陈轸跪叩：“臣不敢！”
“呵呵呵，”魏惠侯摆手笑道，“就算是寡人赐你了！”陈轸再叩：“臣谢君上厚赐！”
毗人击掌，转出二人抬走礼箱。
陈轸再叩，退出数步。
魏惠侯再次叫住他：“爱卿留步！”
陈轸站住。
魏惠侯笑笑，手指席位：“爱卿可再小坐一时。寡人想起一事，还想问问爱卿呢！”
陈轸以为是元亨楼的事，忐忑不安地返回几前坐下，两眼一眨不眨地望着惠侯。
魏惠侯语速极缓，似是刻意吊人胃口：“方才打盹时，寡人恍恍惚惚中竟又回到孟津朝会上了。你猜周天子在干什么？他在寡人面前炫示身上的衣饰！寡人此前从未注意过天子穿何衣饰，经他这一炫示，寡人心里真还一动，打眼看去，果真华贵啊。寡人甚想问问爱卿，天子服饰可有讲究？”征询的目光直盯陈轸。
陈轸眼珠子连转几转：“按周礼所载，天子服饰讲究颇多。概而言之，可分两类，一类是吉服，一类是凶服。”
“凶服暂且放下，只说吉服！”
“吉服分为十套，一是裘服，二是衮服，三是羽服，四是毳服，五是希服，六是玄服，七是韦弁服，八是皮弁服，九是……”
不待他说完，魏惠侯摆手打断：“什么韦弁服皮弁服的，周室的名堂太多了。据寡人所知，上古贤王只有三套服饰，一是弁服，二是丝服，三是麻服。弁服祭天地，丝服理朝政，麻服举丧凶！”
“君上圣明！”陈轸拱手道，“按古书所载，上古三服，夏五服，商七服，及至周室，吉服丧服加起来，就有十几服了。”
魏惠侯打一哈欠：“周礼实在烦冗。依寡人观之，天子有三服，足矣！”
陈轸心领神会：“君上效法上古贤王，去繁就简，体恤民情，堪称当今贤王！”
“呵呵呵，”魏惠侯轻笑几声，再次打个哈欠，“寡人也就说说而已，爱卿忙活去吧！”
陈轸叩首：“臣告退！”
陈轸回到府中，让戚光拿着魏惠侯的金牌前往驿馆，与五大夫公子疾赶赴刑狱。司刑验过金牌，令狱卒将公孙鞅押出监牢。
向晚时分，几名狱卒陪着一身囚服的公孙鞅走出牢门。连戴两天脚铐，加上狱中折磨，公孙鞅的身体十分虚弱，没走几步就是一个踉跄。
公子疾迎上去，搀住他，哽咽道：“大良造，下官来迟了！”
公孙鞅稳住身子，目光移向站在门外、手拿金牌的戚光：“这位是……”
公子疾介绍道：“上大夫的家宰戚光，就是他拿金牌救出大良造的！”
“大良造受惊了！”戚光长揖道，“戚光奉主公之命，请大良造暂回馆驿安歇！主公还说，晚些时候另备薄酒，为大良造压惊！”
公孙鞅回揖，跳上马车，吩咐公子疾道：“回驿馆！”
到驿馆时天已黑定，公孙鞅接过仆从端来的热汤，一饮而下。一个仆从拿来一套干净服饰，作势换去公孙鞅的囚服，公子疾白他一眼：“还没沐浴呢，更什么衣？”转对公孙鞅，“大良造，热水备好了，请沐浴！”
公孙鞅摆手。
公子疾略怔。
公孙鞅问道：“还有多少金子？”
“五十镒。”
“其他珠宝呢？”
“就剩君上临别时送的这箱，我没让动。”
“全都带上。备车。”
“这么晚了，去哪儿？”
“上大夫府。”
车马停在陈轸的府门外面，公孙鞅一身囚服，在公子疾的搀扶下跳下马车，走向大门。
早有下人禀过。听闻公孙鞅不及换装即来拜见，陈轸甚是感动，在戚光陪侍下匆匆迎出，朝公孙鞅深深一揖：“大良造—”
公孙鞅回揖：“上大夫—”
陈轸跨前几步，携住公孙鞅之手，径往客堂。戚光给了公孙鞅个笑，转对公子疾礼让道：“五大夫，我们这厢品茶用点！”
公子疾随他走向偏厅。
公孙鞅与陈轸并肩跨进堂门，二话不说，两膝弯下，叩首道：“卫鞅叩见上大夫！”
“这这这—”陈轸吃一惊，扯他起来，“大良造何等贵体，叫在下如何承受？”
二人分宾主坐定。
公孙鞅再次拱手：“大恩不言谢，在下就不说谢了！”
陈轸亦拱手回礼：“是大良造福大命大，陈轸不敢居功！”
“常言道，仇大莫过于弑父，恩大莫过于救命。上大夫大恩，在下别无他报，只想叫一声陈兄！”公孙鞅抱拳拱手。
陈轸心里“咯噔”一响，细看公孙鞅，见他情真意切，并无做作之嫌，心中感动，亦抱拳道：“公孙兄！”
公孙鞅颤声道：“陈兄！”
陈轸起身，亲手为公孙鞅冲上茶水：“公孙兄，请用茶！”
公孙鞅接过茶杯，轻啜一口，仰脖一气饮下，拿手抿一把嘴：“啧啧啧，陈兄好茶啊！”
陈轸笑道：“是公孙兄口渴了！”
公孙鞅亦笑：“渴倒是渴了，茶也是好茶呀！”
陈轸再为公孙鞅斟茶，举杯共饮毕，目光斜向他：“公孙兄贵为秦国权臣，位在一人之下，万人之上，在下日后多有仰仗，还望公孙兄提携！”
“哎呀，”公孙鞅责怪道，“既然称兄了，陈兄又说此话，这不是见外吗？”
“好好好，”陈轸赔个笑，“不说不说！公孙兄，请用茶！”
公孙鞅端杯品茶，目视陈轸，敛神道：“无论陈兄作何感想，自今日始，在下只将陈兄视为兄弟！”
陈轸拍拍胸口：“公孙兄此言，亦为在下心声！”
“作为兄弟，在下喜欢直抒胸臆，不知陈兄愿不愿听？”
“公孙兄但说无妨！”
“陈兄眼下虽得君心，但地位却不稳固。”
陈轸略略一怔：“请公孙兄明言！”
“说轻一点是不稳，若是说得重一点……”公孙鞅打住话头，歪头直盯陈轸，见他屏气凝神，胃口全被吊起，这才缓缓吐出下文，“是危如累卵啊！”
陈轸身子朝后微仰，神态稍显不屑：“公孙兄何出此言？”
“依陈兄之才，早该居于相位，可事实上，陈兄至今仍是一个有名无实的上大夫，其中原委，陈兄可知？”
陈轸略一沉思，抬头望向公孙鞅：“请公孙兄明示！”
“以在下观之，原因有二：一在老相国嫉贤妒能，视陈兄为敌，在君上面前处处打压，造谣中伤，以争君宠；二在君上本人！”
“君上本人？”陈轸听进去了，身子前倾，“此言何解？”
“赴秦之前，在下在魏多年，深知君上。君上纵有万般贤明，却有一处在下不敢恭维，就是用亲不用能，用庸不用贤。譬如说白相国。白圭先祖原是先君文侯宠臣，白圭先父与先君武侯名为君臣，情如兄弟。也正是仗恃君上之力，白家才能在魏游刃有余，经商富可敌国，从政位至卿相。再譬如朱司徒。朱司徒的姐丈是前相国公叔痤，而公叔痤又是君上的妹丈。眼下君上重用二人，使一人掌管百官，另一人掌管百姓！试问陈兄，君上若不是任人唯亲，如何能将朝中实权放于他二人之手？”
“对对对，”陈轸迭声道，“公孙兄一语中的！”
“据在下所知，朝中百官无不与魏室外连内勾，唯独陈兄是以才华取胜。以才华胜人者，必遭人妒。莫说是白相国，即使朱威，他真心服你陈兄吗？方今陈兄尚得君上宠信，万一有所疏忽，陈兄处境，岂不是危若累卵？”
陈轸倒吸一口凉气，探身道：“以公孙兄之见，在下可有出路？”
“呵呵呵，”公孙鞅轻笑几声，“在下所说，其实陈兄早已明白，不然的话，陈兄何必冒险去搞那个什么楼呢？陈兄是有大志之人，若不是图个交结方便，难道真的在乎几个小钱吗？”
(本章完)