显王接过锦囊，看到锦囊封口处细密有致的针脚，知是王后亲手所缝，忙拆开，抽出里面的丝绢，打眼一扫，脸色立变，一把推开宫正，撞开宫门，跌跌撞撞地冲进宫里。
宫正、内宰无不傻愣。周显王扑到榻前，失声痛哭：“汕儿——”
内宰跟进来，见王后妆饰一新，头被丝帛做成的套子套着。显王急切解袋，手却抖作一团，解不开。内宰急将套子取掉，手搭在王后鼻孔上，人早没气了，摸脉，手腕已凉。
显王伏在王后身上，哭得伤悲。
宫正赶过来，拿过袋子，闻到桐油味道，跪地大放悲声：“娘娘，是老奴害了您啊！”
内宰看向他：“怎么回事儿？”
宫正哽咽道：“娘娘午时要老奴寻些桐油，说是派个用场，老奴不知就里，到库房里四处寻找，竟就寻到一罐。老奴拿来交给娘娘，谁想娘娘她——”呜呜咽咽，“娘娘啊，您……您怎能走……走上这条路啊！”
内宰将袋子“噌”地夺过来，纳入袖中，脸色一虎，声音低沉，斥道：“什么路不路的？娘娘是久病卧榻，一口气没有跟上来！快召太医！”
宫正打个惊愣，飞奔出去。
太医赶至，摸摸王后脉相，验过鼻息，跪地，颤声道：“娘娘驾崩了！”
内宰似是不信：“娘娘中午还是好端端的，为何这就驾崩了呢？”
“是哩，娘娘患的是心病，发作起来很急的！”
“哦。”内宰转对宫正，“拿块白帛来！”
宫正找来一块白巾，递给内宰。
内宰接过，轻轻蒙在王后面上，转对众宫人：“娘娘久病未愈，突发心风，于辛丑日人定辰光驾崩，举国治丧！”
夜幕降临，周王宫里，灯火闪烁。王后暴毙，丧钟鸣响，哀乐声声，悲声一片。
公主闺院里，姬雨在莲池边正襟危坐，面前摆着琴架，架上是姬雪留给她的五弦凤头琴。
姬雨纤指飞扬，琴声忧伤，《流水》声声传出。
姬雨一边弹琴，一边在心中向姐姐诉说：“阿姐，你在哪儿？你在哪儿啊，阿姐？刮风了吗？下雨了吗？不要着急赶路，天不黑就要歇着……阿姐，雨儿这要捎给你一个喜讯儿，明日凌晨，雨儿和母后就要飞走了，飞进先生的那片林子里，自由自在，远离尘嚣……”
宫中尽是哀乐和丧钟，姬雨却充耳不闻。许是被这悲凉的气氛所感染，一旁的侍女无法再听下去，“扑通”一声跪在地上，号啕大哭：“公主……”
姬雨微微抬头，泪眼略显诧异地看向侍女。
“公主，娘娘……娘娘她……”
姬雨心头一震，手指剧烈抖动，但仍然在弹，只是泪眼惊讶地看向侍女，目光征询。
侍女放声大哭：“娘娘她……驾崩了……”
琴声刹那间停止，声声哀乐隐约传来。
姬雨蒙了，手指僵在琴上，两只眼睛如痴呆一般盯牢侍女。
侍女惊愕，膝行至前：“公主，您……您这是怎么了？”
姬雨仍旧僵在那儿。
时光凝滞，姬雨的一只手悬在空中，一只手抚在弦上，就如一具僵尸。
侍女迅速站起，趋前，急切地叫道：“公主！公主！公主——”
姬雨仍无反应。
侍女惊呆，退后几步。
姬雨抚琴的那只手动了，缓缓扬起，再扬起，一直扬到不能再扬的高度。
陡然，姬雨的两手如疾风般落下，“啪”地砸在琴上，一根琴弦应声而断，鲜血顺着姬雨的手指汩汩流出。
侍女惊叫一声：“公主……”
姬雨不应，只将十根手指如雨点般落下，两行泪水如珍珠般洒下。凤头琴上溅满了姬雨的鲜血和泪珠，点点滴滴，梅带雨。
与此同时，燕国的迎亲车队已经行至宿胥口，歇宿在镇上一家最好的驿馆里。
姬雪静静地坐在餐案前，案上摆着几道菜，上面已经不冒热气了。
春梅候立一旁，不无关切道：“公主，再不吃，饭菜就凉了！”
姬雪泪水滚出。
“公主，是不是又想……洛阳了？”
姬雪哽咽道：“梅儿，我……我看到母后了……”
春梅惊愕了：“娘娘，公主怎么会看到娘娘呢？她在哪儿？”
“她……她就站在我眼前，她……”
“娘娘怎么了？她说什么了吗？”
“她什么也没说，她只是站在那儿，看着我……”
春梅扑哧笑了：“公主，没事的，是你想念娘娘了！吃饭吧，公主！”说完蹲下来，为她夹菜。
姬雪拭把泪：“你们吃吧，我……我吃不下，也不想吃。”说罢缓缓起身，走向寝处。
酒逢知己千杯少。苏张二人义结金兰，自是开怀畅饮，不消半个时辰，已喝空两坛陈酿，无不酩酊大醉，相互搀扶，脚步踉跄地走出膳馆大门。
大行人、行人及几个仆从站在门口，看着二人。
张仪冲几人扬手道：“结……结……结账……”
苏秦亦扬手道：“记……记……记秦账……账……账下……”
大行人几个摇头苦笑一下，回去了。
“哈哈哈哈，”张仪转对苏秦笑道，“今与苏兄义……义结金……金兰，仪得兄长，痛快！”
苏秦喷着酒气：“苏……苏秦能与张……张公子义结金……金……金兰，就……就……就如做……做……做梦一般！”
“不……不许再叫张……公子，叫仪……仪弟！”
“不……不……不是仪……仪弟，是贤……贤……贤……贤弟！”
“好，就……就贤弟！”张仪又走几步，酒也略略醒些，似乎想起什么，仰天长笑，“哈哈哈哈——”
苏秦一怔：“贤……贤弟为……为……为何发……发笑？”
张仪止住笑，看向他，言辞流畅许多：“苏兄，还记得看相的那个老白眉吗？什么‘远观万里鹏程，近判旦夕祸福’，净是胡扯！”
“贤……贤弟何……何……何出此……此言？”
张仪哼出一声：“他说六十日之内，苏兄将逢人生大喜，张仪则有人生至悲。屈指算来，今日届满此数，苏兄喜在哪儿？张仪我又悲在何处？”
“贤……贤弟所言甚……甚是，想我苏……苏秦这……这……这般光……光景，混……混……混口饱……饱饭已是不……不易，哪……哪……哪里还……还……还能贵……贵……贵……贵至卿……卿……”苏秦一个趔趄歪在地上，几次欲站起来，皆是不能。
张仪伸手拉他，没拉起来，自己反被拖倒。
二人在大街上仰天躺下，头对头，排成两个头对头的大字，占去了大半个街道。
张仪醉眼蒙眬：“不瞒苏兄，今朝……醉了，待到明日，仪弟定要寻到那个老白眉，看他有何话说？若是说……说得好听，服软求饶，仪弟或可放……放他一马。若是说得不……不好，看我把他的招幡扯下来，踩……踩在脚下！”
苏秦已然呼呼大睡，发出沉沉鼾声。
就在此时，苏代与同村的一个小伙子从远处走过来。
小伙子道：“苏代，都寻老半天了，寻不到呀！”
苏代应道：“寻不到也得寻！”
(本章完)