸是个人才，可以成全他的梦想。”
“他的梦想是做魏国的相国！”
“成全他。”惠文公转对公子华，“华弟，你也去，助你疾哥一把，务必请到公孙衍！”
公子华拱手：“臣弟受命！”
魏王大朝，殿中群臣肃立。
魏惠王端坐于龙椅，俯视群臣，声如洪钟：“宣旨！”
毗人朗声宣旨：“上卿陈轸听旨！”
陈轸出列，叩首：“臣候旨！”
毗人宣道：“近半年来，上卿陈轸奉王命两番使秦，不负使命，厥功甚伟，着赏足金百两，锦缎五十匹，乐工十人，驷马轺车一辆！”
“臣叩谢王上隆恩！臣有一请，请王上恩准！”
惠王扬手：“陈爱卿请讲！”
“臣斗胆祈请王上收回成命！”
“哦？”惠王倾身，“陈爱卿，不会是嫌弃寡人赏赐不够吧？”
陈轸再叩：“身为王臣，王赐一羽，臣不敢以为少，王赐千金，臣不敢以为多！”
“既然不敢，为何又要寡人收回成命？”
“老秦公归天，新君即位，商鞅作乱，民众恶其法，旧党甘龙等人力诛商鞅，聚众于宫门之外，迫新君废商鞅苛法，乱象纷呈。秦国生乱，于我是难逢良机。今我光复河西在即，一金一铜，一布一丝，皆当用于光复大业，臣尺寸之功，不敢受赏！”
(本章完)