院子里大雪飘落，狄公望着铅色的天空。
“我们得赶紧。”他对马荣道，“这样的天气，天很快就暗了。”他将围巾拉上盖住脸的下部，飞身跃上坐骑。他们走侧门出了县衙。
骑过大街时，他们看见许多人不顾大雪寒风挤在街上的摊头。他们站在一起，在临时搭的油布篷下热切地谈论着那场撼动人心的堂审，丝毫未曾注意骑马而过的两个人。
他们来到北城门，平原冷风扑面而来。狄公用马鞭敲敲守卫的房门。一名兵卒出来，狄公命他给马荣一盏防风油纸灯笼。
出了城，狄公朝西骑去。此刻黄昏已降临，但雪似乎小了些。
“大人，我们要远去吗？”马荣担心地问道，“这样的天气里是极容易在山丘间迷路的！”
“我认识路径，”狄公爽快地回答道，“我们很快便可到那里。”
他骑上通向坟地的路。
他们进入坟场后，狄公收马慢行，同时仔细地察看着坟丘。他经过陆明被挖开的坟墓，一直来到坟地最远的角落。狄公在那儿下了马。他在坟丘间走着，同时喃喃自语，马荣则紧随其后。
狄公突然停住脚步，用袖子擦去一块墓碑上的雪。他看见上面刻着王屠的名字，便对马荣道：“这儿便是。帮我挖开此坟。我马鞍袋内有两把短锹。”
狄公和马荣挖开堆在石碑底座边的积雪和封土，石碑开始慢慢松动起来。这是件十分吃力的差事，等石碑可以推倒时，天已黑了，浓云遮住了月亮。
虽然天气寒冷，狄公却在流汗。他从马荣手中接过点亮的灯笼，弯腰进了坟墓。
坟内腐臭的空气出奇地静。狄公举起灯笼，看到墓穴内有三具棺材。他仔细看了刻在上面的字，然后走到右边的那口棺木旁。“拿着灯笼！”他命令马荣道，不由自主地压低了嗓音。
马荣焦虑地看着狄公的脸，只见狄公在摇曳的灯光下显得更憔悴。他见狄公从袖中取出一把凿子，把短锹当锤子，开始撬松棺盖。敲击声在墓穴中空落落地回响着。
“你从另一头开始！”狄公急促地对马荣道。
马荣脑中闪过许多疑惑。他将灯笼放在地上，把短锹插进凹槽。他们在亵渎一座坟墓。虽说在封闭的墓室里空气似乎挺暖和的，可马荣却剧烈地颤抖着。
他不清楚橇那棺材橇了多久。等他们终于撬松棺盖时，他的背已在发疼。他们把铁锹当作杠杆，慢慢将棺盖抬起。
“把棺盖掀到右边去！”狄公喘息着说道。
他们推了棺盖一把，盖子掉到地上，发出哐当的声响。
狄公用围巾捂住口鼻，马荣赶紧学他的样子。
狄公将灯笼提起，从打开的棺木上照下去。棺内躺着一具骷髅，骨头上仍七零八落地盖着腐败了的残余裹尸布。
马荣往后退缩。狄公将灯笼递给他，然后朝棺木弯下身去，用手仔细摸着头骨。他见头骨是松动的，便将它取出棺材，仔细检查起来。马荣觉得在灯笼闪烁不停的光线下，头骨上空洞的眼窝似乎正斜眼看着狄公那张靠近的脸。
突然狄公将头骨摇了摇，头骨里传来金属的叮当声。狄公凝视头骨顶部，用手指尖摸了摸，然后将头骨小心地放回棺木，嗓音嘶哑地说道：“行了。我们回去。”
他们爬出墓穴，见浓云已散，空中挂着一轮满月，银色的月光洒在荒芜的坟场上。
狄公吹熄了灯笼。
“我们把石碑放回去！”他说道。
他们了很久的时间才把石碑放回原位。狄公将雪和泥土铲回底座，然后骑上座骑。
他们骑马朝墓地大门走去时，马荣再也压制不住他的好奇心。
“大人，那儿葬的是谁？”他问道。
“你明日便会知晓。”狄公答道，“明日早堂，我将开始调查另一件谋杀案。”他们来到北城门前，狄公勒住马，说道：“雪暴过后，真是一个美丽的夜晚。你先回衙门去，我要去山丘间骑马清醒一下头脑。”
马荣还未来得及说些什么，狄公已掉转马头，飞驰而去。
狄公往东骑去。来到药王山脚下，他停下马，在马鞍上弯下腰来，仔细察看雪地，然后下马，将马缰系在树桩上，开始上山。
一个穿着灰色皮毛披风的纤细身影站在崖顶栏杆近旁，眺望着山下的白色原野。
她听到狄公靴子踩雪的声音，便慢慢转过身来。
“我知道你会来此。”她平静地说道，“我在等你。”
狄公默默地在她面前停下脚步。她很快继续说道：“瞧，你的袍子全都脏了，你的靴子粘着泥土！你去过那儿了？”
“是的。”狄公缓缓回答道，“我和马荣一起去了那里。衙门必须调查那起旧谋杀案。”
她睁大了眼睛。狄公看着她，竭力想找些话说。
她把披风裹紧。
“我知道此事会发生的。”她用平淡的声音说道，“然而……”她顿了顿，然后悲凄地继续说道，“你不明白什么——”
“我明白！”狄公猛地打断她，“我明白是什么使你做出五年前的行为，我明白你……我知道是什么让你告诉了我。”
她低下头来啜泣，奇怪而无声地哭泣。
“律规必须恢复，”狄公断断续续说道，“即使……那要毁灭我们自己。相信我，这比我自身更强大。未来的日子对你会是人间炼狱……对我亦是。我但愿上苍让我反其道而行，但我不能……而恰恰是你救了我！请……请你原谅我！”
“别那样说！”她叫道。接着，她透过泪露出微笑，轻柔地又道，“我自然知道你会干什么，不然我也不会告诉你。我绝不会要你做另外一个自己。”
狄公想说什么，可感情抑住了他的嗓子。他绝望地看了她一眼。
她转开双眼。
“别说话！”她喘息道，“也别看我。我无法忍受见到……”
她用手掩住脸。狄公一动不动地站着，他感到仿佛有把冰冷的剑正慢慢刺进他的心。
她突然抬起头来。狄公想说话，可她迅速将手指放在双唇上。
“别说话！”她说道。接着她又微微一笑，颤抖着说：“现在安静！你不记得那儿掉落在雪地上了？我们要是仔细听，可以听到那声音……”
她欢快地指着他身后的树，很快继续说道：“看，今日儿开了！请看！”狄公回转身。他抬起头，眼前的美丽令他忘了呼吸。那梅树明晰地映衬在月光如洗的天空下，在粗大的银色树枝上，小小的红仿佛熠熠生辉的红宝石。若有若无的气流在冰冷的空气中涌动，几片瓣脱落下来，缓缓地飘落到雪地上。
(本章完)