两名军卒跑向院中柴垛，抱干柴堆放于大门、前后窗子及屋檐下面。为首军卒拿火把点了，浓烟四起，熊熊燃烧。
三名军卒又问两家，来到了二槐家的院落。为首军卒推开柴扉，站在院子中间喊道：“喂，屋里还有人吗？”
没有声音。
为首军卒趋至门口，抬手敲门：“还有人吗？有就吱一声！”
仍旧没有应声。
为首军卒退回院中，朝身旁两名军卒努嘴：“抱柴去吧！”
两名军卒到柴房里抱来干柴，分别堆放。
为首军卒拿起火把走到门前，点上火。火烧起来，浓烟滚滚。第二名军卒走到窗口，正要将火把伸进柴堆，里面传出一阵响动，一只小手从封死的漏洞里颤抖着伸出来，微微晃动，接着是一个嘶哑的声音：“叔……叔……”
军卒大吃一惊，火把掉在地上。
为首军卒看过来，诧异道：“怎么了？”
第二名军卒手指屋子，急叫：“快，快熄火，人还活着！”
为首军卒急了：“快，灭火！”
三人拿起长枪，将柴堆挑开。
然而，两扇木门已被点燃，着起火来。门上即是屋檐，若是控制不住，屋内孩子必被烧死。
两名军卒冷汗直出：“天哪，怎么办？”
为首军卒急中生智，撩开战袍，照火头浇去，大叫：“快，撒尿！”
另外二人也都撩开战袍，朝火头浇去。
火被扑灭，尿臊味弥漫。几个军卒互望一眼，嘘出一口长气。
三人扭身刚要离开，窗口里的小手再次晃动。第二名军卒要走过去，为首军卒横他一眼，重重咳嗽一声。
里面传来一个声音，较前更显微弱：“叔……叔……水……水……”
第三名军卒转身出去找水，为首军卒再出一声咳嗽。
第三名军卒站住，看向他。
为首军卒压低声音，责道：“你们忘了，上仙怎么说的？”
两名军卒打了个寒噤。
为首军卒朝门外努嘴，几人转身走向院门。
后面的小手再次伸到窗外，绝望地晃动着，但已没有声音发出。
三人走到门口，皆吃了一惊。
院门处赫然站着孙机。
一进村子，孙机就来了精神，下车步行。老家宰见马渴了，刚好看到有口水井，赶过去打水饮马。
村中一片死寂。
孙机挨门巡视，见各家各户的门窗皆被钉死，不少房舍冒着浓烟，正自纳闷，望见这边有几个军卒，遂赶过来问个明白。
此时此刻，孙机却是顾不上问询他们了，目光盯在伸出窗外的那只小手上。
孙机绕过三人，三步并作两步地走到窗前。
窗里再次传出一个沙哑的声音：“水……水……”
孙机从腰里取下水囊，递给小姑娘。
然而，窗口封得太牢，漏洞过小，水囊塞不进去。孙机使出全力将钉着的木条掰断，弄出一个大洞。颤抖的小手接过水囊，拔下塞子，跳下去。
里面传出两个人分别“咕咕”喝水的声音。
不一会儿，窗洞上现出一个小姑娘的脸，声音沙哑：“谢……谢爷爷……”
孙机老泪流出：“孩子，屋子里还有谁？”
“是我弟弟。爷爷，救救我们吧，救救我弟弟，爷爷，我们没有水喝了，我们没有得病呀，爷爷……呜呜……”
孙机的声音颤抖了：“孩子，爷爷这就救你们出来！”转对三个军卒，厉声责问：“两个孩子好端端的，为什么不放出来？”
三个军卒互望一眼，为首军卒欺上一步，两眼盯住孙机：“咦，老先生，我还没问你话呢，你反倒过来训起人来！我这就告诉你，大巫祝有令，凡私拆官封者，一律治以死罪！念你年过甲，也是出于好心，本军爷暂不与你计较，也不问你姓甚名谁，来自何村了，只是奉劝你一句，少管闲事，快快走路，否则，就把你也关进这屋里去！”
孙机非但不动，反而指着门上的封条，一字一顿：“拆掉！”
为首军卒一愣，上下左右打量孙机，见他一身布衣，一脸疲惫，眼睛一横：“嗨，你个怪老头子，本军爷有意放你一条生路，你却不走！这叫什么？这叫不识相！弟兄们，拿下他，关柴房里去！”
两名军卒上来，左右拿住孙机。
(本章完)