“唉，”见二人均将矛头对准自己，韩昭侯轻叹一声，“二位殿下，韩叔……这么说吧，年轻气盛是没有用的，今晚这席酒，胜酒力也好，不胜酒力也好，该喝是必须喝的。你二位看好，若是不出韩叔所料，不胜酒力的秦公怕是要吃罚酒喽！”
“罚酒？”二位太子俱是一怔。韩昭侯的眼睛缓缓转向魏室行辕，不无肯定地点了个头。
白圭、公孙衍将周天子送入行辕后，匆匆踅回魏国行辕。
行辕里，依旧是死一般的寂静。白圭望一眼众人，悄悄走至自己的席位坐下。主席位上，魏惠侯仍盯着那个不断发出“嗒嗒”声响的水漏。
水漏里的水位终于升到一个刻度。
又一声滴答过后，挈壶氏朗声唱道：“丁未日申时到—”
魏惠侯微微抬头，略显肥胖的面孔似笑非笑，犀利的目光从几面上移开，依次扫向白圭、公子卬，落在陈轸身上。
陈轸瞥见，适时奏道：“申时到了，秦公果如君上所料，抗命不来！”
“诸位爱卿，”魏惠侯两腮微动，微微点头，“你们这都看到了，不是寡人非要与这只黑雕作对，而是它长硬翅膀，说飞就想飞了！”
“启奏君父，”公子卬跨前一步，“儿臣请缨西征，誓将它的翅膀拧下来，为君父下酒！”
魏惠侯的目光缓缓移向白圭：“老爱卿，您说呢？”
“君上，”白圭斜睨公子卬一眼，眉头微皱，“秦国变法十年，国力陡长，显然已成囊脓，早晚要挤！然而，工有次第，事有缓急，臣以为，当下急务不是征伐，而是朝见天子。这是百年盛会，天下诸侯毕集于此，稍有闪失，就有可能埋下祸根，扰乱天下！”
“嗯，老爱卿所言极是！”魏惠侯点个头，转向公子卬，“卬儿，你都听见了吧，凡事不仅要考虑全局，且要考虑长远，不要动不动就征呀伐的！”
公子卬朝白圭翻个白眼，低声说道：“君父教训得是！”
“陈爱卿，”魏惠侯转向陈轸，“大典诸务，筹妥了吗？”
“回禀君上，”陈轸朗声应道，“朝会庆典，万事俱备！依照君上制订的规程，今晚当是天子赐酒，为列国公侯洗尘。君上这该沐浴更衣了！”
“好好好，天子躬身为诸侯洗尘是桩大事，差池不得！”魏惠侯重重点头，思虑有顷，“陈爱卿，你是司仪，寡人与周天子，还有天下公侯，都得服从你的安排。小心伺候去吧！”
听到魏惠侯故意将“寡人”排在“周天子”前面，白圭心头一紧，跨进一步奏道：“君上—”
魏惠侯似已知道他要劝谏什么，摆手道：“老爱卿，明日即行大典，你再巡看一遍，莫要出现纰漏！”
见话被堵得死死的，白圭也是无奈，低头应道：“臣遵旨！”
白圭走出行辕，布满皱纹的老脸越发阴沉，沿小路疾步走回自己的营帐。
“主公，”公孙衍迎上一步，望着他的脸色，小声问道，“发生什么事了？”
“会盟走味了，恐怕要出大事！”
“哦？”
“今晚天子赐酒，为列侯洗尘，君上却有意支开老朽！”
公孙衍眉头拧紧。
“唉，”白圭长叹一声，“君上既有旨意，老朽就不好再到会场了，你得去盯。宴会共设两个侍酒，全被陈轸换作魏人。老朽已经吩咐内宰，你算一个，这就去吧！”
公孙衍点下头，快步走去。
在周天子行辕后场，公孙衍与另一侍酒换上周室的侍酒服饰，跟从毗人来到宴席筹备场。
毗人将二人介绍给酒正，转身走了。
酒正拿来酒器，现身说法，向二人讲解侍酒礼仪。
另一名侍酒一边练习倒酒礼仪，一边笑对公孙衍道：“在下韩虱，在上将军府里谋差，仁兄是—”
公孙衍还他一个笑，回道：“在下公孙衍，相国府。”
“久仰久仰，”韩虱连连拱手，“公孙兄大名如雷贯耳，请多关照！”
公孙衍亦拱个手：“彼此彼此！”
为防备魏人，秦孝公早在变法改制的初年，就已听从公孙鞅之计，将都城由栎阳西迁咸阳，高城重垒，城外连郭，更在城墙外面挖掘一条宽约五丈、深约丈许的护城河，引来渭河之水环卫，将宫城守护得固若金汤。
向晚时分，怡情殿里气氛凝滞。秦孝公端坐于主位龙椅，太子嬴驷、太傅嬴虔、上大夫景监、国尉车希贤分坐于两侧。众人脸色凝重，目光齐射在上大夫景监身上。
景监的声音低沉：“君上，微臣探知，中原十二诸侯响应魏侯，前往孟津朝王！山东大小列国，除齐、楚是太子之外，均为国君亲往！”
显然，孟津那边，除去齐、楚两国多少有些出入，其他情势真还应验了公孙鞅的判断。秦孝公仿佛是突然意识到了这一问题的严重性，眉头紧皱，缓缓闭上眼睛。
曾被大良造公孙鞅劓过鼻子的嬴虔微微抬头，眼角斜向嬴驷，嗡嗡说道：“驷儿，公叔弄不明白，孟津之会我们为何不去？”
同样对公孙鞅怀有旧怨的嬴驷心领神会，即刻答道：“回公叔的话，此事驷儿不知。许是大良造另有想法吧。”
嬴虔从鼻孔里哼出一声，望向孝公：“不是臣弟抱怨，君兄不该事事听他卫鞅的！孟津之会，从名义上说得出口，身为周臣，我若不去，叫天下怎么看我？再就是魏罃那个老东西早就看我不顺眼，听说魏境磨刀霍霍，龙贾厉兵秣马，扎下架势要挑事儿，他公孙鞅懂个什么，说不去就不去了？”
景监看一眼车希贤，似要说句什么，又打住了。
秦孝公缓缓睁开眼睛，扫一眼嬴虔和嬴驷，似是自责，又似是回答嬴虔：“此事不怪大良造！是寡人心念河西之仇，一时赌气不去，不想果然惹出麻烦来！”
嬴虔自知失言，勾头不语。
众皆缄默。
秦孝公抬起头来：“大良造他……人呢？”
景监拱手应道：“回禀君上，大良造于两日前去终南山视察军营去了！”
“诸位爱卿，”秦孝公缓缓嘘出一口气，不无威严地看向众臣，“看来，这一战不得不打了！”
众臣皆是振作。
“国尉，”秦孝公看向车希贤，“三军士气如何？”
“回禀君上，”车希贤拱手应道，“三军将士无不渴望与魏一战！”
“能战将士共有多少？”
“一十二万！”
“传旨，”秦孝公声如洪钟，“咸阳以西的，开赴咸阳以东！终南山以南的，开赴终南山以北！”
“臣领旨！”
“诏令臣民，迎战魏寇！”
“臣领旨！”
天刚迎黑，天子行辕外面火烛齐明，雅乐奏起，一片祥和。列国诸侯纷纷走出自己行辕，聚在天子行辕附近，等候宣召。
就在此时，“唰唰”一阵脚步声急，公子卬引领一队武卒跑步过来，在天子行辕门前架起一条布满枪戟的通道。
(本章完)