秦孝公闭目有顷，恍然大悟，转对内臣：“拟旨……”
齐国三军不急不迫，缓缓开进卫境。斥候驰至，在田忌车前翻身下马，朗声道：“报，魏军闻我援兵到来，已停止攻城，退兵十五里下寨！”
田忌眯起眼睛：“韩军、赵军可有动静？”
“回禀将军，赵军三万，借道我境，明日可至卫境，韩军两万，借道楚境，已至宋境，预计三日之内可抵帝丘！”
“再探！”
“得令！”斥候拱手，翻身上马，飞驰而去。
田忌看向田辟疆。
“啧啧，”田辟疆叹服了，“公父神算哪！”
“殿下，”田忌不无振奋道，“魏军连日攻城，伤亡惨重，能战之卒不足四万，且师出无名，补给不足，士气低迷，主将无能，部属凶残，平阳屠城更失天下人心，堪称败亡之军，垂死之师。我若此时袭之，必获全胜！”
“不可！”田辟疆断然应道，“公父只让陈兵卫境，并未旨令出战！”
“这……”田忌不解，“君上不知前方情势，有此判断也未可知。殿下，出击吧，臣立军令状，保证完败魏人，活擒那个畜生！”
“纵使将军战胜，也与魏罃结仇了，若是魏人犯我，齐地就会血流成河！”
“可……”田忌急了，“殿下，我们与魏人已经结怨了。我们来援，魏卬必搬援兵。待其援兵赶到，殿下您说，我们是战呢，还是不战？”
“怨是怨，不是仇呀。”田辟疆诡秘一笑，“临出征前，公父特别吩咐，我们此来，既不是解围，也不是交战，而是顾全一下卫公和孙老相国的颜面！”
“这……”田忌显然没有转过弯来。
“田将军，”田辟疆摆手笑道，“甭这呀那了，魏人已经退兵，我们若是硬攻，就过分了。选个合适地方，安营下寨！”
“臣……遵命！”
自白相国仙去后，公孙衍就搬出相府，住进自家的小宅院里。
这是一幢两进院子，位于安邑东街一条小巷子里，是当过武卒的祖父在世时魏君赏赐的。十多年前，同为武卒的父亲战死在赵国边界，母亲跟着病故，孤身无依的公孙衍就进白府做了门人，吃住皆在白府，这处宅院也就落寞了，院中长满杂草，房中结满蜘蛛网，害得他连续收拾几天，才算有个模样，可以住人。
这日清晨，日头还没爬上东城楼，就有一人推开柴扉，直走进去。
公孙衍正在忙活着将一匹老马套在一辆只够一人乘坐的小轺车上。
朱威的眼珠子眨也不眨地盯在那匹老马上。
“司徒大人，”公孙衍指着马笑道，“你这大忙人，不忙朝务，一大早就来看我的这匹老马呀！”
“公孙兄，你这是—要出远门？”朱威略显诧异地问道。
“大人该不会是来送行的吧？”
“去哪儿？”
“找死！”
“你呀，”朱威“扑哧”一笑，“甭弄玄虚了，什么死不死的，有大事了，咱得屋子里说去！”扯他胳膊，就要拖他进客堂。
“啥大事儿，就这儿说吧。”公孙衍甩开他，将早已打好的随身行李一件件地放到车上。
“韩、赵两国出兵救卫。韩国主将是申不害，赵国是奉阳君。估计齐国不会不动！”朱威不无忧急。
“齐人已经出兵了，”公孙衍给他个苦笑，“主将是田忌，太子辟疆监军！”
“啊？”朱威愕然，“你怎么知道？”
公孙衍指指自己的五官：“眼不瞎，耳不聋，鼻子没伤风，鼻子下面还有一张口，怎么会不知道呢？”
“明白了，”朱威点头，“是有细作通报你！”
“养不起细作，不过几个酒友而已。”
朱威看向他的车马：“这是去哪儿？”
“找死呀，不是说过了嘛！”
“去哪儿找死？”
“河西！”
“公孙兄呀，”朱威连连摇头，“战火在卫地，你到河西能找什么死？”
公孙衍拖长声音：“卫地无事，事在河西！”
朱威吸一口气：“此话怎解？”
“平阳屠的不是城，是人心。卫公诏令全国，人在城在，誓言玉石俱焚。卫国百姓害怕城破遭屠，必全力死守，众志成城。就公子卬那点儿才具，即使列国不出兵，单是卫人之力，也够他啃上三年两载的！”
“这……”朱威挠头，“这与河西有何关联？”
“君上伐卫，意不在卫，在的是卫国背后的君侯。换言之，君上候的正是三国出兵！不仅是君上，秦人候的也是这个！”公孙衍刻意顿住话头，看向朱威的表情。
朱威打个寒噤：“公孙兄是说，秦人会……”顿住不说了。
公孙衍点头：“还记得白相国临终前的忧虑吗？朱兄随便想想，公孙鞅是何等样人，秦公又是何等样人，依秦国眼下实力，即使一战，鹿死谁手也难预料，可他们呢？非但屈尊议和，且还罔顾河西血仇，嫁女进贡，低三下四地讨好公子卬，这是下了多大的注啊！可惜呀，你的君上眼睛全让人蒙了，耳朵全让人塞了！”
朱威恨恨道：“蒙君上、塞君上的是陈轸那个奸人！”
“不是陈轸，是君上的妄心！”
“好吧……”朱威语塞，转身欲走，“在下这就去奏君上，陈明利害！”
“唉，”公孙衍长叹一声，摇头，“朱兄呀，你何时才能明白你的这个君上？连白相国他都不听，他能听你的吗？”
朱威默然。
公孙衍起身，走到墙边，取下白相国赠给他的剑，抽出来，拭拭剑锋，插进去，系在腰中：“在下这要上路了，为你的君上擦屁股去，朱兄要不要送一程，不定就是永诀呢！”
见他讲得这么严重，朱威轻轻点头。
公孙衍吆马出门，关上柴扉。
胡同窄小，刚好容下一辆轺车。公孙衍扬鞭催马，朱威跟在车后，二人走出胡同，沿东街径投西门。
朱威送到十里长亭，公孙衍勒马，朝他深深一揖：“送行千里，也须一别，朱兄，后会有期了！”
朱威回个长揖。
“朱兄，”公孙衍又是一揖，“在下自幼孤独，无亲无故，此行或无归期。临别之际，托兄一事！”
“公孙兄请讲！”
“主公临终时，放不下的唯有二事，一是河西，二是白公子。河西为国事，白公子为家事。主公将国事托付龙将军，将家事托付在下。在下忧心的是，龙将军固然善战，但与公孙鞅过招，恐怕不占上风。在下去河西，是想助龙将军一把。至于白公子……”公孙衍拱手，“在下不忍带去，只好转托朱兄了！”
朱威眼前浮出白圭临终的一幕，耳畔传来白圭的声音：“犬子不肖，皆是老朽之过。犀首啊，这个混小子，老朽托给你了。答应我，带他到河西去，让他死在战场上，不要死在赌……赌……”
朱威思绪回来，点头道：“晓得了。”
“白公子浪荡惯了，朱兄最好安排他做点事儿！”
朱威略一思索：“先安排他到刑狱历练，妥否？”
公孙衍深鞠一躬：“拜托！”
白家府宅后园，白虎在一棵树下独自喝酒解闷。树上吊着一个仆役，白虎喝几口，过去拿鞭子抽打一下，那仆役每挨一鞭，就如杀猪般叫唤几声。
离他们不远处，老管家黄叔闷头蹲在地上，时不时地站起来，嘴巴张几张，但又蹲下。
许是喝足了，打累了，白虎眼角瞥向黄叔。
黄叔感受到了他的目光，头勾下去。
“黄叔！”白虎大声叫道。
黄叔没有应声，头勾得更低了。
“黄叔，”白虎忽地站起来，大步走到黄叔跟前，恨道，“甭再装了，你不说实话，看我打死这厮！”
“说吧，”黄叔抬头，“公子想知道什么？”
“我问过一千遍了，先父留给我的金子呢？”
黄叔迟疑一下：“存着呢！”
“存哪儿了？”白虎两眼放光，“带我取去！”
“公子……您不是说……您不赌了吗？”
白虎眼睛一瞪：“我啥辰光说要去赌了？”
“既然不赌，公子要金子做什么？”
“咦，我的金子，我想看一眼总成吧！”
“若是这么说，请公子放下小厮，跟老仆前往库房！”
白虎将鞭子扔在地上，甩手朝库房走去。
黄叔解开仆役，跟在后面。
二人来到白府最中间一进院子，连开两道铁门，进入一条地道。
(本章完)