参将应一声，不一会儿，带吴青进帐。
吴青跪叩：“报，千夫长吴青听令！”龙贾看向他：“吴青将军！”
吴青怔了下：“我？将军？”
“正是。自今日起，本将任命你为右军左司马！”
吴青叩首：“左司马吴青谢龙将军提携！”
“主将明日与秦人在葫芦谷展开决战，本将率右军前往助阵，留给你三千人，牵住郃阳之敌！”
吴青朗声道：“末将得令！”
“我们起程后，你可多布疑兵，造出声势，使郃阳之敌不敢妄动！”
“末将得令！”
“如果秦人看出破绽，强行出击，你就使出本领，想尽办法拖住秦人，万不可死战！”
“末将得令！”
龙贾转对副将：“传令诸将，不许造炊，不许弄出声响，带足三日干粮，黎明前出征！”
副将拱手：“末将得令！”遂转身疾步走出。
黎明前，东方微亮，月亮西沉，星光隐没在碎云里，大地更黑了。
大荔关关门“吱呀”一声洞开，裴英一车当先，冲了出去。
紧接着，铁甲战车一辆接一辆，风驰电掣般驰出，扬起的尘土淹没在黑暗里，轰隆隆的奔驰声响彻黎明前的夜空。
天色微亮，葫芦谷的谷口就排满了黑压压的秦兵。魏兵各路人马也陆续赶至，各自运行到位。
魏军主将公子卬坐进吊车，被吊到一个移动的高塔上，居高临下，俯视秦阵。
秦兵一队一行，正在缓慢有序地移动，谷口外围渐渐现出一字长蛇阵的模样。再往远处，不见异常。
审视一番，公子卬摆手，吊车摇下。
陈轸凑近，急切问道：“秦阵如何？”
公子卬淡淡一笑，应道：“如约，一字长蛇阵。”
“这阵……厉害吗？”
说到兵法战阵，公子卬的两眼炯炯有神：“此阵看似无奇，其实厉害。若击其首，其尾应，是谓‘卷’；若击其尾，其首动，是谓‘咬’；若击其腰，其首尾皆应，是谓‘绞’！”
“乖乖！”陈轸咂舌，“敢问主将如何破之？”
公子卬手指天空，雄姿英发：“降蛇者，鹰也，通常当以鹰爪阵破之！”
“鹰爪阵？攫其七寸？”
“鹰爪是这样，”公子卬伸出三个手指，前伸，“可分三爪，一爪击首，使其不能咬，一爪击尾，使其不能卷，另一爪冲断其腰！”
“既为通常之法，主将想必另有奇招了？”
“上卿睁大眼睛，待会儿自有分晓！”
天色大亮，雄鸡啼晓。
秦境一处露天粮仓中，巨大的粮囤隐约可见。几十辆魏军战车直冲过去，眼看就要撞到粮囤，前面突然现出一排铁蒺藜。最前面的战车由于巨大的惯性而停不下来，战马撞在铁蒺藜上，长嘶一声，马倒车翻。
后面战车急急停住。车上魏人未及弄明状况，道路一侧猛然蹿出一排黑影，个个犹如鬼魅，就地滚到战马前面，只听“咚咚”声响，辕马惨叫倒地。未受击的战马惊恐扬蹄，战车剧烈晃动，歪倒，车上魏卒站立不稳，或跌下车，或扶车帮，毫无还手之力。
更多的黑影冒出来，手拿铁钩，朝车上站立不稳的魏卒下半身又捅又钩，魏卒多被钩下，遭乱刀斩死。部分魏卒跳下车与秦卒搏杀，但寡不敌众，亦被捅死。
与此同时，在秦境袭击秦军其他草料场的每一队魏卒多在半途遭到痛击，猝不及防中，战马被敲晕，武卒被钩下战车斩杀。各处粮仓，各处兵营，秦卒无不痛下杀手，屠杀场面惨不忍睹。
而所有这些，左军主将裴英并不知情。
裴英亲率主力甲士七千人，铁甲战车一百乘，冲向此番攻击的最大目标——在栎阳城外屯扎的约十万秦卒预备队及辎重人员的营帐。
四周静寂，没有任何异样。
眼见敌营尽在眼前，裴英长枪一指，一车当先，直冲过去。众将士见主将上前，无不奋勇，数百辆战车就如数百支利箭，轰隆隆驰入营区，分散冲向各个帐篷。
争功心切的魏卒或枪挑营帐，或用战车挂撞营帐。
营区却无任何反应。裴英连挑数帐，发现里面是空的，架满薪柴，空气中弥散着一股怪味，不觉连声惊呼：“是硫黄、桐油，快，快撤！”
已是迟了。不知何处响起战鼓，随着鼓点，“嗖嗖嗖”，无数支带火的箭矢飞向帐中，大火先从营区四周着起，随风势燃烧。顷刻间，一百辆魏军战车及无数大魏武卒皆淹没在火海里。战马、火人在火海中扑腾、乱撞，马的悲鸣声、人的惨叫声不绝于耳。
裴英的战车在火海中横冲直撞，待冲出火海时，连人带车已是烈火焚身。裴英发出“啊啊啊”的声声狂叫，舞动长枪乱搠。
一番扑腾之后，战马倒地，裴英从车上栽倒，在地上翻滚几下，不再动了。
不远处一座土坡上，秦孝公静静地站着，身边站着司马错。
远处是火光熊熊的兵营，大屠杀仍在进行，惨叫声不绝于耳。一名秦将奔至，跪叩：“报，魏军战车九十八辆悉数被烧毁，余下两辆被我俘获，裴英并所有魏卒无一逃出！”
“唉，”长期以来一直拿粮换马的秦孝公长长叹出一声，“可惜了那些好马呀！”言毕缓缓闭目。
与此同时，葫芦谷的谷口外面，秦、魏双方的阵势均已摆好。
秦军如约摆出一字长蛇阵，且是沙漠之蛇，南北长约六七里，弯曲有度，将宽大的葫芦谷口堵个严实。左翼为阵首，一百辆战车，右翼为阵尾，一百辆战车，中间为蛇腰，一百五十辆战车。战车后面才是步卒。
魏阵摆出的则是鹰爪阵，两端利爪各一百辆重车，中间长爪是二百辆重车，分别指向蛇头、蛇尾和蛇身。
秦军蛇腰部分，公孙鞅一车居中。
魏阵中爪尖端的战车上，公子卬昂然屹立。
双方擂鼓，蛇有序卷行，鹰爪前伸。
蛇鹰相距约两箭之地，鼓声各住，阵势凝固。
魏阵后面转出二车，一车是紫云公主，另一车是陈轸。两车一左一右，排在公子卬身边。紫云一身红装，站在一辆战车上，左右侍立着两个武卒。
紫云气定神闲。
见到公主，秦阵中一阵躁动，时不时有士卒交头接耳。
秦人擂鼓，公孙鞅一车前冲，在阵列的最前端停住。
魏人亦擂鼓，公子卬驱车相迎，亦在对方一箭之外停住。
公孙鞅甲衣裹身，但手中没持戈矛，空着两手站在车上，只有一剑挂在腰间。公子卬则长枪在手，威风凛凛。
双方互以犀利的目光对视，仿佛要将对方穿透。
公孙鞅率先打破沉寂，爆出一声长笑：“哈哈哈哈——”抱拳：“卫鞅见过上将军！”
见他果然未逢战阵，显得沉不住气，公子卬心中暗喜，左手提枪，右手指着公孙鞅：“公孙鞅，提起你的长枪来，本将不杀束手之人！”
公孙鞅再抱拳，假作惊恐状：“在上将军跟前，公孙鞅不敢提枪！”
“背信弃义，做贼心虚，是以不敢提枪，是否？”
“不是！”
“那是何故？”
公孙鞅阴阴一笑，反唇相讥道：“沙场之上，本将不愿枪指妇孺！”
“无信之人一派胡言！大魏铁军，人人虎将，何来妇孺之说？”
公孙鞅指向公子卬身后：“将军身后，左妇右孺，难道是卫鞅眼了吗？”
“哈哈哈哈，”公子卬长笑几声，“你不是眼，是眼瞎！左边一员，是本将夫人。右边一员，是大魏上卿。夫人喜食蛇肉，上卿乐观蛇舞，听闻本将今日戏蛇，皆来凑趣！”
公孙鞅故作尴尬之色，拱手：“若是此说，是卫鞅误会了！卫鞅长蛇已成，请上将军戏之！”说毕掉转车头，径回本阵。
公子卬也转回车头，回归原处。
两军阵上，军旗猎猎，戈戟闪耀，剑拔弩张。
空气压抑，凝重。
紫云凝视着秦军的阵列，紧张不已。
(本章完)