宋趼扶住他，一步一步地走出门去。
童子将锅中的稀粥全都舀入瓦罐里，提罐追出。童子一路送行至谷口刻字石处，停下来，朝随巢子缓缓跪下，连拜三拜：“巨子老丈，您多保重，童子不送了！”
随巢子郑重回过一礼，蹲下来，轻轻抚摸他的小脑袋。
童子摸出一粒黄色药丸，递给随巢子：“老丈，还有这粒解药，请您带上！”
随巢子接过药丸，审看：“毒气已解，此药还有何用？”
“是家师送给老丈的，家师忧心老丈误食其他毒物，特为老丈备下这粒解药。家师说，无论何毒，此药皆可化解！”
随巢子凝视药丸，良久，长长叹出一声：“唉。”将药重又递给童子：“老丈也请灵童转告先生，就说随巢不需要解药。需要解药的，是天下苍生！”转过身，迈动沉重的步子，头也不回地出谷而去。
童子站在一块高石上，目送二人走远。
童子闷闷不乐地走回来，头一直低着。
正要走向草堂，身后飘来一个声音：“小子！”
童子怔了下，抬头一看，是鬼谷子坐在草坪边的石头上，手中拿着随巢子尚未吃下的半只毒菇，似在把玩，又似在察看。
童子不理他，顾自走到另外一块石头旁，蹲在那儿，两眼盯着不远处的土丘。
鬼谷子瞥他一眼：“小子！”
童子将头扭到另一边，看向小溪。
鬼谷子声音加大：“小子？”
童子小嘴一噘，哼出一声。
“呵呵呵，”鬼谷子乐道，“我说小子，你噘着小嘴哼哼什么呢？是你的老丈的毒没有解开？”
童子摇头：“不是！”
“是你的老丈仍旧赖在谷口，不肯下山？”
童子声音大了：“不是！”
“那……是你舍不下那粒解药？”
童子扭过头，将脸对着他，声音更大：“才不是呢！”
鬼谷子将头摇得极是夸张：“这也不是，那也不是，我说小子，这就是你故意和为师捉迷藏了？”
童子闷闷应道：“小子心里别扭！”
“呵呵呵，”鬼谷子捋一把长长的白须，“原来是你小子有心事了！说吧，心里为什么别扭了？”
童子忽地站起，大声数落道：“看人家列子老丈，脚不沾地，说来就来，说走就走！再看人家随巢子老丈，为了一个病人，草鞋都走烂好多双，哪像先生您……”
鬼谷子故作惊愕：“哦，老朽怎么了？”
童子从鼻孔里哼出一声：“一天到晚待在这条山沟沟里，啥事都不做，哪儿也不去！小子真的弄不明白，先生住在这儿，一天，一天，又一天，一年，一年，又一年，究竟是为什么？究竟又有个啥能耐？”
“哈哈哈哈，”鬼谷子放声长笑，“你个小子，我道是个啥别扭，原来是嫌弃为师了！好好好，”将手中把玩的半只毒菇塞进口里，有滋有味地咀嚼几下，“为师去也！”
“先生……”童子惊坏了，一个箭步扑过来，两只小手拼命地去抠鬼谷子的嘴巴。
鬼谷子的嗓眼里咕嘟一声，半只毒菇被他吞下肚去。童子急了，拼命掰开鬼谷子嘴巴，将手指硬朝嗓子眼里掏。
“啊啊啊，”鬼谷子朝他直瞪眼，“你小子，指头快拿出来！”
童子不肯，一边掏，一边哭。
鬼谷子张大嘴，干脆让他去掏。
童子掏不出来，跪在地上，号啕大哭：“先生，小子没有嫌弃您，小子只是……”忽地想起什么，顿住话头，翻身爬起，掏出那粒万能解药，死命塞入鬼谷子的嘴里。
鬼谷子吐出药丸，盯住它细看。
童子心急如焚，带着哭腔：“先生，您快吞下去呀！”
“咦，”鬼谷子诧异了，“这粒解药，不是要你交给你的巨子老丈吗？”
“小子忘记禀报了。巨子老丈不要这药，老丈还要小子转告先生，老丈不需要任何解药。需要解药的，是天下苍生！先生，天下苍生在哪儿？天下苍生是不是也像老丈那样吃下毒菇了？”
鬼谷子心头“咯噔”一怔，陷入沉思。
“先生？”
鬼谷子将解药放到童子手中：“是哩，天下苍生吃下毒菇了。这粒解药，你就备在身边吧！”缓缓起身，径投草庐而去。
童子手捧解药，不无惊异地望着鬼谷子的背影，挠着头皮，自语道：“咦，奇怪呀，老丈吃下半只毒菇，差点儿死了，先生吃下半只毒菇，竟然什么事儿也没有！”猛地想到什么，“不好，毒菇之毒是慢慢发作的，先生不定……”撒腿就朝草堂里追去。
童子急乎乎地推开柴扉，叫道：“先生，先生——”
鬼谷子端坐于席，闭眼说道：“小子，你又怎么了？”
童子的两眼盯住他：“您……没事儿吗？”
“没有呀。”
童子挠头：“可那半只穿肠菇……”
“呵呵呵，”鬼谷子缓缓睁眼，“为师守在这座山谷里，一天又一天，一年又一年，啥事儿也不做，哪儿也不去，也就修了这点儿能耐。”
童子哭道：“先生，小子错了，小子不是那意思，小子是……”
“说吧，你小子不是那意思，又是啥意思？”
“小子是说，先生为什么不帮帮巨子老丈？”
“唉，”鬼谷子轻叹一声，“小子，等长大了，你就会慢慢明白，不是为师不肯帮他，是尘世间的事，原本就如一堆乱麻，不好解啊！”
“不好解不等于不能解，对吗？”
“你小子，怎能和你的巨子老丈一个腔腔说话？解是乱麻，不解也是乱麻，寻不到头绪勉强去解，只会是越解越乱啊。你的巨子老丈就是这样，解呀解呀，可就是找不到头绪在哪儿，结果呢，解了几十年，这不是越解越乱了吗？”
童子歪头：“这个道理，巨子老丈难道就悟不开吗？”
鬼谷子苦笑：“要是能悟开，他就不是巨子了！你看他，自己解不开，又来软磨硬缠，烦恼为师。人生苦短，为师此生寻觅大道，迄今莫说彻悟，纵使先圣那种恍兮惚兮的境界，也未达到，哪有闲工夫帮他去解这堆乱麻啊！”
“先生，老丈不会再来缠了。小子把老丈送到谷口，亲眼看他们出谷走了！”
“唉，小子你有所不知，你的这个老丈是这世上最会缠人的主儿，今日让他缠上，为师心里就不踏实了！”
云梦山下，随巢子的体力渐渐恢复，师徒二人一前一后，低头疾走。
不消多久，云梦山已在背后。
前面现出一个三岔道口，走在前面的宋趼停下来，转向随巢子：“巨子，前面是个三岔路口。”
随巢子仍在思考事情，漫不经心道：“哦。”
“共是两条路，通往三个方向，”宋趼指向其中一条，“一条是衢道，往北，通朝歌、邯郸，往东，过宿胥口，通卫都帝丘、齐都临淄和魏地大梁等。”指向另外一条，“一条是小路，通太行径，经雄定关南下，既可抵虎牢关，也可再沿轵关陉西至安邑，回到河西。”
随巢子指向小路。
“巨子，去河西吗？”
“洛阳！”随巢子头前朝西边小路大步而去。
(本章完)